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1、汉语的基本结构单位是词还是字？——读徐通锵新著《基础语言学教程》胡双宝文章摘要:汉语的基本结构单位是字，不是词，吕叔湘、赵元任、王力等学者早有论述。徐通锵认定字是汉语的基本结构单位，汉语的“句”也不同于西方语言的sentence，所著《基础语言学教程》，以汉语为基础来研究语言的见解，使人们通过汉语的实际去了解语言的基础知识。文章主题:字词句字组汉语特点方法论文章内容：《语文研究2001年第2期(总第79期)汉语的基本结构单位是词还是字?——读徐通锵新着《基础语言学教程》胡双宝(北京大学出版社,北京100871)【摘要】汉语
2、特点;方法论中图分类号:0文献标识码:文章编号:1000—2979(2001)02—0013—03壹汉语的基本单位是什么?我们的老祖宗一直是以字为单位.如《文心雕龙?丽辞》:"序乾四德,则句句相衔;龙虎类感,则字字相俪……虽句字或殊,而偶意一也."《镕裁》:"三准既定,次讨字句.句有可削,足见其疏;字不得减,乃知其密."《章句》:"夫人之立言,因字而生句,积句而成章,积章而成篇."《马氏文通》引进拉丁语法分析汉语,以字为单位,日实字,虚字,日名字,动字,介字等.以词表示句子成分,日起词,语词等.直至2世纪四五十年代,趋于以
3、词为基本单位,认为以字为单位是不科学的.形,音,义结合体的字被降为记录语言的符号.汉语研究中,没有了字作为语言单位的地位.各种教材,论文,一概如此,近乎定于一尊.可是说归说,真正认真思考,深入具体地分析汉语的实际,却会遇到问题.1964年,吕叔湘先生写《语文常谈》.因为是普及语言文字知识的读物,要让一般人明白,于是讲到了词和字.他说,"'词'在欧洲语言里是现成的"."汉语恰好相反,现成的是'字"'."汉语里的'词'之所以不容易归纳出一个令人满意的定义,就是因为本来没有这样一种现成的东西.其实啊,讲汉语语法也不一定非有'词'
4、不可."他接着说,可是现代汉语的词汇不能以字为单位,如果改用拼音文字,这个问题就非常突出了.①吕先生的意思很明确:"现成的是'字"'.可惜的是,这个意思后来没有进一步阐述.1975年,83岁的赵元任先生用英文发表了一篇文章,译成汉语,题目是《汉语词的概念及其结构和节奏》.②他说:"在汉语的文言阶段,即古代经典和早期哲学家所用的语言中,单个音节恐怕在相当程度上类似西方观念中的一个.但是到了现代汉语,这种情况已大为改观.""在说英语的人谈到0的大多数场合,说汉语的人说到的是'字'.这样说绝不意味着'字'的结构特性与英语的相同,
5、甚至近于相同也谈不上.""'字'这个词,严格地说是'字'这个字,就仅仅是指那个在学校里教授的,在语文工具书里被解释的,书写上作为独立的单位而彼此分开的,人们意识到语言里的微小变化时最常谈起的那个普通的,短短的话语成分.""它跟说英语的和写英语的人叫做的那种别的语言里的成分在结构上有很重要的区别"."汉语中没有词但有不同类型的词概念"."汉语是不计词的,至少直到最近还是如此.在中国人的观念中,'字'是中心主题,'词'则在许多不同的意义上都是辅助性的副题".文章的题目是汉语的词,实际上说的是汉语没有"词",也就是说,词不是汉语
6、的语言单位.如果说吕叔湘先生有点儿像是顺便说到的话,赵元任先生则是专题论述.赵先生这篇文章,大陆读者在1992年赵元任诞辰一百年的时候才看到汉语译文.1982年,王力先生在给周士琦编《实用解字组词词典》④写的序里说:"汉语基本上是以字为单位的,不是以词为单位的.要了解一个合成词的意义,单就这个词的整体去理解它还不够,还必须把这个词的构成部分(一般是两个字)拆开来分别解释,然后合起来解释其整体,才算是真正彻底理解这个词的意义了."王先生是在给词典写序,着重讲了字在?13?正确理解词义中的作用,没有涉及语法.吕,赵,王三位语言
7、学大家,在不同时间,不同场合,并且是互无联系的情况下,对汉语的基本单位发表了相同、相近的看法.吕,王二位不是专门论述这一命题,赵氏译文发表很晚.他们的意见没有引起应有的注
意.类似的对汉语以词为单位提出质疑者还有一些,略举一二.张志公先生说:"我们引进西方语法学之后,曾经依例要区分字和词,大家发现,这个工作是相当困难的."④法国汪德迈先生说,汉字"适应了语言学上的要求,即是说从语言学上来说是功能性的".中国汉字"本身就是词".⑨汪平先生把苏州话的语言单位分为字,辞,读(6),句子四级.他说,字"是每一个苏州人,不用经过语言
8、学训练就能分辨的苏州话最小的语言单位".⑥从另一方面讲,一百年来,许多人寻找汉语的词,"但要对词下个精确的定义却很困难.因为汉语的书写单位不同词,不能像别的语言那样把书写单位当作词".④可见,以词为汉语的基本单位不仅不是人人赞成,并非"舆论一律",而且有不少人提出置疑,尤其是事实上行不通。贰1981年,
