治疗骨关节炎方法：葡萄糖胺(glucosamine) 及软骨素硫酸盐(chondroitin ...

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1、治療骨關節炎方法：葡萄糖胺(glucosamine)及軟骨素硫酸鹽(chondroitinsulfate)雖然美國醫學昌明，但有關於葡萄糖胺及硫酸鹽用於人類骨關節炎的研究可謂少之又少。反而此類研狗和馬身上已有不少文獻記載。最近，此等軟骨保護劑開始引起科學家研究用於人類關節炎之興趣。此興趣多數源於病人。軟骨保護劑被視為營養補充劑，不受美國食物及藥物管理局(FDA)所監管，亦非醫生廣為接受為一種另類藥物療法。相反，病人卻篤信此類產品之療效。根據路透社一項調查顯示，百分之36的被訪者曾經用營養補充劑，當中更有一半被訪者認為他們的疾病因此得到根治。病人對此類資訊之渴求及服用劑量之建議，促成今次報告

2、，供骨科醫生作為參考。如先前所述，骨關節炎病發時會令透明軟骨產生結構性及生化性轉化。水、骨底質及軟骨細胞錯綜複雜的關係形成一堅靭的保護面，但稍一耗損則難以修補。透明軟骨在生物力學上需要在組織上和水造成抗阻力。簡單來說，軟骨中骨膠原的親水性蛋白醣會和水造成抗阻力。黏多醣又或稱為GAGs形成親水性大分子又組成聚合體。聚合體含有大量軟骨素硫酸鹽及角蛋白硫酸鹽鏈。口服葡萄糖胺及軟骨素硫酸鹽理論上可以為新陳代謝提供基質及為製造蛋白醣提供原料。一般醫生未必完全清楚營養補充劑之術語及定義。一般治療退化性關節炎用的是非類固醇消炎藥(NSAIDs)，作用是減少或停止產生關節物質退化後之分解物。軟骨保護泛指任

3、何防止關節繼續退化及刺激軟骨生長。理論上，軟骨保護劑可以(1)增加軟骨細胞，例如骨膠原及GAGs的增生(2)令關節滑液增加產生透明質酸(3)抑制引致退化酵素活動(4)令骨膜中和相連血管中的血栓、纖維及脂肪粒蠕動。暫時沒有藥物可同時產生以上四種功效。一般藥物都含有葡萄糖胺、軟骨素硫酸鹽、透明質酸及diacerin。葡萄糖胺及軟骨素硫酸鹽葡萄糖胺是GAGs的胺基酸醣前體。理論上它的作用有(1)刺激軟骨細胞的骨膠原及蛋白醣的增生(2)刺激滑膜細胞(3)少量消炎作用。McNamara等曾經做過一個關於這兩種物質於狗的血清反應的研究(測試口服劑在服用前和服用後30日的反應)。他們嘗試觀察細胞在這兩種

4、物質下培育狗的軟骨細胞，再評估當中軟骨細胞新陳代謝情況。結果發現10隻測試狗隻當中有8隻的GAGs水平、軟骨細胞製造能力有上升現象，另外當中蛋白質分解有明顯減少現象(p=0.06)。臨床上，葡萄糖胺可以通過靜脈注射、肌肉注射、關節注射及口服劑。口服硫酸鹽劑通過消化系統進入身體，當中有70%會被泌尿系統吸收及排泄。葡萄糖胺由蟹、龍蝦及蝦的殼製造。因不受美國食物及藥物理局(FDA)管制，所以並沒有建議用量。以下將會提及一些八十年代有關葡萄糖胺治療骨關節炎的研究。軟骨素硫酸鹽是軟骨中最多的一種GAGs，理論上有三種作用(1)抑制引致退化的酵素(2)增加GAGs(3)防止滑液栓塞。動物測試證實它能

5、夠減少老鼠滑液中的人類白血彈性硬蛋白酶及透明質酸酶，及增加人類滑液中的透明質酸。由於它與肝素(heparin)的粒子結構相類似，故此用於正在接受抗凝血藥的病人時要多加注意。臨床研究自二十世紀六十年代起，有超過30個關兩種物質於人類及動物上的研究。雖然當中大多為小型研究，但亦有部份為設計良好的雙盲研究。大多數研究都顯示兩種物質可以紓緩骨關節炎徵狀，同時只有極少副作用。但我們必須留意利用任何新療法臨床評估，毋論有沒有實質作用，或多或少會有安慰劑(placebo)的療效。LopesVaz曾比較葡萄糖胺硫酸鹽(1.5g/d)和ibuprofen(1200mg/d)在32位患關節炎病人身上療效作出報

6、告。18位病人服用葡萄糖胺，20位病人則服用ibuprofen。兩星期治療後，ibuprofen顯示出較佳止痛功效。八星期後，葡萄糖胺顯示出較佳止痛功效。痛楚指標用0-3代表，亦加上醫生觀察作為病人痛楚程度準則。另外有一項涉及1208位病人及252位醫生的臨床測試中，治療方案為每日使用1.5克葡萄糖胺硫酸鹽，結果發現百分之94病人於6-8星期治療後反映有「良好」或「足夠」的止痛效果。但當病人停止服用，症狀有回復跡象。是次研究中由醫生判斷症狀嚴重程度，發現病人歡迎新療法，且副作用極少。另外有一涉及80位住院病人的雙盲研究中，40位住院病人嘗試每日服用1.5克葡萄糖胺，另外40位則使用安慰劑。

7、然後病人以0-4分數報告服用後的痛楚程度。40位接受治療病人中，29位(即69%)病人報告有極佳效果；另一邊廂有17位病人使用安慰劑的病人也反映有相同效果。在實驗室報告中，病人的血球數量、非蛋白氮(bloodureanitrogen,BUN)/肌酸酐(creatinine)及葡萄糖都沒有異常情況出現。泰國有一項研究嘗試比較關節注射葡萄糖胺及生理鹽水作安慰劑的效果，並於治療後5星期作評估。葡萄糖胺組明顯表示在痛楚程度和膝蓋