英汉语中蛇及相关惯用语的文化内涵与翻译

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1、英汉语中蛇及相关惯用语的文化内涵与翻译　　摘要：蛇是这个地球上最古老的动物之一，中西文化在蛇的文化意象上有异曲同工之处，它作为一个二元对立的矛盾体，既被视为神灵的化身，象征着生命、力量、吉祥、智慧，又常与死亡、邪恶、狠毒、诱惑相联系。正确理解它的不同文化意象，并选择恰当的翻译策略，有助于人们更好地了解其习语背后的历史文化、宗教信仰和思维差异，更好地促进中西文化的交流和发展。　　关键词：蛇习语文化内涵翻译策略　　一、引言　　狰狞恐怖的外形，目光阴森逼人，红信长吐，毒液毙命，蛇的外形特征让人们对其恐惧不已，谈“蛇”色变，加之

2、其生活在阴暗湿冷的环境，因此，蛇被深深地烙上了邪恶、凶狠、死亡的反面印象。远古时期，由于防御能力极低，被蛇咬伤的事件时有发生，加之其隐秘冬眠之处常在黑暗之中，因此常被看成是死亡的威胁，神秘莫测。与此同时，蛇的致命攻击体现着一种超凡的神力，成为威慑敌军、保卫城池的象征，因此它也象征着护庇和守护之神，被寓意为生命力的象征，死而复生的灵物。在古代，人们认为龟蛇同气，蛇能化龙，象征着长寿和安康，在古代，有“一龙（蛇）九子”的说法，人首蛇身的女娲“一日七十化”8，象征着旺盛的生殖力和生生不息，因此，蛇的象征符号意义往往是两面性的、

3、对立的，它既代表着善良，又象征着邪恶，由此折射出人类复杂多变的矛盾心理以及对蛇的双重认知心理。这种认知体现了丰富的文化内涵，也给译者选择翻译方法带来了不小的难题。　　二、蛇在汉英文化中的文化内涵　　1.蛇在汉语中的文化意义　　远古时期，由于生产力落后，抵御能力极低的先民希望能够寻求自然神力的庇佑，蛇以其独特的外形、尖锐锋利的牙齿和致命的毒液成为众多人们寻求依靠的力量，原始时期的蛇图腾就这样应运而生。而在当时的母系氏族社会中，女性是社会的主导力量，蛇图腾自然也与女性联系在了一起，在这样的社会文化背景下，女娲的蛇躯形象被创造

4、出来，女娲造人，化育万物，炼石补天，灭火治水，当之无愧地成为华夏儿女最伟大的母亲，其人首蛇身形象留给后人的，并非是厌恶或恶心之感，反而是圣洁、高贵、神秘的象征。[1]　　中国传统的古代神话中，伏羲和女娲常常作为人类发源的始祖而并提，在神话中，伏羲也被描绘为人首蛇身，与女娲成婚，生儿育女。有学者曾指出：伏羲生于蛇系氏族，以蛇为尊，其身着树叶或鹿皮，皆有蛇之花纹，此乃蛇系氏之族徽和图腾标志。《列子》曰：“伏羲，女娲，蛇身而人面，有大圣之德。”事实上，蛇图腾是龙图腾的主要原型。而“龙之传人”又从侧面显示了龙和蛇的渊源关系。[2

5、]另一方面，即便是在生活领域，蛇也不乏正面形象，民间流传有“梦蛇入怀生贵子”一说，史书上曾记载，春秋时齐桓公见到了“两头蛇”8，他十分害怕，觉得自己必死无疑了，后来占卜师告诉他，看见这种蛇是吉兆，结果齐桓公不但没有死，连顽疾也治愈了。孙叔敖小时也见过这种蛇并用刀杀死了它，回到家以为触犯了天神，没得活了，痛哭不已。其母安慰说：“虽然你杀了它，但已把它埋好，上天会报答你的善行的”，后来孙叔敖不但没死，最终还做了宰相。[3]蛇蜕皮和冬眠的习性常被人认为是生命力的象征，死而复生，生生不息，长寿安康。因此，许多文学作品常用蛇作喻体

6、。在广州的真武庙中，苏轼的题词“逞批发仗剑威风，仙佛焉耳矣；有降龙伏虎手段，龟蛇云乎哉”，就是借蛇龟来盛赞庙堂的雄武威猛。齐白石曾在题郭味渠的画中写道“开图草里惊蛇乱，下笔阶前扫叶忙”，他用蛇喻郭味渠的画作流畅活泼，气势非凡，还有“银蛇起舞千山秀，瑞马奔腾万户春”“玉蟒方舒千里园，神驹更上一层楼”等，蛇被冠以流畅、非凡、宏伟之意象。[4]《白蛇传》中的白娘子冲破重重阻力，敢于追求人间幸福，勇于反抗的精神在民间广为流传，因而这里的白蛇不再是危害人类的化身，转为一个可歌可泣、令人动容与值得同情的正面形象。总之，蛇的正面形象已

7、成为人们歌颂赞美的喻象。　　而随着父系氏族阶段的到来，女性的主导地位逐渐减弱，甚至下降到社会的最底层。随之而来的便是代表女性权威的蛇图腾之弱化，由此与女性紧密相连的蛇图腾文化地位也随之降低。此外，随着生产力的发展和社会的进步，人们对蛇的认识进一步深化，蛇不再是那么神秘，取而代之的是恶毒残忍。从这一点看，东方蛇文化的贬化是有其深刻的社会原因的；其根本原因在于父系氏族取代母权社会。即便是在语言上，也能淋漓尽致地体现蛇从备受推崇到受人唾弃与鞭挞的地位变化。汉语中“美女蛇”（外表虽然美丽，内心却阴险狠毒的女人）、“蛇蝎心肠”（内

8、心险恶的女人）、“蛇妖”、“蛇精”、“水蛇腰”8等词语全都用来修饰女性，充分体现女性是万恶之源、红颜祸水，这一点与西方的蛇意象有着异曲同工之处，都带有强烈的贬义色彩。[5]在语言中，蛇作为被贬低的对象也暗含着女性地位以及女性文化的弱化。此外，现代汉语语言对蛇的象征意义或用法通常都赋予了贬义的色彩。在汉语中，有很多关于