试论老子的圣人观

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1、试论老子的圣人观文传1202林光耀20126216与圣人有关的思想，无疑是老子思想中的一个重点。根据传统的章节分法，《老子》一书共八十一章，而在这“五千言”中直接出现“圣人”一词的章节达到了茲章九处，接近全书章节数的三分之一，其重要性不言而喻。道、儒、佛，同为屮国的三大宗。但是，儒家思想从汉代董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”开始，便被君王采纳为治国理政的方针，在中国的政治舞台上活跃了两千多年，中国的历史与文化产生了深远的影响。与“居庙堂之高”的儒家思想相提并论的是“处江湖之远”的佛教思想，自西汉末年传入屮国以来，佛教思想积极适应屮国环境，成为民I'可

2、百姓的一大信仰。在儒家思想主导精英文化、佛教思想主导大众文化的社会背景下，道家思想在中国的历史上少有登上前台的机会。虽然道家思想缺少这样的登堂入室的机会，但是其内含丰富，丝毫不逊色于同时代的儒家思想，其与思想派别之间的碰撞融合，也同样深刻影响着中国社会的发展进程。“中国，自古以来就是一个崇拜圣人的国度。”①笔者认为，在圣人观的生命力以及多样性上，道家思想甚至超过了儒家思想，本文将主要对老子的圣人观进行阐述。一、“圣”与“圣人”词义的演变从现代汉语词汇学的角度来看，相比于语咅和语法，词义的变化是较快的。就现有文献来看，在从商周到春秋的较长的一段时间里，

3、“圣”多指聪明、智慧。在那个时期，聪明人皆可称“圣”，巫师、祭祀也可称“圣”，“圣人”只是聪慧之人的指称。然而时至今日，圣人的词义概念在演变过程中己经达到了一个远超过其本义的地步。今日所谓“圣人”，己变成神圣的榜样、高贵德行的化身，其美德与地位达到一种普通人可望而不可及的高度。这种变化，正是源与春秋战国吋期。这一吋期，“春秋五霸”、“战国七雄”等各路诸侯蜂拥而起，挑战已经式微了的周王朝的权力，诸侯间的相互交战、相互倾轧贯穿了整个时代，三百年的诸侯纷争使得百姓流离失所、民不聊生。这时的百姓极度迫切希望能有一个稳定的社会环境从事生产，过上安稳的生活，因此

4、这时的中国，急需一个能够给了百姓一个稳定的社会状态來结束纷争的英雄形象，在这种情况下，“圣人”一词被不断赋予了新的时代意义，“圣人”形象逐渐发展成了供人瞻仰的超人形象、一种理想人格。①《中国圣人论》，王文亮。中国社会科学出版社。二、“道”、“德”与圣人的关系老子思想的核心，即“道”，所谓''有物混成，先天地生。…可以为天下母。吾不知其名，字之曰道”（第二十五章）。老子认为“道”是先于天地而存在的，它生生不息，是天地万物的根源。通过“道生一，一生二，二生三，三生万物”（第四十二章）的方式发展出了天下万物，而作为万物本源的“道”，包罗万象，是万物的成因与

5、形成之依据。《老子》又名《道德经》，可见，“德”也是老子的一个重要思想。但是“道”与“德”并非平等的关系，在《老子》原文中，可以看到：“孔德之容，惟道是从”（第二十一章）。正如陈鼓应认为：“'道'的显现作用为'德②，这句话中可以看出，“德”惟“道”是从，“道”乃是“德”的准则。又如“故失道而后德”（第三十八张），亦可见“道”“德”之高下。老子通过建立这么一种“道”与“徳”之间的高下承接关系，将玄而又玄的“道”与现实世界进行联系，也使得人与触不可及的“道”之间有了相联系的桥梁和纽带。中国传统思维屮的圣人，不同于西方的上帝或神明，他们不是髙高在上的，而是

6、存在于凡间但是有超然于物外的存在，而将他们与普通百姓作出区分的便是“德”。老子口中的圣人是有德之人，有德之人是能行“道”之人，如何行“道”？“人法地，地法天，天法道，道法自然”（第二十五章），那么行“道”的概念就被老子简化为自然无为的思想。老子眼中的圣人顺应自然、通达一切，知自然之道，“是以圣人为无为之事，行不言之教”（第二章）。除此之外，老子还认为，圣人的“德”不是普通的“德”，而是“玄德”，“玄德”乃“德”之至，是可以直通于“道”的德。那么圣人，就是老子口中的“德之至者”。在老子看來，圣人和“道”是有着不可分割的联系的，正如“天地不仁，以万物为刍

7、狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”（第五章）。在此句中，“道”和圣人都是“不仁”的，不会对世间万物和黎民百姓进行太多的干涉，而是“任其自然”。除此之外，圣人秉承了“道”的许多特点，比如“道”的“大”：“道”“以其终不自为大，故能成其大”（第三十四章），同时“圣人终不为大，故能成其大”（第六十三章）；又如“道”的“无为”：“道常无为而无不为”（第三十七章），同时圣人“以辅万物之自然而不敢为。”（第六十四章），圣人也是深谙“无为而无不为”之道的。老子认为“作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居”（第二章）是“玄德”，也就是“德Z至者”，这是“道”在人世间最

8、完整的表现，根据这样的逻辑，圣人实际上也就是“道”在现实社会中的具体表现。在《老子》的最后一章中更是将圣人与