论先秦儒家的个人主义精神

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1、论先秦儒家的个人主义精神[摘要]先秦儒家基于“性善论”强调个体的人格尊严和自由意志不可剥夺，个人在精神上不必屈从于政治权威，个人自主决定自己的言行出处，并有权获得相应的个人利益。同时个人需对自己的道德行为及其后果负责，对自己所承担的社会职责负责，对有相互关系的他人负责。我们可以把这些思想称之为“儒家个人主义”。先秦儒家的“个人主义”精神对于塑造当代中国人的独立个体人格，建立与市场经济相适应的民主与法制社会，具有重要意义和促进作用。[关键词]先秦儒家；个人主义；集体主义；儒家个人主义；一“个人主义”在我们过去相当长时期的意识形

2、态话语中，一直是一个带有贬义的词，几乎和“自私自利”是同义语。在计划经济体制下，形而上学的思维方式往往将“个人”与“集体”置于绝对对立的地位，“个人主义”也被视为与“集体主义”水火不相容。彻底批判一切形式和任何意义上的“个人主义”似乎是维护“集体主义”的必要前提。对个人权利的任意剥夺也往往似乎带有毋庸质疑的合法性。这就为少数掌握政治权力和物质资源的特权阶层，假借抽象的“集体”、“国家”的名义，肆无忌惮而且冠冕堂皇地侵害、剥夺公民个人的经济和政治权利，创造了便利条件。公民个人的财产、自由与人格尊严，很难得到充分有效的保障。改革

3、开放以后，经过艰难的探索与实践，中国终于走上了建设社会主义市场经济社会的道路。在市场经济条件下，私有财产和个人权利开始受到重视，一系列新的立法，使个人权利以及作为其具体体现的私有财产在法律和制度上得到了越来越多的保护。公民个人的政治、言论、行动和隐私的权利，也得到越来越多的保护和尊重。而在意识形态领域里，人们也开始对“个人主义”问题重新加以思考和探讨，澄清过去对“个人主义”的一些误解。实际上市场经济和“个人主义”精神是密切相关的，正如有学者指出的：“个人主义不仅是理解新自由主义经济学的关键概念,同时也是构筑斯密以来市场机制的

4、经济学家的思想基石。”[2](p.4)完善的社会主义市场经济社会，非常需要一种权利与义务相结合的负责任的个人主义精神，和具有道德感和责任感的个人主义品质。而这样一种负责任的个人主义精神，其实在中国先秦儒家思想中本来也是存在的。说先秦儒家思想中也有个人主义精神，并提出“儒家个人主义”这个概念，或许会使人觉得比较奇怪。因为人们通常认为儒家只是提倡家族主义、群体主义，缺乏个人主义的传统。梁漱溟先生在《中国文化要义》一书中就曾经指出：“中国文化最大的偏失，就在于个人永不被发现这一点上。一个人简直没有站在自己立场说话机会，多少感情要求

5、被压抑，被抹杀。”[1](p.259)就中国两千多年封建社会文化发展的状况来考察，梁先生所言大体可以说是事实，而且随着封建社会专制制度的日益完善与强化，这种个人关注缺失的倾向还有日趋严重之势。究其原因，则十分复杂，其中儒家思想中的某些因素，特别是后来的程朱理学传统，恐怕的确有一些责任。但是，如果把一种文化现象的根源仅仅归咎于一种历史上曾经存在的学术思想，而忽略整个社会文化系统中各个方面的客观综合因素，则很可能得出片面的和简单化的结论。全面探讨中国传统文化中个人关注缺失的综合原因，将是一项复杂而艰巨的任务，非本文所能完成。本文

6、的目的只是想说明，就儒家思想传统本身而言，其实也是包含着内在矛盾和多样性。在不同时代儒家人物的思想中，特别是在先秦时期原生态的儒家思想中，“个人”并非不被发现不被关注，恰恰相反，先秦以孔孟为代表的早期儒学，在表达热切的社会关注的同时，也表达着强烈的个人关注，甚至可以说形成了一种具有鲜明儒家色彩的个人主义传统。对个人道德主体地位和个人精神自由以及特立独行的个人社会存在方式的重视，是先秦儒家学说不可忽视的重要内容，我们可以称之为“儒家个人主义”。这种儒家个人主义在后代随着封建专制的加强，不断受到封建王权和政治体制的限制和打压，以

7、至于日益衰微消亡。而在今天，笔者认为，回到先秦儒学，重新发掘和阐释先秦儒学中的“儒家个人主义”思想的积极合理因素，对建立现代市民社会、培育公民的民主自由、自主独立意识，建立基于明确个人责任和权利关系的、民主和法制的社会主义市场经济社会，具有非常重要的现实意义。二根据先秦儒学经典著作中涉及个人的地位、价值、利益等问题的有关论述，我们可以把先秦“儒家个人主义”对于个人之独立性的强调和重视概括为如下几个方面：一、基于“性善论”的人性平等观自人类进入文明社会以来，构成人的现实存在的各种社会关系，从本质和结果来看，其实都是不平等的。迄

8、今为止还没有一种现实的政治经济制度彻底解决了人与人在政治上经济上的不平等问题。在这种情况下，强调所有人在人性上平等的思想，往往就代表着维护个人独立价值和权力的文化心理诉求。早期儒家的“性善论”其实就包含着人性平等的要素。孟子认为人性本善，天赋予人以“天爵”[3](p.91)，即人皆有之的“