语言学习年龄与环境对语言习得的作用

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1、语言学习年龄与环境对语言习得的作用语言教学方面的研究似乎必然要借鉴语言习得方面的研究成果，作为外语学习的语言学习与教学实践和研究也似乎必然要借鉴母语和二语习得方面的研究成果，同时成人的语言学习方面的研究也似乎必然不断地借鉴儿童语言习得方面的研究成果。语言习得研究本身的意义和最终目的只是找到人类语言习得的规律，但是如果将其应用到外语学习的实践与研究之上，并从而制定出合理、科学、有效的语言学习和教学方法，语言习得研究的成果才能发挥其巨大的实践指导意义。以上的两个方面是相互交织的关系。但是他们之间存在的联系以及影响，尤其是语言习得研究对外语学习研究与实践

2、的影响是否具有决定性的指导意义，还要深入分析与进一步探讨。　　一、语言的习得理论　　在众多的语言习得理论当中，克拉申的输入理论是无法回避的，尤其是成为了儿童与成人语言习得对比研究的起点。克拉申的输入理论是建立在第一语言习得的基础上的，并且得到儿童在其习得过程中获得简化语言等验证。简化言语是指为了与习得第一语言的儿童交流而调整的语言。其具有三个特点：（1）其目的是为了理解意义而非教授语言；（2）极容易理解的简短话语；（3）遵循此时此地原则，即与当下而非未来与过去有关。同时该理论认为的最佳语言输入具有以下特点：（1）可理解的输入，如果不可理解，再多的输

3、入也是枉然；（2）内容有趣并相关；（3）不遵循语法顺序；（4）输入量必须充足。　　在足够的可理解的语言输入的情况下，必要的语法会自动获得。如RichardRodriguez的例子表明语言习得来自长期的视听语言输入。他能够成功习得语言得益于从课堂上、书本上以及日常生活中的可理解的语言输入。　　二、语言学习时期　　由上可知，人类语言能力的获得必然需要语言的输入，而对儿童语言输入的研究产生了关键期理论。Lenneberg针对母语习得提出了关键期假设，他认为2岁至青春期之前这段时间是语言学习的关键年龄.[3]　　关键期来自于狼孩等特殊案例以及人脑随着年龄增

4、大可塑性的降低和接受新事物能力的下降等一些普遍的基本认识的假推。由于无法用实证的方式验证，至今众说纷纭。有的研究支持这一假设。比如，PenfieldRoberts曾提出:语言习得的最佳年龄段是在一生中的最初十年。在此期间，大脑保持着可塑性，但随着青春期的开始，这种可塑性开始消失，同时学习语言的能力也会丧失这是大脑左半球语言功能侧化的结果。[5]　　也有很多研究得出了不同的结论。NataliaFul-lana以西班牙语和加泰罗尼亚语的双语者为受试，研究了在外语环境下不同起始学习年龄---8岁、11岁、14岁、18岁，对英语语音的习得情况，结果发现起始

5、年龄并不是影响语音习得的决定性因素。[4]越来越多的研究表明，二语环境中儿童在辨别英语元音和辅音方面比成人好，但是还没达到本族语儿童水平，而Bongaerts的个案研究则表明成人却已经达到近似本族语的发音水平。[1]有很多研究发现，在外语学习环境下早学者和晚学者能达到同样的水平，甚至晚学者能达到比早学者更高的水平。[2]由于关键期理论这一假设未能得到实证数据的证实，年龄到底在多大程度上影响着二语语言习得实际上仍然存在争议。　　三、语言学习者自身机制　　作为语言学习者自身机制理论的代表，乔姆斯基的普遍语法理论在探讨成人与儿童语言习得的异同问题过程中与

6、关键期假设存在密切联系。该理论认为普遍语法是人类进化的语言知识体系，存在于人脑中，主要包括普遍语法原则以及普遍语法参数。根据这一原则和参数体系，普遍语法理论认为人类可以利用这些有限原则，合成无限的话语。而这种普遍语法只有儿童能够加以利用来习得语言，但由于成人超过了关键期，所以在语言学习过程中普遍语法已经无法发挥作用，因而只能依靠一般认知机制学习二语。一般来说现实生活中在口头表达的流利度和发音的标准度等方面儿童要优于成人，也就是从小学外语的人比成人后学外语的人更流利、标准。　　实际上也有不少研究对此抱有不同的观点。UG理论家普遍承认二语学习者在学习过

7、程中不仅能利用UG,而且也能利用一般认知机制。问题是我们怎么区分在人脑中同时却又隐性地运作的UG和一般认知机制？如果没法区分，我们又怎样来证实UG的确作用于成人二语习得？反之，要证实UG不作用于成人二语习得同样是不可能的。以UG为基础说明年龄效应还是需要更多的实验数据来佐证。仅仅是一种推测而已。　　因此UG理论归根到底实际上是一个尚未充分验证的假设。　　四、影响程度分析　　由于成人与儿童在语言学习上主要存在着生理上和环境上的区别，因此找出这些区别并针对这些区别寻求各自适合的学习途径和方法似乎是理所应当的逻辑。而且假设的理论重要性和现实指导意义无可否

8、认，但通过关键期假设，青春期、大脑偏侧优势、UG学习机制等理论假设来研究儿童与成人在语言习得中存在的差异并指导二语学习显然