視覺文化研究中的三個概念

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1、視覺文化研究中的三個概念涵義經過語言傳遞必然被消耗，涵義在不同的語言之間傳遞必然被多重消耗。因此，作為西學東漸一部分的視覺文化研究在到達中國學界的時候面臨著概念被混淆，涵義被消耗的危險。英語中"visualculture"、"visualart"和"visualliteracy"都曾經被翻譯成"視覺文化"。雖然"visualart”對應著“視覺藝術”,但是看一看國內許多學者論文中的使用情況就不難發現，把“visualart”翻譯成"視覺文化"的並不少見。而"visualliteracy"也常常被看作"visualculture"的別

2、稱，例如InternationalVisualLiteracyAssociation(IVLA)被翻譯為"國際視覺文化協會”。因為這三個詞都與視覺有關，而且涵義當中有諸多相似之處，所以將它們都翻譯成視覺文化也不無道理。但是，這三個概念來源於不同的學科背景，具有不一樣的關註對象、研究方法，它們之間的區別表現出視覺文化研究的發展脈絡與理論體系，所以有必要對這三個概念進行一番梳理，從而在解析這個領域的研究對象的基礎上明確視覺文化研究的學術價值。首先是視覺藝術(visualart)o將視覺藝術理解為視覺文化的涵義跟傳統的學科體系密切相關。在

3、傳統的學科分類當中，視覺文化是藝術史與美學的主要研究方向和研究內容。藝術史試考察人類歷史上的藝術品特別是造型藝術品的風格差異，從而尋找接近真實的途徑。這其中的預設之一便是視覺藝術品當中往往隱藏著産生“錯覺”的編碼機制，而藝術史學傢的任務就是尋找不同時代的不同編碼機制。在這樣的學科背景下面，藝術史的研究認為視覺文化研究的主要任務之一是剖析視覺像的形式，理解圖像的“語法”，進而避免圖像帶來的誤讀。從藝術史的角度關照視覺文化的最大優勢就在於尋找具體的視覺文本（造型藝術品）進行研究，而它最大局限性亦在於此。雖然，藝術史自身也在不斷拓展，其研

4、究的內容並非僅僅限於一般藝術領域，正如貢佈裡希在《藝術與錯覺》的中文本導言中所說：“本書也有些插圖是世界各地不同時代的雕塑神品和繪畫妙跡，不過更多的插圖卻是連環畫、示意圖、教學書籍、心理學演示、招貼畫和照片等等它們之所以出現於書中……因為再現的范圍自然已遠遠超出瞭那種偉大藝術的門檻。"①但是，藝術史停留在研究視覺文本的編碼機制及其相關因素的層面，容易讓自身的探索與現實社會的距離無法接近，更容易產生無法對現實問題發言，對社會的進程沒有太多影響的問題。年底在《美術觀察》上撰文，認為“藝術、科學和自然之間的界限被不斷打破，藝術史的研究范圍

5、不再局限於藝術史傢的書齋或是藝術傢的畫室，而是超越瞭其他學科之間的界限，甚至延伸至人文科學之外的物理學、認知學和工程學等”②。該文從藝術史的角度切入，歸結於對藝術史的超越,提出超越傳統藝術概念進行視覺文化研究的主張。而藝術史傢也試在自身的領域尋求變革。邵亦楊2003邵亦楊文章中提出對藝術史研究范圍的拓展是建立在對“美術”概念的拓展的基礎之上的。這很容易讓人想起20世紀中期，以雷蒙德•威廉斯為代表的左派知識分子對“文化”概念的拓展。這不是一個巧合，而是兩者所處社會相隔半個世紀的類似轉型一一工業社會向後工業社會、現代社會向後現代社會的轉

6、型，區別隻是西方比中國提前瞭大約半個世紀。在新的社會體系當中，學術與知識分子被深深地卷入其所在的社會運動當中，無論這個運動是政治的，還是資本的，傳統學科體系成為一個框架對被卷入的知識分子的反抗形成約束。在這個時候，學者們紛紛回到出發點，例如本學科的基礎概念“文化”、“美術”等，希望通過對基礎問題的拓展以重新獲得抵抗的合法性與可能性。其次是被普遍使用的術語視覺文化（visualculture)o周憲是國內給視覺文化下定義在時間上最早的，在影響上最大的。2001年周憲在《福建論壇》上撰文指出，視覺文化的基本涵義“在於視覺因素，或者說形象

7、或影像占據瞭我們文化的主導地位”③。這個定義後來被許多研究者采用。同年的另一篇文章中，周憲認為定義視覺文化有三種策略：“第一種看法強調在圖像一語言的二元結構中來理解視覺文化，認為視覺文化是一個相對於閱讀文化的概念。它不同於閱讀文化，但又和這一文化相關……第二種理論偏重於歷史的建構，它把視覺文化視為一種當代現象，與後現代文化、消費社會和媒介文化等當代特殊的發展趨勢關聯起來……第三種看法則著重於視覺文化的符號學和社會體制層面，亦即著力於符號表意實踐。”他認為，“視覺文化有兩個基本含義，一是指稱一個文化領域，它不同於詞語的或話語的文化，是

8、視覺性占主因的當代文化；二是用來標識一個研究領域,是廣義的文化研究的一個重要分支。”④有人認為，“視覺文化”與通常所說的“視覺藝術”的區別在於“視覺文化使人們觀看圖像的場所發生瞭變化……視覺文化把人們的註意力引離結構完善的、正式的觀看