浅谈情态隐喻的意义及其功能

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1、浅谈情态隐喻的意义及其功能[摘要]本文从情态隐喻的意义入手，分析了其与情态助动词所表达意义的细微差别；继而介绍了它在应用中的三个功能，即表达主客观性、表达礼貌意义和识别文体。了解这些功能有助于提高英语教学质量，从而改善学生的语言运用能力及技巧。　　[关键词]情态隐喻情态助动词主观意义客观意义　　　　系统功能语言学认为，情态是体现人际意义的语气系统中的一个子系统，是表现语言人际功能的手段之一。它可以表达个人的愿望，要求他人承担的义务，对事务发展趋势的判断等。情态意义大都由情态动词和情态副词以及谓语的延伸部分来表达。　　　　一、情态隐喻的语法表达形式　　　　（1）T

2、omisprobablytired.　　（2）Tommustbetired.　　例（1）与例（2）是采用情态副词和情态助动词表达情态意义，其相应的隐喻变体如下。　　（3）IbelieveTomistired.　　（4）It’slikelythatTomistired.　　例（3）与例（4）中采用小句“Ibelieve”和“Itislikely”来表达情态意义，在语法中处于主导地位，然而它们并不是命题本身。例（3）和例（4）中，在语义上起支配作用的实际上是被投射句“Tomistired”,而不是投射句“Ibelieve”和“Itislikely”。这一点可由英语的

3、附加疑问句来证实。　　IbelieveTomistired,doesn’the?don’tI?　　ItislikelythatTomistired,doesn’the?doesn’tit?　　由此可见，体现情态意义的小句在例（3）和例（4）中相当于一个语气状语，从而以不同的方式表达了同一情态意义，在语法层上形成一个隐喻结构（朱永生，1994）。情态隐喻中的情态意义除了可由小句中的动词、形容词和名词来表达以外，还可由名物化、动词词组复合体以及介词短语等其他形式来表达（周大军，2003）。　　　　二、情态隐喻与情态助动词所表达的情态意义的比较　　　　1.情态助动词概

4、括，情态隐喻具体　　情态助动词的情态意义是概括性、泛指性的，它仅表示“实现的可能性”，不暗含“实现的本身”。而相应的情态隐喻形式则包含了“结果的实现”这一意义。　　（5）Inthosedaysonlymencouldvoteinelections.　　（6）Themanenteredthehallandcouldvoteintheelection.（误）　　（7）Themanenteredthehallandanenteredthehall”设定的背景下预示了投票这一行为的实施。　　另一个例子也证实了这一点，如：　　（8）Heranafterthebus,and

5、mustbeinschool.　　这一句中的“must”可能含有“可能性”和“责任”两种意思，利用情态隐　　喻就可将其明晰化，如表达“可能性”时可用　　（11）Itiscertainthatheisinschool.　　（12）Iamsurethatheisinschool.　　表达“责任”时，可用如下隐喻方式来表达。　　（13）Itisimportant,vitalthathegoestoschool.　　（14）Itis(strongly)requiredthatTomgoestoschool.　　另一情态助动词“may”也有类似的情况，如：　　（15）He

6、maygo.　　在上例中“may”在不同的上下文中可表达“可能性”和“允许”这两种不同的意义。表达“可能性”时，我们可用隐喻方式来表达。　　三、情态隐喻的功能　　　　1.表达主观性和客观性　　通过情态隐喻表达的情态意义分为两大类：主观情态意义和客观情态意义。尽管在大多数情况下，情态隐喻表达的是客观情态意义，但表达主观情态意义的情况也存在。主观情态意义指发话人明确地表明某一观点是他自己的意见，从而使评价的主观性得以突出。客观情态意义指发话人使自己的观点客观化，使受话人看起来客观自然（李杰，钟永平，2002）。下面分别举例说明。　　（16）IthinkTomisag

7、oodstudent.　　（17）Inmyopinion,Tomisagoodstudent.　　（18）Iamsureeustebackhomebefore12.(主观性)　　（24）Youhavetoebackhomebefore12.(客观性)　　第一句中发话人要求受话人必须在12点之前回家，情态助动词“must”表达的是发话人直接对受话人提出要求，使受话人的面子受到威胁，并且不给受话人留有商量的余地。而第二句中的“haveto”表达的是客观情况要求受话人必须在12点以前回家，听起来与说话人的主观态度无关。这就使得受话人的面子得以保全，并有了充分的回旋余地

8、，因此也就更礼貌。