试论船舶优先权的法律性质

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1、试论船舶优先权的法律性质论船舶优先权的法律性质根据-•般的民法理论，债权人只能执行债务人的财产。海商法也是如此，对船舶所有人债务，债权人当然可以扣押拍卖船舶以清偿冇关债务。但是海商法还冇一项制度，即船舶在出租或委托他人经营期间产生的某些债务，债权人除了町以执行承租人或经营人本身的财产外，债权人在一定期限内还可以扣押、拍卖与债务冇关的船舶，并且可以从拍卖价款中优先受偿，至于船舶所有人与该债务是否有关可以在所不问。这种法律制度称之为船舶优先权制度。一、船舶优先权及其发展船舶优先权制度是一项古老的法律制度。在I•七世纪

2、Z前，船舶从事国际贸易需要更大型的船舶，而制造、装备和经营这种船舶都需要人笔的资金，单独个人的财力往往很难完成。当时欧洲的解决办法是，将那些愿意投资海运的富人召集起來人家共同进行风险投资。为了减少投资风险，于是建立了一种特殊的担保机制-foenusnauticus,即船舶质押权(therighttohypothecatetheship)。根据这种机制,制造、配备或修理船舶的人对该财产享有优先权，既对以从船舶价款中优先受偿。这种机制的另一个特点是，如果船舶灭失，债务人不必偿还。到了十七世纪，这种船舶质押权的范围开始

3、包括船舶风险抵押贷款(bottomry).欠付的船员工资、欠付的修船费和救助费。随着航海技术的发展，海上运输已不再被视为是海上冒险活动。“尤其是贷款人不愿意在船舶灭失时丧失其债权。”1作为船舶所冇人筹措航运资金重耍手段的冒险押船借贷，被人们渐渐地摒弃•。船舶优先权制度最初起源于法国。1804年的《法国民法典》明确的规定了优先权制度，并被其后的商法典所采用，形成了船舶优先权制度。其后经过不断的发展，船舶优先权于19世纪末相対完备。“船删优先权”(Maritimelien)这个术语的最初本意是海上留置权，以区别于陆上

4、留置权。二者址然都称为留置权(lien)，但却是两种完全不同的留置权。首次使用这个术语的是美国Story法官审理的TheNestor-案。2而对其含义进行全而考察的是英国1851年的TheBoleBuccieugh案。该案例“并未发明船舶优先权,而是揭开了船舶优先权的面纱，并对其进行全面考察”，该案例奠定了英国船舶优先权的基础，英国现代船舶优先权制度就是在此基础上发展而来的。在审理该案中，SirJohnJervis法官给“海上留置权”(maritimelien)的定义是，“一种通过诉讼程序实现的对物请求权或优先权

5、，该诉讼程序是对物诉讼。这种请求权或优先权随该物的转移而转移。它从附着在该物的时刻起就已产生,当通过对物诉讼实现时，它溯及至附1WilliamTetley,MaritimeLiensandClaims,LondonBusinessLawCommunicationLtd.,1985,P.205.2［美］G.吉尔摩C.L.布莱克著《海商法》杨昭南等译，2000年第一版，小国大百科全书出版社,P796-801,P.1029:美国大法官Story1831年审理TheNestor—案中首次使川该术语，英国笫一次使用该术语的

6、判例是1851年的TheBoldBuccleugh案。着时的这段期间。3美国虽然也使川海上留置权这个概念，但其适川的范围与英国的有很人不同。大陆法系国家也冇类似丁•英美的海上留置权制度，但没冇“海上留置权”(maritimelien)这种概念，法国称之为"海上优先权"(privilegemaritime),4德国称Z为法定质权，日本商法称Z为船舶先取特权。除此Z外，人陆法系实现这种优先权的方式不像英美那样通过对物诉讼，而是通过对人诉讼；优先权的范围与英美国家有差别。此外，大陆法系国家Z间的这种优先权也各不相同。二

7、、对船舶优先权性质认识的分歧及原因冃前，国际上还没有一个统一的船舶优先权制度。各国不仅对船舶优先权的称谓不同，对其法疋内容、行使该权利的方式不同，同时对•船舶优先权法律性质的认识也存在诸多分歧。(%1)、英美法系对船舶优先权的认识在英美法系屮，由于受丿力史上海事管辖与普通管辖冲突的影响，对物诉讼理论和船舶拟人化理论在海事审判中占有突出的地位，他们把船长、船员驾驶、管理船舶的行为以及船长对外的商业行为(如供应物料、抵押借款等等)的行为视为船舶的行为，并由船舶承担责任，而不是视为船舶所有人或经营人的行为。因此，在英美

8、法系国家，船舶优先权既是向船舶的请求权，也是由该船舶担保该请求权得以实现的物权。所以很难说清船舶优先权到底是债权述是物权甚至仅仅是一种程序上的权利。美国5、加拿大等认为船舶优先权是以船舶为客体的特殊财产权(aspecialpropertyrightinaship)。而在英国，尽管也曾有法官认为，船舶优先权是一种特殊财产全或"他物权”(ajusinrealiena)6。但在