翻译,让文学走出单行道

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1、翻译，让文学走出单行道本杰明·莫泽 2015年7月9日法国莱塞济－德泰亚克西勒伊——1990年代就读大学期间，我偶然读到一位令我惊为天人的作家，我以为她的名字肯定家喻户晓。的确如此——但只是在巴西的库里蒂巴或马拉尼昂。出了巴西，似乎就没人认得克拉丽赛‧利斯佩克托(ClariceLispector)了。由于教授说我们得花上十年功夫学习才能解读中文报纸，我在大学一年级便放弃学习中文，转到了葡萄牙语专业，虽然我对这门语言和文化一无所知。后来我们开始阅读巴西的短篇作品。在这当中，利斯佩克托的《星辰时刻》(TheHouroftheStar)改变了我一生。

2、虽然我想不起详细内容，但我从这位里约热内卢贫苦女孩的故事中，感受到奇异的美。作家本人是这本书中最有力的存在，我想要了解她的一切。这个如同被流放的女王一般在封底凝视一切的女人，究竟是谁？后来我知道，就算不提利斯佩克托的姓氏，许多巴西人也认得出她的名字。但在她在1977年去世后20年间，她的作品基本上没有被翻译过；英语世界对她有了解的仅限于学术圈内的一些人。发现一个伟大作家的乐趣之一，就是可以分享她的作品，但我遇到了障碍。利斯佩克托晦涩的文风提高了门槛。人们不会关心自己无法阅读的作品，而读者若不去读，更不可能对作者有兴趣。我花了好几年才明白，没有什

3、么魔法可以打破这个恶性循环。我花了五年写作利斯佩克托的传记。过了五年以后，这本传记作品《为何生于此世》(WhyThisWorld)让人有兴趣将她的作品译成英文。回想起来，学中文可能更快。这十年来我得以思考出利斯佩克托作品艰涩难懂的原因：在全球日渐取得主导权的英文。这个国际语言可以让旅客获益良多，却也将文学导向单行道。这不仅让现代作家生活更加困苦，对于像利斯佩克托这类无法发声的已逝作家，更是一个窘境。在这个进行了几个世纪的过程中，英文作家无疑大为受益。但既然我们是获利的一方，一定程度上就有责任去补救。在美国与英国，书市中只有3%的译著。而在201

4、3年的俄罗斯，译著占市场的10.5%。至于中国的比例，则在7%左右。而根据荷兰在2013年的统计，他们有75%的书是翻译作品，又有10%的一般图书是直接贩售英文原版的。外文作家不仅在广泛阅读上困难重重，也被自己国家的书店所排挤。英文就像老鼠与野葛一样，成为侵略性的物种。许多著名的英文作家已经挺身抵抗这个趋势。乔纳森‧弗兰岑(JonathanFranzen)翻译了十九世纪末德国剧作家弗兰克‧魏德凯(FrankWedekind)的《春之苏醒》(SpringAwakening)，以及维也纳讽刺作家卡尔‧克劳斯(KarlKraus)的散文。莉迪亚‧戴维

5、斯(LydiaDavis)轮番进行法文译作与自身写作的工作。美国小说家伊莉莎白‧柯斯托娃(ElizabethKostova)也在2007年成立基金会，将保加利亚作家的作品翻成英文。由于英文市场读者众多，与这个市场接轨后自然有庞大的效应。在柯斯托娃的努力下，当代保加利亚作家有了为全球所知的机会。利斯佩克托的作品译成英文后，其他国家也得以阅读她的作品，这其中也包括尝试在中国、乌克兰等地推广作品的当地编辑。我们不能只是想当然地以为，所有伟大的外文作家最终都进入英文书店，我有很长一段时间就是这么想的。随着英文出版的重要性与日俱增，就算是欢迎译作的编辑都

6、会喘不过气。文坛上总会出现一位卡尔‧奥韦‧诺斯加德(KarlOveKnausgaard)或是埃琳娜‧费兰特(ElenaFerrante)这种母语作品一推出就被翻成其他语言的作家。但在此同时，也有许多作家像利斯佩克托一样，湮没于书海之中。说到底，承担这个任务是出于一种信念。我在纽约做第一份出版工作时，曾试图说服老板相信，一份似乎将科幻与色情融合在一起的手稿，出自一名在法国引起轰动的重要新作家之手。虽然不懂法语，一名编辑相信了我的话。这份手稿就是米歇尔·维勒贝克(MichelHouellebecq)的《基本粒子》(ElementaryParticl

7、es)。每部译作都是一个类似的跨越。形成全球文学社区的梦想并不新鲜。但正如全球化并不意味着更多的政治及经济平等，即时通讯和廉价旅行并没有为文化世界主义提供保障。然而这些确实为文学行动主义带来了重要的新机会。那些用英语写作并掌握另一门语言的作家可以帮助建立联系，支持他们的外国同行。人脉或许是作家们最具价值的资产。左右逢源的人是很少的，但我们当中的大多数人都认识某人。只要一两个熟人——一名编辑，一名经纪人——就能让一名外国作家大为不同。比如与协会、写作项目及非英语作家从未听说过的隐居处的关系。甚至连那些克服困难，出版英语作品的作家也很难找到读者，这

8、在很大程度上是因为他们没有像国内那样的关系网。由于有关翻译作品的书评越来越少，那些或许会感兴趣的人都不太可能听说这些作品。英语作家可以通过为翻译成英语