汉语词汇的文化透视

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1、第八章汉语词汇的文化透视8.1概说8.1.1语言与文化文化是人类在进化的长河中所创造的物质文明与精神文明的总和。文化的创造与发展是离不开语言的，语言的变化与发展也脱离不开一定的文化环境，因此二者的关系是密不可分的。为了更好地说明问题，我们这儿先界定一下这两个概念。语言有广义与狭义之分。狭义的语言一般包括口头语言与书面语言。而广义语言除包括狭义语言外，还有其他听觉、视觉等符号。我们这儿用的是狭义的语言概念。文化也是一个众说纷纭的概念。对其定义的说法，已有一百多种。有的学者认为文化只包括精神方面，有的则认为应

2、包括精神与物质两个方面，即广义的文化。我们这里对文化采用的是广义的定义，把文化看作是为社会成员共同拥有的生活方式和为满足这些方式而共同创造的事物，以及基于这些方式而形成的心理和行为。这样说来，广义的文化可以分为物质文化、制度文化和心理文化三个层次。物质文化指人类制造的种种物质文明，诸如生产和交通工具、武器等，而制度文化和心理文化则是处于隐性的深层次文化，包括各种社会制度、思维方式、宗教信仰、价值观念等。简单地界定了这两个概念后，我们可以对语言和文化的关系做一个一般性的说明。一方面，语言是记录人类文化的一种

3、符号体系，是文化的一种载体，是组成文化的一个重要部分；另一方面，语言与文化之间又是相互制约和影响的。对于语言与文化的关系问题，过去的不少学者曾有过精彩的论述。语言学家帕尔默在他的《语言学概论》中提到：“语言忠实反映了一个民族的全部历史、文化，忠实反映了它的各种游戏和娱乐，各种信仰和偏见，这一点现在是十分清楚了。”我国语言学家罗常培先生在1947年出版的论文集《中国人与中国文》里也有这样一段话：“语言文字是一个民族文化的结晶，这个民族过去的文化靠着它来流传，未来的文化也仗着它来推进。”在此之前，罗常培先生已

4、出版《语言与文化》一书，对语言与文化的关系进行了细致的探索。语言和文化的关系还体现在语言不仅仅是人际交流和记录文化的符号系统，而且它还是我们感知和理解的世界形式。也就是说人是按照他语言的形式来接受世界的，这种接受形式决定了他思维、感情、知觉、意识和无意识的格局。因此，我们必须重视语言所包含的文化意义及其与文化的相互作用。8.1.2汉语词汇与中国文化一般关系语言既然与文化的关系那么密切，那么作为语言中最活跃、最敏感的要素的词汇，必然与文化更是紧密相连。正如萨丕尔在《语言论》中所说的：“语言的词汇，忠实地反映

5、了它所服务的文化，从这种意义说，语言史和文化史沿着平行的路线前进，是完全正确的。”例如，我国清代，皇帝后宫里有佳丽三千，妻妾等级分明，因而汉语中有关宫女名称的词汇就丰富多彩，如“皇后、皇贵妃、妃、嫔、贵人”等。这是清代宫廷文化的一个写照，而英国是一个君主制国家，贵族内由君主封给的爵位等级十分严明，和这种文化背景密切相关的则是英语中的爵位名称，如公爵(duke)、侯爵(marquis)、伯爵(earl)、子爵(viscount)以及男爵(baron)等。基于语言的词汇系统及其构成成分和民族文化的密切关系，我

6、们也应当结合汉民族传统文化和文化史来深入研究汉语词汇，尤其是其中的文化词汇。一种语言的文化词汇体系是指这种民族文化会在其中有直接或间接反映的词汇。如汉语中龙、凤一类词汇，载有明确的文化信息；象汉语中颜色词、数目词等，隐含着深层的民族文化的含义。这种文化词汇的研究应是当前汉语词汇学研究的一项重要课题。这其中又包括两个方面的内容。第一，研究词汇与民族文化的各种关系，研究民族文化对词汇的各种影响，包括词汇的生成、结构组合关系、构词特点等。第二，研究汉语文化词语的语义内涵，或词语的文化涵义，包括文化词语的象征义、

7、感情义、地域义、比喻义等。总之，是研究词汇的各种层次的文化义。在下面两节中，我们就从这两方面来探讨一下汉语词汇与中国文化的关系。8.2文化透镜中的汉语词汇系统8.2.1词汇是反映文化的一面镜子语言是社会生活和社会意识的一面镜子，它反映着文化的产生与演进的过程。而语言和社会生活、社会意识的关系又明显地表现在词汇方面，因此通过词汇的变化去探究社会生活的图景和变动，从而概括出某些规律性的东西，是很有意义的一个课题。社会生活和意识的变化，即使非常微小的变化，也都会在词汇中得到反映。社会语言学家陈原先生指出：“语言

8、中没有或少见的语汇，就是这个社会生活中所没有或少见的语汇，就是这个社会生活中所没有或少见的现象。有的语言农业语汇多，这就是说，操这种语言的社会集团已经在发展农业了；反之，即得到相反的结论。如果日常使用的语言中，发现很多科学词，那就足以推断，这个社会生活的科学水平很高了。”在人类发展的历史长河中，社会无时无刻不在变动中。某些社会变化已经发生过了，某些现象或者早已消失了，甚至也没什么实物保留了，但这些事物及其变化或多或少地保留在语