利益集团与美国政治

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1、利益集团与美国政治

2、第1　摘要：利益集团是美国政治的重要组成部分，在决策过程中具有相当大的影响力，几乎涉及所有政策领域，政府、利益集团和政党已成为当今美国政治生活中起决定性作用的三个主要方面。集团对政府施加影响的手段是多样的，它们的活动主要通过政府机构及政府不同部门之间的相互作用来进行的。集团在美国政治中发挥许多积极作用的同时，也不可避免地产生一些弊端。集团作用的双重性与美国政治的双重性具有内在的一致性。关键词：利益集团；美国政治；影响力；运作；利弊传统的美国政治研究主要集中在政府部门——总统直辖的行政机构、国会和司法系统，基本忽视了美国政治中集团——非政府

3、势力——的影响。阿瑟·本特利(Bentley)发表的《政府的进程》改变了这一重点。该书认为，由具有共同利益的人们所组成的团体，在现实政治生活中发挥了重要的作用，各种团体在追求各自的政治目标过程中形成了一种互动关系，这种互动关系构成了政治过程。不但讨论了集团对政治的影响，而且还从集团的角度描绘了一幅整个美国政治生活的图景。利益集团是美国权力结构的重要组成部分美国学者戴维·杜鲁门（DavidTruman）给利益集团下了一个被人们广泛接受的定义：“利益集团是一个持有共同态度、向社会其它集团提出要求的集团。如果它通过和向政府的任何机构提出其要求，它就变成一个政治性的

4、利益集团。”[1](p.37)也有人称：“利益集团，就是一部分人组织起来为追求共同利益而对政治过程施加压力。”[2](p.182)从上述定义可以看出，要成为一个利益集团，必须具备三个要素：首先是一个有组织的集团；其次，集团成员具有共同的利益或目标；最后，它们为了共同目标向政府机构提出要求或施加压力，使政策符合他们的利益。[3](p.19)在美国社会，人们的经济地位、政治信仰、文化背景、价值观念差异很大，利益的多样性和多元化体现得十分典型，这是形成利益集团的根本原因。美国利益集团兴旺发达，数目和种类之多，堪称世界之最。“一项全国调查表明，60%以上的成年人至少

5、参加一个社团。”[4](p.274)数量庞大的利益集团在决策过程中扮演着其他政治行为体无可替代的政治角色。美国政府包括立法、行政、司法三个系统，每个系统起着各自的作用，同时又相互制约，它们是最直接的政策制定者。在最直接的决策者和选民之间还有参与政策制定的“中间结构”，杜鲁门把这些组织视为政府机构的一部分。“这种中间结构，包括一大批利益集团、公司、工会、教会、各种专业性团体、新闻媒介、政党等，这些组织介于政府和人民之间，成为政府机构和人民联系的纽带。它们既不处于从属地位，也不处于统治地位。这种多元化的结构是美国社会权力分配的重要表现形式。”[5](p.237)

6、利益集团之所以能在美国政治中发挥重要作用是由多方面因素决定的，如美国独特的历史背景、自由主义政治哲学、美国社会利益的多元化等。更为重要的是，美国的政治制度允许和鼓励各种社会力量参与政治过程，保证各种利益都能反映到政府的决策层中来。美国宪法修正案第一条明文规定：人民有言论、出版自由，有和平集会和向政府请愿的权利。其重要目的之一就是要保证各种不同的社会成份有充分参与政策制定的权利。根据宪法原则，美国政体有意识地鼓励那些非权力机构对政府的决策施加影响，这些组织行使相当一部分决策权，并因此成为美国权力结构的组成部分。多元化的权力结构使得多种力量在决策过程中起作用，美

7、国的政治过程表现为许多权力中心之间的相互作用。在美国政治中，政治的基本场所是社会而非国家，国家的权力是分散的，并非由政府或某个单一集团所控制。社会中包含许多在利益和价值方面相互冲突的群体，它们由个体组成，个人通过参加群体来集中利益、影响政策。“在竞争性的政治市场中，各种群体依据自己的资源即支持率取得影响力。”[6](p.3)利益集团自身不图谋组织或取代政府，但它的积极行动对政府构成压力。（在这个意义上，利益集团又被称为“压力集团”。）各种利益集团之间相互竞争，确保社会中的多种利益要求有组织地进入政治过程。权威性政策的制定是政治学关注的一个重点，哈罗德·拉斯韦

8、尔（Las）认为，“现代社会中，人们珍视的主要价值观是通过群体来体现的。这类群体不计其数，而社会的组合又是种类繁多而且非常复杂的。”[7](p.608)利益集团起着代表和集中各种利益的作用。集团对一定范围内的活动、问题和困难持有共同的态度，许多集团可以通过不同的手段在其成员中起着统一观点的作用，由此形成共同的目标、确定哪些是主要目标，打算如何实现这些目标等。无数的集团进行组合和重新组合，以反映集团成员多种多样的、不断变化的要求，这样就有助于政府在政策出台之前协调各种利益，决策者可以权衡利弊；同时集团的参与有利于判断政策的后果，使政策基本上能够为社会上相关的利

9、益所接受，最终有助于形成制定政策所需要的多数。每个公