从历史语言学角度看语义变化

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1、从历史语言学角度看语义变化从历史语言学角度看语义变化　　语言是活的东西，它从来没有一个固定的形式，且总是不断发生变化。语言变化的研究是历史语言学和英语语言历史的一个重要方面。每一个字或词汇都是发音、形态和意义的单位。所有的单词意义都发生变化，其含义与它们第一次进入英语时比较起来大相径庭。　　一、语义变化　　读者可以在一个句子或文章中找到术语定义或者一个单词的含义的解释。使用者很容易根据作者写的内容、目的和方法发现语义信息从而理解其主题。研究意义的转换，许多语言学家使用不同的术语，例如意义的转变（Copleys　term）、意义的变化（Rooms　term）和语义的变化（（Matth

2、e，　Hartmanns　term）。语义变化，通常指单词意义的变化。（Mattheann的语义变化指单词或短语在很多因素的推动下产生的意义的损失和获得。各种因素都在起作用，例如意义缩小（减少或专业化）、意义扩大（泛化）、积极的转变（褒义）或消极的转变（贬义）等　。（Hartmann，　2000：　123）　　笔者使用的语义变化强调语义的参考价值，特别是在语义场方面。语义学，作为语言学研究的一门分支学科，它关注词义的变化和意义发生变化的方式。　（Baugh，　2001：302）　　二、语义变化的范畴　　当我们查阅语言学字典关于语义变迁的意义，我们可以找到一些有价值的信息。语义变化的

3、类型包括意义的延伸与扩展、意义的限制、褒义和贬义的变化，也涉及修辞变化，包括暗喻和一些传统的修辞。（Matthe的研究是最好的，它有很好的逻辑和系统化。字典意义的变化研究更系统。他列举了语义变化的11种范畴：1.　意义的功能迁移；2.　意义的缩小；3.　意义的恶化；4.　意义的延伸；5.　意义的联想迁移；6.　意义的抽象；7.　意义的改进；8.　意义的弱化；9.　意义的科学更正或调整；10.　意义的人为变化；11.　意义的加强。　　现在，笔者将说一下Copley对语义变化所做的贡献，他讨论的每个条目都为我们提供了一个简洁的词源，结合实例以及最新的发展，他并没有明确地分类语义的变化。

4、　　笔者主要参照Room的观点，并结合一些二分法或三分法的方法，这种方式使第二语言学习者更容易理解语义变化的机制。　　（一）意义扩大和意义的缩小　　意义缩小，指名词或形容词的意义已超越从一般到具体的发展。如accident，最初指事故、演员、实干家。　　意义的限制，词义变化仅仅用该词特征表达。例如：deer，以前泛指动物，现在表示一种具体动物鹿。（P.H.　Mattheeliorative）指一个词慢慢变得受人喜爱。例如nice（好的，受人喜爱的），　当初从13世纪古法语中借用来，意思是愚蠢的；或minister（长官，部长），最初在prime　minister中，意义是仆人。am

5、eliorative也可以写成meliorative，其对立的意思是pejorative（贬义）。（P.　H.　Mattheprovement　of　meaning），这与意义恶化（deterioration　of　meaning）正好相反，在一些语言学书中又叫改良的意义。它包含一些不好意义的词已提升到好或至少是中立的意义。如liberal　（自由的），在英国的自由主义中指不受束缚。Policy（政策），最初指政治阴谋或政治把戏，现在这个词意是中性的。Practice（实践），以前表示阴谋或背叛意义，这个词现在已经失去了这个意义。　　贬义（pejorative），用来指某人或某事不

6、被人接受。因此，早期beast　（大型动物）实际上已被其贬义取代，如the　beast　hit　me　（那野兽攻击我）。另外，词义改变慢慢会让人接受，也许animal（动物）一词可能在未来会发生类似的贬义的变化。（P.H.　Mattheeaning），语言学上又称为意义的贬抑（pejoration　of　meaning），包括词的含义已经从好，或者至少是中立变成坏的含义。如形容词artful（艺术的）、crafty（有手艺的）、cunning（狡猾的）等等最初指的是skillful（熟练的）或clever（聪明，机智的），根本看不出任何有坏的涵义。　　（三）意义弱化和意义的加强本文

7、由论文联盟.L.收集整理　　意义弱化（eaning）指一些单词原来强的意义已被弱化。terrible　（可怕的）现在已经失去了其原来意义上的激起恐怖气氛，目前该词经常用于口语表达。意义加强（strengthening　of　meaning）与意义弱化正好相反，表示一类意义弱的或中立的词经过演变意义变强了。如莎士比亚的作品《李尔王》中的一个句子，and　turn　thEir　halcyon　beaks/asters，（刘炳善，2002，447）其中gale（大风）这个词