科学何以终结.pdf

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1、·现代科学与哲学·(《哲学动态》1998年第4期)科学何以终结张明雯(哈尔滨师范大学150080)1996年《科学美国人》杂志的一位高级撰稿人约翰·霍根(JohnHorgan)出版了一部著作,书名为《科学的终结——科学没落时代面临的知识极限》。全书以各门学科的“终结”为基础,描绘出一幅“科学终结论”的图景。由于他的记者身份以及他遍访当今世界级科学名家的影响,使得他的这一著作和思想流传很广。然而,“科学终结论”并不是霍根的创造发明,而只是西方种种终结论思潮中的一种。1989年10月在第25届诺贝尔会议上曾专门讨论了科学终结问题。出席这次会议的有4000多人,其中许多是国

2、际著名的科学家、科学史家、科学哲学家和哲学家。诺贝尔物理学获得者格拉肖教授、哈佛大学物理学及科学史家霍尔顿教授、加州大学伯克利分校的分子生物学家斯滕教授、女性主义科学哲学家哈丁教授、多伦多大学科学哲学家哈京教授和剑桥大学科学哲学家、英国学术院院士海斯教授等也出席了这次大会并在会上就科学终结问题作了发言。会议还把大会上的发言集结成册,于1992年出版,书名为《科学终结吗?》,可见人们对这一问题的关注。关于“科学终结论”大致可以归纳为以下几种不同观点:传统科学终结论认为科学的终结并不意味着科学已发展到尽头,而是意味着传统科学中原有的统一模式的结束,经典科学思想的终结。当代

3、科学不再是一个单一的体系,已经分崩离析、五花八门、成为多元的和可变的系统,并且已发展到不得不把它们区分为两类科学的程度。认识极限终结论认为科学的终结是由于科学的认识极限造成的,而科学的认识极限又是本世纪以来科学发展至现代阶段带来的必然结果。这种终结论从科学和真理这两个基本概念出发,指出科学的三个认识极限:语义极限、结构极限和主观极限。科学无匹敌终结论认为科学既具有无匹敌的长处,又具有局限性的短处。科学发展至接挑战的话。但它同时也意味着国家之间贫富差距拉大。因此古巴欧洲研究中心专家西尔维奥·埃雷拉撰文指出:“全球化是对不发达世界的威胁”。(载《参考消息》1996年1月2

4、8日)»曾经有人认为,20世纪末西方资本主义的经济周期已不复存在。另一种意见认为,资本主义的经济周期仍然存在,但确实发生了变化。其特点是:过去推动美国经济发展的力量是房屋建筑业和汽车。现在,信息技术占经济增长的1/4到1/3。信息技术对其他任何行业都有影响。它能提高生产率,降低成本,减少存货,促进电子商业的发展。由此造成美国经济连续扩展7个年头,在经济持续增长的同时,保持低失业率和低通胀。(《新经济:它到底意味着什么》,〔美〕《商业周刊》1997年11月17日1期文章,转引自《参考消息》1997年11月30日)¼他们是著名的波兰马克思主义思想家沙夫(见他1993年出版

5、的《我的20世纪》一书);原苏共28大中央委员、社会主义理论家和活动家布兹加林,等。(责任编辑李立新)28今日,无匹敌的长处已经走到了终点,而科学的局限性无法克服,科学发现的自然规则性是局部的,并且由于人主观的参与,科学理论是不能够对事件的真实状态进行完全的描述的,科学知识也是不完全的。科学事业终结论认为科学是有害的,是世界上一切问题、危机、罪恶的总根源。人类利用科学技术过度地开发自然,造成世界性的粮食与能源短缺、资源枯竭、环境污染、气候恶化、人口爆炸,核武器的威胁等社会后果,并认为,为了人类的未来,科学事业应当终结。我们看到上述几种终结论关注的并不是科学自身是否终结

6、、是否走到了尽头,是否处于黄昏、走向没落时代,而是关注人们究竟如何认识科学的本质,如何评价科学的社会价值,是对科学的反思。前两种认识是与科学进步观念有关的话语,对于科学发展和科学认识具有一定积极意义和启迪。后两种认识则有一定的片面性,与西方“悲观主义”同源,它割裂了科学的双重性质。实际上,当代科学技术的社会后果并不是科学技术本身的责任,而是人类鄙视真正的科学精神、无视自然、盲目发展造成的。约翰·霍根的终结论则与上述认识有些不同,在他著作的前言中,对现代科学发表了这样一种见解,认为“从天文学到生物学,在经历了好几个世纪的重大进展之后,科学可能已经使自身变成了‘多余的东西

7、’”,并且认为,“我们或许再干许多年头,以便整理若干细节。尽管这也重要,但这些扫尾工作还能算是科学吗?”在约翰·霍根看来,现代科学已不复存在,存在的仅是“整理若干细节”的“扫尾”工作,科学已使自身终结。看了约翰·霍根的一番阐述,不由得使人联想到上个世纪末与此相类似的一幕历史。当时,科学发展的情况是:经典力学、电磁理论、能量守恒与转化定律、原子论与分子学说、细胞学说、生物进化论等等近代自然科学所建立的一座座雄伟壮丽的理论大厦耸立在人们面前。近代科学对生产的发展、社会的变革和知识的进步产生着不可估量的作用。在这些成果面前,人们普遍相信,经典物理学已经登峰