从语法化角度看英语存在句的生成、发展和演变

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1、从语法化角度看英语存在句的生成、发展和演变摘要：对存在句的生成、发展和演变过程及语法化现象的研究可以帮助我们了解语言的各个层面，包括语音、词汇、句法、语义和语用等。本文从语法化的角度分析和解释英语存在句的生成、发展和演变过程，指出存在句的基本要素包括存在地点、存在主体和存在关系；蕴含“存在”意义的动词都可以进入存在句；语法化对存在句产生了“虚化”和“语法化”的双重影响。　　关键词：语法化存在句生成发展演变　　　　一、引言　　存在句是一种表达存在范畴的结构，一直引起语言研究者的关注。历史上各语言学流派也曾对存在句的生成和意义做出解释。贡献较为突出的是系统功能语言学派，其代表人物韩礼德将

2、描述语言的一整套体系和规则称为元语言（metalanguage），并将元语言的功能分成三种：概念功能、语篇功能和人际功能。他将所有的小句所表述的内容统称为“过程”，包括“物质世界发生的事情”（doing）、“感觉知觉世界发生的事情”（sensing）和“事物间的抽象关系”（abstractrelations）。这三类事件的过程名依次为“物质过程”、“心智过程”和“关系过程”。　　当然，以上每个过程不是彼此分离的，两两之间存在着重合区。就与存在句有关的内容来看，关系类和物质类之间的渐变部分就是“存在类”（existential），接近物质类的表现为“发生”（happening），接近关

3、系类的表现为“拥有”（having），物质类和关系类之间重叠的部分表现为“客观存在”（existing）。存在句就是表达客观存在的语法结构。　　语法化（grammaticalization）作为语言发展变化的一种重要的途径，可以帮助我们更好地研究语言的各个层面，包括语音、词汇、句法、语义和语用等。它最早由法国语言学家Meillet提出，他将“语法化”定义为“词汇成分向语法成分的演化”。“语法化通常是指语言中意义实在的词转化为无实在意义，表语法功能的词的过程或现象”（沈家煊，1994）。早在13世纪的中国，“语法化”的概念已经被提出，但那时人们一般是针对实词转化成虚词的现象，因此称作“

4、虚化”。值得注意的是，“虚化”与“语法化”存在一定的差异。“虚化”是指词汇的功能发生变化，如实词变成虚词；而“语法化”通常要比“虚化”涉及的范围更广，包括语法和句法成分等。语法化研究打破了索绪尔以来结构主义语言学中历时研究与共时研究长期分离的局面，把两者又结合起来（文旭，1998）。下面从英语存在句的生成过程，以及语法化对英语存在句的发展和演变的影响两个方面进行探讨。　　二、英语存在句的生成　　在英语中，存在句有两种结构形式：（1）地点状语＋VPNP；（2）there＋VPNP地点状语。如：（1）Onthematisacat.（2）Thereisacatonthemat.在这两个例子

5、中，（1）是最容易使听话者或读者接受的表达结构，因为它符合人们的表达习惯，迎合人们思维的先后顺序，可以更直观地描述客观事物；而（2）是随着人们不断熟悉这种客观现象而出现的一种语法结构，其中there作为形式主语，表示抽象的方位，真正表示方位的成分则在后面的地点状语onthemat中体现，“is”是表示存在意义的系动词。通过以上分析，我们可以总结出，存在句的基本要素包括三个：存在地点、存在主体和存在关系（王志军，2008）。地点状语是存在地点，NP是存在主体，VP则表示存在关系。存在地点和存在主体通过某个表示存在意义的动词连接在一起，构成存在关系。这三个要素缺一不可，共同组成构建存在句

6、式的必要条件。　　另外，构成存在句的VP是有条件限制的，并不是所有的动词或动词词组都可以构成存在句。如：*（3）Therecriedababy.*（4）Thererunsachild.与上述（1）和（2）中的例子相比，显然（3）和（4）不能构成存在句，这是因为句中的动词cry和run是表示动态的词，其动作作用的对象baby和child在动作实施的过程中并没有占据一定的空间，而（1）和（2）中的动词be是表示状态的动词，其动作作用的对象cat在动作实施中占有一定的空间。又如：（5）Therestandsaman.这里，stand作为静态动词，也有“存在”的意思，其作用对象man对空间有

7、一定的占有。因此，不管是及物动词还是非及物动词，只要它们的语义特征中蕴含了“存在”意义，就能进入存在句，而没有蕴含“存在”意义的动词是不能进入存在句的（王志军，2008）。　　三、语法化对英语存在句的发展和演变的影响　　语法化对英语存在句的发展产生了两个方面的影响：“there”的“虚化”和“there＋VP”的“语法化”。　　首先，“there”的“虚化”即“there”丧失其原有的实词意义，并逐步具备功能词的性质的过程。“there”最基本的实词意义表