明清之际的“银荒”与中国的货币体系.docx

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1、明清之际的“银荒”与中国的货币体系邱永志　　摘要：中国历史上出现过很多次的“钱荒”，自唐以后，“钱荒”便成为帝国较为棘手的事情。明清之际的“银荒”也是如此，但“银荒”现象也有它自身的特殊性。这一时期的“银荒”问题，一定程度上与国际白银市场供求的不稳定性相关联，这说明明清时代的中国并没有游离于世界经济的舞台之外。加之传统中国社会的货币制度的不健全、管理办法的落后、文化与货币的纠结使得中国货币体系更趋向不稳定。　　关键词：明末清初银荒货币体系不稳定性　　Abstract:Thereweremanytimesofmoneyshorta

2、geinChinesehistory.AfterTangDynasty,moneyshortagebecametroublesomeforfeudalempires,whichwasalsotruefromMingtoQingDynasty,butsilvershortagealsohaditscharacteristics.FromLateMingtoEarlyQingDynasty,silvershortagehadsomethingtodowiththeinstabilityofsupplyanddemandinthein

3、ternationalsilvermarkettosomeextent,whichillustratedChinawasnotawayfromtheworldeconomyatthattime.Besides,theinstabilityofChinesemonetarysystemthenwasalsocausedbytheimperfectmonetarysystem,backwardnessinmanagement,entanglementofcultureandcurrency.　　KeyWords:fromLateMi

4、ngtoEarlyQingDynasty;silvershortage;monetarysystem;instability　　中国的货币自有史传以来，绵延了数千年的发展演变，已经成为中华民族古老文明的一个重要载体。随着朝代的更替，中国古代的货币也呈现着形质与体系的不同变迁。从先秦时期的实物、贝、布、刀等，到秦汉时期的黄金、半两、五铢，再到魏晋时期的布帛、粮食、铜钱、铁钱，再到唐宋时期的通宝、缣帛、纸币，最后到明清时期的白银和制钱。中国古代货币的发展和演变有着自身鲜明的特色。　　明中期以后，中国逐步确立了银两制【1】，进入了所谓

5、的“白银时代”。有人就指出，白银这种金属货币的大量使用，不但在中国货币史上占据了重要的地位，而且在一定程度上左右了自明代以来的中国社会经济的发展【2】。李伯重于2010年在中国经济史年会期间所做的《大炮与银两：财政危机影响下的晚明军事改革》讲座指出明代的白银危机使得晚明的军事改革裹足不前，即已体现了财政与货币经济对于明帝国政治和军事的重大影响和作用。　　放眼当时的世界历史，明朝时期（15世纪欧洲“银荒”时期）的欧洲人已经踏上了追求黄金与白银的艰辛航路，进而引发了商业革命。而由于贸易顺差，海上的“丝银之路”却为中国输送了大量的白银

6、，并引发了明代中后期传统社会币制的变迁。万历时期的内阁首辅张居正施行“一条变法”的赋税改革之后，中国正式确立了以白银为主导地位的货币体系。但是有一问题如梁方仲所言：“中国向来是一个产银不多的国家。自近代与欧洲各国通商以来，银的供给，大部分依赖外国的来源；本国产量，殊不重要。”【3】明代的情况也是如此，然而据弗兰克估计，世界白银将近有1/2到1/3的数量（60000吨）流入中国【4】。因此，中国最后一个银钱货币体系的形成、发展与演变，与国际贸易中白银数量的流入关系莫大，这就造成了明清货币体系与以往中国传统时期货币体系的一个很大不同

7、。　　对于货币体系这个概念，我们知道当今货币体系的含义是指囊括涉及货币的创造和分配的金融机构在内的金融体系。当然在古代，货币制度没有这么完备的体系设置，而学界对货币体系的研究也较为缺乏。李槐指出：“货币体系，应该指的是两种或更多的货币组成的有规律的货币整体；货币结构，指的是构成货币体系的具体货币种类及相互间的关系。”【5】这样的定义，殊为明白，因此我借鉴之。一、中国货币体系的历史考察　　中国的货币，虽然产生的时间很早，可以追溯到上古的三代时期。然而由稳定的两种或更多的货币构成的货币体系，却是在秦汉帝国时期建立的。见于史载的秦朝货

8、币是分为两等的【6】，黄金是上币，以镒记；铜钱是下币，就是重如其文的“半两”钱。其实早在东周周景王时期（公元前524年），单旗就提出了货币的子母相权理论，反对景王铸造大钱。他所说的货币轻重实指的是货币对商品的不同比价，而非轻重本身。因而单旗的理论可以说是我国第一