结构主义与转换生成语法的对比研究

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1、收稿日期:2004-04-14作者简介:董革非(1974-),女,辽宁沈阳人,东北大学讲师。第6卷第6期2004年11月东北大学学报(社会科学版)JournalofNortheasternUniversity(SocialScience)Vol16,No.6Nov.2004文章编号:1008-3758(2004)06-0448-04结构主义与转换生成语法的对比研究董革非(东北大学外国语学院,辽宁沈阳　110004)摘　　　要:通过对比结构主义语言学和转换生成语法在产生背景、哲学及心理学基础、语言观、语言研究目的、研究方法和语言习得理论上的差异,阐述了目前西方语言学界最有

2、影响的两种语言学理论的产生,各自的优势、缺陷和发展趋势。结构主义语言学理论体系完整,对语音和语素的研究相当透彻,但在句法的研究上还有缺陷;转换生成语法带来了语言学的革命,它增强了语言理论的解释力,而它所采用的演绎法没有以归纳法为基础,存在片面性,还有待完善。关　键　词:结构主义;美国描写语言学派;转换生成语法;对比研究中图分类号:H0206　　　文献标识码:A历史比较语言学、结构主义语言学和转换生成语法分别代表了现代语言学发展的三个主要阶段,历史比较语言学揭示了世界上的语言的历史发展和演变;结构主义语言学侧重对语言(尤其是口语)的形式的系统分析和描述;而乔姆斯基创立的转

3、换生成语法以揭示人脑中的普遍语法为主要任务。西方许多语言学家受到了19世纪达尔文的进化论学说的影响,设想世界上的语言也和世界上的生物一样彼此联系着,基于这样的设想,他们对许多语言进行比较,对语言的起源进行探究,发现了一些语言的相似之处和这些语言的系统性差异,因此得出结论:具有相似性和系统性差异的语言起源于一种共同的源语言,经过历史的演变发展成了不同的语言。历史比较语言学把世界上多数语言按照起源进行了分类,确立了世界上主要的语系,如印欧语系、汉藏语系等。如果说历史比较语言学是历时性研究,结构主义语言学则是共时性的研究。广义上的结构主义语言学包括布拉格学派、哥本哈根学派、伦

4、敦学派和美国描写语言学派,其中以美国描写语言学派为代表。狭义的结构主义语言学开始于索绪尔(F.deSaussure),索绪尔主张语言的结构与历史无关,他认为语言的历时性研究并不能解释语言的创造过程,事实上,在语言中起作用的基本关系乃是符号和意义之间的对应关系,种种意义相互联系,相互依存合成一个共时性的语言系统。转换生成语法以理性主义为哲学基础,强调对人的语言能力作出解释,而不是仅仅描写语言行为,它要研究的是体现在人脑中的认知系统和普遍语法。乔姆斯基认为:“语言”不是实际存在的东西,这个概念是从语法中派生出来的,只有语法才是实际存在的,因此,转换生成语法研究的对象是语法而

5、不是语言。转换生成语法用现代数理逻辑的形式化方法,根据有限的公理化的规则系统和原则系统用演绎的方法生成无限的句子,以此来解释人类的语言能力。一、产生背景上的差异语言学的研究在美国的历史并不长,也就是从19世纪末20世纪初的时候才开始。美国与欧洲不同,它并没有受到太多的传统语法的影响。美国建立后,英语成为占主导地位的语言,而许多美洲印地安语甚至连文字都没有,还有一些处于灭绝的边缘,因此美国没有发展历史比较语言学的基础。美国语言学家面临的任务是赶在这些语言消失之前把它们记录并描述下来。为了完成这一任务,美国语言家尽可能地按照这些语言的本来面目描述它们。在这些语言学家看来,要

6、想客观地记录并描述这些语言,最好是对语言的本质问题不带有任何先入为主的预想。在20世纪初,人类学家博厄斯(FranzBoas)组织了一次对墨西哥以北的美洲土著语言的调查,并写出了《美洲印地安语手册》(HandbookofAmericanIndianLanguages)。这种描述性的方法就标志着美国结构主义学派的开端[1]。转换生成语法(TG)由乔姆斯基创立,他早期的语言研究是在结构主义理论框架内进行的,后来他发现结构主义有很大的局限性,由于美国结构语言学家面对的是完全陌生的印第安语,他们只能从语音入手,这就形成了结构主义严格的先语音,再语素,最后才是句子的分析次序,这种

7、把语言层次看成是单向关系的观点造成了句法研究的一再推迟。乔姆斯基在研究中发现结构主义没能解释语言的本质,也没有清楚地解释一些语言现象,而且结构主义基于刺激2反应学说的语言习得理论是错误的,于是打算寻求新的分析方法以进一步解释语言现象和本质。基于他自己的研究,乔姆斯基提出了这样一种假定,即存在一种适用于所有语言的普遍语法,这种普遍语法就是TG理论要研究和描述的对象,这就是他创立转换生成语法理论的原始想法[2]。1957年,乔姆斯基发表了《句法结构》(SyntacticStructures),这本书带来了语言学的革命,标志着“转换生成语法”的