故乡--卡西尔符号哲学探析

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1、故乡--卡西尔的符号哲学探析故乡--卡西尔的符号哲学探析加入收藏设为首页简繁转换关于故乡故乡社区站点导航使用帮助目前你所在的位置：首页>>学术>>哲学文章来源：故乡　发布日期：2002年11月5日卡西尔的符号哲学探析文魔秀士卡西尔在他的符号哲学中将人定义为“符号的动物”，这里的“符号”不能作一种简单的理解。通常说来，“符号”容易被理解为表征事物的一种工具，而这恰恰是为卡西尔所反对的。“符号”决不是表象性思维的一种认识工具，这其中的区别也不仅仅由“符号”与“信号”之间的不同而得到完全的说明。“信号

2、是物理的存在世界之一部分；符号则是人类的意义世界之一部分。”[1](p.41)这其中的区别是显著的，但“符号”更应当从理性功能的角度去作深一层的理解。卡西尔的符号哲学立足于康德的知识论，是对康德知识论中主体能动性的扩大。理性的功能在康德那里已经不是总结经验的水平，但同时也不会与经验无关。在康德那里，一边是先天形式，一边是感性材料，理性具有结合形式与感性的功能。[2](pp.11－13)但理性的这种功能并没有形成一个单独的说法，并且先天形式与感性材料之间确有二分之嫌。卡西尔对“符号”的标举显然可以

3、视为是对这种理性结合功能的进一步概括。“符号”一方面是感性的，另一方面又如康德的先天形式一样，具有普遍适用性。“符号的功能并不局限于特殊的状况，而是一个普遍适用的原理，这个原理包涵了人类思想的全部领域。”[1](pp.44－45)可见，卡西尔的“符号”内含了康德意义上的理性结合功能，是紧承康德的先验哲学而来的。与康德的先天形式一样，卡西尔的符号形式也是于人的理性上言说的。实际上，卡西尔对人类文化形态的全面考察及从这一角度所做出的对“人”的新的定义，仍然是与人的理性特征紧密联系在一起的。根据他的意

4、思，“人是理性的动物这个定义并没有失去它的力量。”[1](p.34)然而，又不仅仅如此。应当说，在康德意义上的理性结合功能之外，卡西尔还赋予了他的“符号”以新的特质。“理性能力确实是一切人类活动的固有特性”[1](p.34)，而光有人的理性并不足以把握住人类所有文化形态共同的本质特征。就神话而言，神话思维本身体现了一种理性能力，“因为它具有一个系统的或概念的形式”[1](p.34)，但“又绝不能赋予神话结构以理性的特征”[1](p.34)，原因就在于神话的感知充满了“感情的质”[1](p.98)

5、。至于语言，它自然是理性的，“甚或就等同于理性的源泉”[1](p.34)。但“与概念语言并列的同时还有情感语言，与逻辑的或科学的语言并列的还有诗意想象的语言”[1](p.34)，从而理性并不能概括语言这一符号形式的全部。同样的情形也表现在别的文化形态里。总而言之，“对于理解人类文化生活形式的丰富性和多样性来说，理性是个很不充分的名称。”[1](p.34)正是这样，卡西尔才得出应当把“人”定义为“符号的动物”的结论。由此可见，卡西尔的符号形式不仅蕴含了理性的功能，同时还表明了情感的特质也在起作用。

6、这尤其体现在神话思维当中，“神话的真正基质不是思维的基质，而是情感的基质”。[1](p.104)这就是说，卡西尔在他的符号哲学中肯定了情感因素在认识当中的重要地位。很显然，卡西尔的这一立场是深受美国实用主义的影响，“符号”的这一层意义与杜威的“经验”就很有相似之处。二、符号哲学在本体论上的缺失但是，又与康德的先天形式不同，卡西尔的符号形式在历史的不同时期有不同的呈现，并贯穿在神话、语言、艺术、科学等所有人类文化形态当中。在这一点上，他的“符号”更接近黑格尔的“绝对精神”，其中蕴含了一种“历史理性

7、”。但与黑格尔的精神现象学明显不同，人类的文化形态在卡西尔的符号现象学中并不是某种“精神”的外化。卡西尔的“符号”不比“精神”，不具有一种本体意义上的存在，不是什么“绝对”。实际上，在卡西尔的符号现象学中，他正是把握住符号形式将康德的知识论予以扩展，囊括了道德、宗教在内的所有文化形态，都视为是“符号”的不同形式，并以这一方式排斥或取消了传统的“本体论”问题。因此，他的“符号”并不是一种本体的存在，而是一种现象的存在。从这一点上说，卡西尔对本体论所持的立场与实证主义是相一致的。这从一个角度上说是对

8、本体论的拒斥，而从另一个角度说不能不是一种本体论的缺失。不过，卡西尔的“符号”虽不具有本体地位，却是具有理想意义。或者可以说，对本体层面的考虑在卡西尔的“符号”这里已经弱化为一种理想意义。通常说来，本体同时也就是一种理想。但这种本体意义上的理想往往是一种绝对的、纯粹的理想，比如柏拉图的“理念”或黑格尔的“精神”，是针对于现实世界的一种超越。但卡西尔的“符号”显然不是这种意义上的理想，而是一种相对于事实的理想。符号的这种理想不是针对现实的一种超越，而总是要与事实结合在一起而成为人类文化形态的“现象