康南特的教育思想及启示

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1、康南特的教育思想及启示摘　要：美国著名教育家康南特在大学功能、英才教育、教育改革三方面的教育思想和理念给我国的教育理论和教育实践以许多有价值的启示。　　关键词：康南特；英才教育；教育改革　　詹姆士·布赖恩特·康南特（1893—1978），是美国著名的教育家、有机化学家和外交家。作为美国教育界要素主义思想的著名代表人物，在担任哈佛大学校长的20年里（1933—1953），一方面，他以向前看的眼光和政策对待美国高等教育中的种种问题，对美国的高等教育问题进行了相当广泛的研究；另一方面，他通过贯彻自己鲜明而独到的教育信念──大学应

2、该是学术和研究的中心，在哈佛大学的现代化发展进程中发挥了承上启下的重要作用。本文将从以下几方面对康南特的教育思想进行剖析。一、大学：学术和研究的中心　　在康南特担任哈佛校长的20年里，他一直是教育界要素主义思想的积极提倡者。他对美国的教育问题进行了广泛的研究，并在这一领域出版了很多相关著作：《无阶级社会的教育》（1940）、《现代科学和现代人》（1952）、《教育和自由》（1953）、《综合中学》（1967）、《科学原理和道德行为》（1967）。在这些著作里，他高度赞扬了教育的作用，并且极力提倡学校应当成为以服务于国家为目

3、的工具，尤其是高等学府，更应该发挥其传承知识、创造知识的功能，在社会的发展进程中扮演积极的角色。同美国镀金时代所流行的悲观主义情绪相比，康南特在这些著作中对教育功能的论述是极具积极意义的。　　康南特从就任哈佛大学校长的那一天起，就一直致力于在教学和科研之间寻求一个恰当的平衡。他认为，20世纪30年代的美国大学主要受三种主要观念的影响。第一种是“代表教义的非研究性的观点”。这种“教义的”观点认为，“大学是一个传授普遍性知识的场所”，而不是一个“发展知识和创造知识的场所”。康南特坚决反对这种“教义性”的观点。第二种是“功利主义

4、的职业教育的观点”。这种观点认为，大学应该以训练专业人员为主，大学的主要任务就是将知识应用于社会问题。第三种观点，即为康南特所赞同的一种观点，认为“大学是一个发展知识的场所”，是“学术和研究的中心”。康南特认为，知识既具有相对永恒性，又具有不断发展性。从对人类的历史经验分析中可以得知：只有通过不断发展的学习，才能使知识获得相对永恒的延续与保持，不具创造性的知识是全无生机和毫无用处的。因此，大学仅仅培养才华横溢的发明家和学者是远远不够的，还应当激发并培养学者们促进知识不断创新和不断发展的兴趣。基于此，康南特提出，哈佛大学应该

5、教育它的每一位本科生懂得尊重过去积累下来的智力财富，同时更应该激发它的每一位本科生对于创造性学术成就的热情──这是传承知识的最重要的途径。对于教职员工而言，大学教师作为在各个不同方面传播前沿知识的学者，他们之间不应隔离成两个群体──教学群体和研究群体。教学和研究之间不应该存在任何明确的分界线。大学教师的首要任务在于促进知识的进一步发展，而不是单纯的保存知识和传授知识。大学里的学者们应该充分认识到：学术的研究精神其实渗透于教学过程之中。大学教师们既要保持前人学术思想的传承性，即保存知识和传授知识，又要在自己的专业领域里发展知

6、识、创造知识。二者具有同样重要的意义。将大学定位为学术和研究的中心，是康南特在哈佛大学发展历史上最主要的贡献之一。他的这一思想启示我们，任何一所大学都应该以具备知识创新的热情为自己的特征，以学术研究能力的提高作为自己追求的主要目标。二、英才教育的思想　　康南特从担任校长的那一天起，就强烈地意识到哈佛在学术和人才等方面存在的严重不足。1934年，美国教育委员会根据授予博士学位的能力对大学进行排名，哈佛大学勉强排在第一位，康南特认为这一结果没有任何值得炫耀的地方。他清楚地意识到，当时的哈佛其实与哥伦比亚大学、加利福尼亚大学和芝

7、加哥大学势均力敌。同年，在他的第一次年度报告中，康南特以敏锐的眼光指出：哈佛大学最紧迫的任务就是变革以前新英格兰教堂控制时期的价值观念和精神观念。因此，他提出了英才教育的思想。　　英才教育思想的提出，有以下两方面原因：第一，与康南特自身的经历有关。从讲师、助理、副教授、教授一直到哈佛大学校长、美国外交官，对于康南特而言，这一系列成就的取得更多的是个人勤奋和才干的结果，而非家庭背景和社会地位影响的结果。第二，康南特对于美国的自由主义思想有着深刻而独到的见解。他一直坚持的信念就是：在社会经济领域里，人们的才能是公平分布的，通往

8、社会上层的道路是对每一个有才能的年轻人打开的。因此，在哈佛选择人才的过程中，由社会地位或家庭出身来决定这一过程，既不合理，又是极具危害的；而英才教育思想的实施，就是要消除教育系统，尤其是高等教育系统里的人为的障碍──无论这种障碍是社会地位上的还是经济地位上的。因此，康南特的英才教育思想在本质上是一种机会