江南制造局翻译馆

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1、江南制造局翻译馆上海图书馆的“近代文献阅览室”正在举办一个展览《江南制造局翻译馆——建馆140周年馆藏文献展》。我知道，中国大规模地引进学习西方科学技术，就是从这个机构开始的。可以这样说，中国当代科学技术的源头80%与它有关。（其余20%与意大利传教士利玛窦有关。）这样的展览可不能错过啊。下面就是展厅的照片。我随身没带相机，这是用手机拍的，不是很清楚，只能勉强看看。下面，我简单介绍一下“江南制造局翻译馆”的历史。它的创立同曾国藩有很大关系。19世纪50年代，曾国藩镇压了太平天国农民起义。在战斗中，他亲眼见识了西方火枪大炮的威

2、力，因此萌发了在国内设立现代兵工厂的念头。1865年，江南制造局在上海成立，专门制造军舰和枪支。在制造过程中，需要翻译大量的外文资料，因此1868年成立了一个翻译馆，负责翻译和引进西方的科技类书籍。现代科学技术就是从这个机构开始，在中国扎根的。上面是一本19世纪出版的化学类书籍，里面已经有非常清晰的实验插图了。根据下面的文字描述，好像是在讲如何制造硫酸。这是中国最早的英汉词典之一《中西名目字汇》。这本是《微积溯源》（1897年），专门介绍微积分。我看了一下，这一页上是这样写的：用代数以解任何曲线。其中每有几种数。其大小恒有定

3、率者。如椭圆之长短径。抛物线之通径。双曲线之属径之类是也。这同今天的高中解析几何课本，几乎一样啊！事实上，今天通用的很多科学名词，都是翻译馆最初定下来的。这本是徐寿1871年出版的《化学鉴原》，里面提到了64个化学元素。它们的中文名字几乎都是徐寿起的，其中44个沿用到了今天，如钠钾锰镁等等。了不起啊，中国的化学源头就在我眼前这本书里，徐寿简直可以被称为中国化学之父。下面是我从网上找到的两张历史照片。江南制造局翻译馆外景。翻译间都是在二楼。翻译馆内。左起徐建寅、华蘅芳、徐寿。翻译书当然离不开翻译家。下面是我收集的一些翻译家的简

4、历。他们对中国科学技术的发展做出了巨大贡献，属于睁眼看世界的第一批中国人，就好比将火种抛向人间的普罗米修斯一样，永远值得纪念。徐寿（1818-1884)无锡人。5岁丧父，由母亲扶养成人。他目睹清廷腐败无能、丧权辱国，感到所学经史无裨实用，转而研读自然科学。他与同乡华蘅芳博览我国古代自然科学著作，并去上海从外国传教士开办的墨海书馆中买回《博物新编》等一批西方科技书籍自学。为弄懂一些科学原理，他们因陋就简，自制仪器，进行实验。咸丰十一年(1861年)十一月，徐寿和华蘅芳受曾国藩推荐入其幕府。同治元年(1862年)三月，徐寿、华蘅

5、芳、徐建寅到曾国藩创办的安庆内军械所工作。当时曾国藩命他们制造一艘轮船。为此，徐寿和华蘅劳到安庆江边的一艘外轮上仔细观摩，并参考了《博物新编》上的略图，便开始研制蒸汽机。用了3个月时间，于同年七月十四日制造出我国第一台蒸汽机(汽缸直径为1.7寸，发动机速度每分钟240转)。接着对船体部分进行设计和制造。经过全体技术员工的共同努力，终于在同治四年制成一艘长55尺、载重25吨、时速约20华里的木质轮船，命名“黄鹊”号，成为我国自制的第一艘机动船舶。当时上海《字林西报》在报道这一消息时，发出了“中国人创造力之成功”的惊叹。同治六年

6、，曾国藩派徐寿(其子建寅同行)到李鸿章在上海设立的江南机器制造总局(简称江南制造局)主持技术方面的工作。鉴于当时我国发展军火工业的技术和原料都要依赖外国，他向曾国藩提出翻译西书、开煤炼铁、自造大炮、操练轮船水师4条建议，得到曾国藩的赞许。同治七年翻译馆在江南制造局内成立，徐寿主持馆务，并亲自参加翻译工作，达17年之久。他不诸外语，由英人傅兰雅等口译，他进行笔述。从当年翻译出版第一部译著《汽机发轫》开始，共译介了西方科技书籍17部(计105本、168卷)，专论9篇，计287万多字，内容包括化学、物理、数学、医学、军事学、工艺学

7、等。其中化学较为系统，有《化学鉴原》、《化学考质》、《化学求数》等多种。在合译《化学材料中西名目表》时，对元素符号，他采用音译的方法，取原文第一音节而造新字，凡金属元素一律加“金”傍，如将“Mg”译为“镁”，“Ca”译为钙。这一译法为我国化学界沿用至今，并被日本化学界所借用。徐寿一生致力于科学事业，是我国近代化学的先驱。他为人耿直，不愿为官，不图厚禄，在其制成我国第一艘轮船后，清廷曾赐予“天下第一巧匠”悬额，但他从未悬挂，一直孜孜兀兀地勤奋工作，终于积劳成疾，于光绪十年八月初六日病逝于上海格致书院，终年66岁。徐建寅（184

8、5—1901）徐寿的次子。在少年时代，受其父影响，就培养出了对科学浓厚的兴趣。1862年，在他18岁时，就在安庆协助其父徐寿研制蒸汽机和火轮船，先后参与研制了中国第一艘蒸汽船“黄鹄”号，以及“惠吉”号等近代兵轮。徐寿父子为了更好的研究西方近代科学技术，申请创办了江南制造局的翻译馆，与西人韦