论语言符号的任意性与象似性.pdf

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1、2002年1月外语教学与研究(外国语文双月刊)Jan．2002第34卷第1期ForeignI加lageTeachingandResearch(bimonthly)Vo1．34No．1论语言符号的任意性与象似性复旦大学朱永生提要：自从Saussure(1916)提出语言符号任意性原则以来，国内外一些语言学家先后提出了不同的看法，从象似性的角度对任意性原则提出了质疑，甚至认为象似性是语言符号的基本特征。本文在简要评介Saussure的观点及外界批评的基础上，就任意性原则能否继续成立发表了见解。结论是，在复合词和

2、派生词以及句法层面上的确存在着象似性，但就单个符号而言，任意性依然是不可动摇的原则。象似性原则应该被看作是对Saussure理论的补充，而不是任意性原则的替代物。关键词：语言符号、任意性、象似性[中图分类号]H0[文献标识码]A[文章编号]1000—0429(2002)01—0002—6(2)Saussure所说的任意性是一个绝对的概1．引言念，还是相对的概念。自从《普通语言学教程》(CourseinGeneral2．1什么是任意性Linguistics)于1916年出版以来，Saussure提出Sauss

3、ure(1916：67)在论述语言符号的性质的语言符号任意性原则几乎对后来的每一个语时指出：“能指和所指之间的关系是任意的。”他言学派都产生了一定的影响。围绕语言符号是举证说，法语中的s一r与它所指的对象“sister”否完全任意这一话题，包括功能主义语言学家、之间没有必然的联系，而不同的语言又可以用认知语言学家和转换生成语言学家在内的许多不同的符号指代同一个人或物，如法语用b—o-f人都发表了见解。最近一二十年来，关于这一指代“OX”，而英语却用k—S指代该种动物。问题的争论尤为热烈，在各类观点中语言符号

4、Saussure(1916：68)不仅高度强调任意性原具有高度象似性的观点似乎占据明显的优势，则的重要性，明确指出这项原则“支配着整个语Saussure的任意性原则受到了前所未有的挑言学研究”，他还注意到这项原则的普遍性，认战。然而，我们认为，有些语言学家对Saussure为“事实上，社会上使用的所有表达方式基本上所作的批评有失偏颇。为了消除学术界对都是以集体的行为为依据，或者说是约定俗成Saussure的误解和过头的批评，增进对语言符的”。在论证这个观点时，他以中国古代官员朝号性质的认识，本文将力图澄清以

5、下几个问题：拜皇帝时需要三拜九叩为例。他认为，这种礼(1)Saussure所说的任意性到底是指什么?仪必须遵循一定的程序，而这种程序是由人们(2)批评者的主要依据是什么?(3)我们自己指定的规．~1](rule)而不是由这些符号本身内在的看法是什么?的价值(value)所决定的。这样，Saussure就对符号使用的规则和符号内在的价值作了区分，2．Saussure对任意性的论述进一步强调了语言符号的任意性。在本小节中，我们着重讨论以下两个问题：Saussure(1916：74)还指出，语言符号一方(1)Sa

6、ussure所说的任意性到底是指什么?面是约定俗成即任意的，一方面又必须受时间·2·朱永生论语言符号的任意性与象似性因素的制约，即通过一定时间的使用而得到确还从词汇和语法两个不同的侧面论述了符号的认。这就是说，尽管能指与所指之间的关系是相对性。他认为，词汇性强的语言(如汉语)有任意的，但这种任意的关系并不是任何个人能着较高的任意性，而语法性较高的语言(如梵随心所欲自行决定的，它需要得到大多数人的语)则带有较高的自然性即象似性。认可，并经过时间的检验而得到固定。如果有3．国外语言学者的不同看法人认为需要使用新

7、的能指来表示新的所指，或需要使用新的能指来表示本来已有的所指，或语言是一个由语义、词汇语法和语音三个需要使用原有的能指来表示新的所指，这种需层次构成的符号系统，这一点已成为语言学界要也必须得到大多数人的认可和支持，并在使的共识。Saussure所说的语言符号任意性，指用过程中得到进一步的确认。的主要是语义与语音这两个层次之间的关系，Saussure在强调任意性的同时也看到，任而国外强调语言具有象似性的语言学家都是从意性也有例外情况，如象声词和感叹词。但是，语言的形式层与意义层之间的关系来看待这一他认为象声词

8、和感叹词不是语言系统的有机组问题。具体地说，主要是从词法和句法两个层成部分。再者，这些词即使可以看作语言的有面与意义之间的关系来讨论象似性。从词法角机组成部分，其数量也比人们所想象的要少得度来看，语言学家们认为，象似性较强的是合成多，因而不能以此否定任意性原则的正确性与词(如apple—tree)和派生词(如friendship)。从普遍性。句法的角度来看，语言学家们又是从以下两个2．2任意性的相对性方面加以论证