中文的变态与常态

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1、怎樣改進英式中文─論中文的常態與變態余光中曹秀明輯自《明報月刊》，1987年，10月號壹、前言一、自五四新文化運動以來，中文的變化極大自五四新文化運動以來，七十年間，中文的變化極大。一方面，優秀的作家與學者筆下的白話文愈寫愈成熟，無論表情達意或是分析事理，都能運用自如。另一方面，道地的中文，包括文言文與白話文，和我們的關係日漸生疏；而英文的影響－無論來自直接的學習或是間接的潛移默化，則日漸顯著。因此，一般人筆下的白話文，西化的病態日漸嚴重：一般人從大眾傳媒學到的，不僅是流行的觀念，還有賴以包裝觀念的種種說法；有時，連高明之士也抗

2、拒不了。今日的中文雖因地區不同而互見差異，但共同的趨勢都是繁瑣（化簡為繁）與生硬（以拙代巧），例如：中文本來是說「因此」，現在不少人卻愛說「基於這個原因」；本來是說「問題很多」，現在不少人卻愛說「有很多問題存在」。對於這種「化簡為繁」「以拙代巧」的趨勢，如果不及時提出警告，道地中文原有的美－那種簡潔而又靈活的語文生態，勢必越變越差，而至面目全非。二、中文也有生態嗎？當然有。措詞簡潔、句式靈活、聲調鏗鏘，這些都是中文生命的常態。能順著這樣的生態，就能長保中文的健康。要是違拗這樣的生態，久而久之，中文就會污染而淤塞，危機日漸迫近。（

3、一）用不用典的問題凡有志於中文創作者，都不會認為善用成語是創作的能事。反而會認為處處仰賴成語，等於只會古人的嘴來說，絕非豪傑之士。但是，寫文章而不會用成語，問題就更大了。寫一篇完全不帶成語的文章，是很不容易；要寫得好，就更難能可貴。目前許多人寫中文，成語運用，已顯得捉襟見肘。一般香港學生目前只會說「總的來說」，卻似乎忘了「總而言之」。同樣地，大概也不會說「一言難盡」，只會說「不是一句話就能夠說得清楚」。成語歷千百年而猶存，成為文化的一部分，例如：「千錘百鍊」，字義對稱，平仄協調，如果一定要說成「千鍊百錘」，當然也可以，不過聽來不

4、順，不像「千錘百鍊」那樣含有美學。同樣，「朝秦暮楚」、「齊大非偶」、「樂不思蜀」等語之中，都含有中國的歷史。成語的衰退正顯示文言的淡忘，文化意識的萎縮。（二）目前中文的一大危機？是西化10我自己出身外文系，三十多歲時有志於中文創新的試驗，自問並非語文的保守派。現在國人，英文沒有學好，中文卻被帶壞了。中文西化，不一定就是毛病。緩慢而適度的西化是難以避免的，高妙的西化更可以截長補短。但是太快太強的西化，破壞了中文的自然生態，就成了惡性西化。這種危機，有心人都應該及時警覺而且努力抵制。在歐洲的語文裏面，文法比較單純的英文恐怕是最近於中

5、文的了。儘管如此，英文與中文仍有許多基本的差異，無法十分融洽。這一點，凡有中英文互譯經驗的人，想必都能同意。其實，研究翻譯就等於研究比較語言學。以下擬就中英文之間的差異，略略分析中文西化之病。貳、就中英文差異，略析「中文西化」之病－、略論中英文差異（一）英文較中文富於抽象名詞，也喜歡用抽象名詞。英文說：「他的收入的減少，改變了他的生活方式」。中文說：「他因收入減少而改變了生活方式」。」（二）中文常用一件事情(或短句)做主詞，英文常用名詞(或名詞片語)。＊「橫貫公路再度坍方，是今日的頭條新聞」，是中文的說法。「橫貫公路的再度坍方，

6、是今日的頭條新聞」，就是英文語法的流露了。＊「選購書籍，只好委託你了」是中文語法。「書籍的選購，只好委託你了」卻是略帶西化。＊「推行國語，要靠大家努力」是自然的說法。「國語的推行，要靠大家的努力」卻嫌冗贅。（三）這種情形也可見於受詞。例如：「他們杯葛這種風俗的繼續」，便是一句可怕的話，總嫌生硬。改成「他們反對保存這種風俗」，就自然多了。二、科學、社會科學與公文用語，大舉侵入日常生活（一）英文好用抽象名詞，結果是軟化、架空了動詞。1.科學、社會科學與公文的用語，大舉侵入了日常生活，逼得許多明確而有力動詞漸漸變質，成為面無表情的片語

7、。他們說：「科學報告不免單調而冷淡，影響之餘，現代的文體喜歡把思路分解成一串靜止的概念，用介詞和通常是被動語氣的弱動詞連接起來。」巴仁(JacquesBarzun)所謂的弱動詞，相當於英國小說家歐威爾所謂的「文字的義肢」(verbalfalselimb)。2.當代的中文也已呈現這種病態，喜歡把簡單明瞭的動詞分解成「萬能動詞+抽象名詞」的繁瑣10片詞。目前最流行的萬能動詞，是「作出」和「進行」，惡勢力之大，幾乎要吃掉一半的正規動詞。請看下面的例子：(1)本校的校友對社會作出了重大的貢獻。/正確-本校的校友對社會貢獻很大。(2)昨晚

8、的聽眾對訪問教授作出了十分熱烈的反應。正確-昨晚的聽眾對訪問教授的反應十分熱烈。(3)我們對國際貿易的問題已經進行了詳細的研究。正確-我們對國際貿易的問題已經詳加研究。(4)心理學家在老鼠的身上進行試驗。正確-心理學家用老鼠來做試驗。叁、「中文西化」之實例一、「