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1、绅士在清末社会剧变下的蜕变及其影响 一、绅士的含义 绅士或称士绅、绅衿。中国古代的士既可指居官与有官职的人，也可指有一定社会地位的文人，因此他们是知识分子与官僚相结合的产物是两者的胶着体。张仲礼先生主张以学衔和功名来划分绅士集团，认为无论是通过科举还是捐纳，都应归于绅士的行列。美国本土学者孔飞力采用了名流的称呼，将绅士们分为全国性名流、省区名流、地方名流三个层次，生员和监生归属于地方名流。 费正清先生在《皇权与绅权》一书中则认为绅士是退任的官僚或是官僚的亲亲戚戚，他们在野可能朝廷有人，他们没有政
2、权，可是有势力，势力就是政治免疫性。而王先明先生则认为在近代社会中，无论是举贡、生员，还是乡居缙绅（职官），凡未获得封建社会法律所认可的身份、功名、顶戴无论出仕未仕一概属于绅士阶层。总的来说，绅士就是由退居的官员和拥有科举功名所构成，按其品行大致可以两分为正绅和劣绅，具体以卧碑禁例八条作为判断绅士正与劣的基本标准。 正绅就是按照卧碑禁例去做是社会秩序的维护者，是自上而下统治的辅助力量，又是自下而上的民意的代表者，是官和民之间的桥梁，正绅在乡村社会中是百姓的楷模。劣绅就是指绅士劣质化，指的是品行恶劣的
3、绅士，往往是以包税人的面目出现，搜刮乡里、无恶不作。我国自明代中叶起，绅士阶层开始登上历史的舞台，晚明时君主专制力量减弱，绅士成为重要的政治力量，并且逐步取得了乡村控制权。清代前期，由于统治者开展残酷文字狱，绅士阶层受到打击，但到清末为了镇压太平天国，清政府不得不重用以曾国藩为首的一批绅士，此后绅士阶层的权势越来越大。清末，乡村社会的结构并没有发生根本的变动，所以乡村社会中沉淀的一些新学堂毕业的学生，仍然承担着在地方社会包揽词讼、交接官府等传统绅士的社会作用和功能，绅士作为一个地方权势力量，其角色、功
4、能并未发生质的变化。但是，随着辛亥革命的爆发，绅士阶层的分化，其社会功能和作用逐渐发生变化。 清末民初，是一个复杂多变的多元化时代，在这样一个特殊的时期，绅士群体出现了激烈的分化，或成为了现存制度的反叛者，或顺应时代的潮流去学习，转型为新型的知识分子，也有的自甘堕落，与社会流氓同流，混同于社会的底层。绅士的蜕化，反映了这一阶层流动的复杂性和多样性，这种变化是与政治和社会变迁相伴相生的，并且互为因果。 二、绅士阶层蜕化的表现 清末民初,绅士阶层作为封建社会的知识精英和统治阶级，和整个中国社会一样经
5、受着剧烈的变革，从团练的兴起导致的绅权扩张,到废除科举带来的毁灭性打击，再到地方自治中的绅权合法化，他们逐渐从皇权的附着体转变为基层社会的实际掌控者，既意味着这一阶层权力的升级，也意味着绅士的权力开始越出了皇权的樊笼，失去了控制，基层社会中的劣绅也就变得越来越多，其劣质化的趋势也越来越严重。 （一）操纵地方政权 绅士阶层在乡村社会的重要作用是负责调节邻里矛盾，仲裁民事纠纷也是伦理的仲裁者,由绅士解决的争端大大多于知县处理的到晚清时，绅士调解功能出现了令人失望的蜕化，尤其在乡村中，涌现出越来越多的劣
6、绅开始利用绅权要挟官府,并且包揽讼词,从中谋取利益。如在宣统二年,两湖总督参奏王先谦等诸生说闻该生在籍,平日包揽讼词,好利忘义。 在1910年的长沙抢米风潮中,正是以王先谦为首的一批劣绅,将不与他们合作的湖南巡抚岑春换成庄赓良,做出了席保祠前聚众绅叶麻、杨豹、孔先生平生抱负多奇策罢市居然去喊门的举动来欺骗群众。庄赓良在劣绅们的大力支持下成功的将岑春赶下了巡抚的位子。清朝统治者试图凭借绅士的个人威望和能力办理地方事务，以此来弥补国家包揽地方一切事务的过程中造成的制度过于僵化，但是事情的发展远远超出了清
7、政府的预计。 例如在河南地方自治的过程中就出现了自共和宣布后,各省会党风起云涌,汴人依样葫芦,各立旗幡而会员中大半既不解法律之性质,更不知社会之规则,惟以干涉行政机关,讦告个人私隐为其惟一之宗旨侵行政之范围,破司法之独立。 劣绅干预政治是利用人民的力量与官府对抗，部分绅士甚至接纳会党，出现了匪化的现象。1898年10月初,宜昌府属长乐县绅士向策安,也是哥老会的首领,聚集会众3000人,高举灭洋的旗帜。劣绅成为了地方政权的实际操纵者。 （二）掠夺地方经济 绅士在封建社会享有重要的经济特权，即赋税
8、和徭役的优免权和法外特权。清朝煌煌上谕任土作贡国有常经无论士民均应输纳至于一切杂色徭役则绅衿例应优免嗣后举贡生员等著概免杂差俾得专心肄业作为一个特殊的封建阶层，绅士享有丁税和劳役的优免权。嘉庆皇帝于1811年曾颁发上谕，齐民之秀,国家培养人材,身列胶痒者,各宜修洁自爱,岂可承充官役自取其辱。 徭役的优免权不仅惠及于绅士个人,还可余泽其亲属，但绅士们并不满足于享有政府给予的经济特权,在太平天国时期,绅士还插手了赋税的征收。在乡村执行收捐的除了胥吏,还有一
