阅读《全球文明史》所带来的几点思考

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1、阅读《全球文明史》所带来的几点思考皮特·N．斯特恩斯等所著《全球文明史》（第三版）一书中将文明定义为“一种极其重要的群体组合”，并将文明视作大多数世界历史的核心，作者认为文明是一种类型的社会，这种类型的社会的基础是农业，也可以说是农业这种生产方式造就了人类文明。一、文明的产生与农业的关系如书中所指出的文明是“一种极其重要的群体组合”。不同的文明所强调的是人类创造力的不同侧面，西方学者大多数坚持以不朽的建筑、城市、书写系统和高水平的技术为评判文明的必要条件；而中国人坚持建立庞大和有效的政治体系为评判文明的标准。西方学者审视文明的标准可归结为

2、是否留下遗迹，而中国人看待文明的标准是看这种文明能否造就出一个能够有效的调动和支配绝大部分社会力量的绝对权威。无论是西方学者还是中国人所理解的文明都必须以农业为基础。在农业出现之前，人类赖以生存的主要方式是采集与狩猎，“一个特定的群体无论在狩猎—采集中怎样成功，很少有能供养超过20到30个男人、女人和儿童的”。【1】（P9）而且这种生存方式要求当时的人类要经常迁徙，试图以这种生存方式在某一地区长期的定居下来是不可能的。在这一时期的人类群体中，女性的地位较高，她们的劳动既是食物的主要来源，她们本身又是维系群体人口数量的保障。这一时期也有简单

3、的劳动分工，即男子渔猎，女子采集。这种简单的劳动分工不过是一遍遍的复制前代的活动，不可能带来这一群体从本质上的进步。而农业的产生，使少数人的劳动可以养活更多的人口，更多数量的人带来了更为细致的劳动分工，这样才能够造就不朽的建筑、城市、书写系统等西方学者评判文明的标志。也正是农业带来人口的增加，形成定居的部落，才使管理人群形成合力的工作变得更为重要，更为复杂，这是中国人所推崇的权威形成的必要条件。如果没有农业人类不会定居下来，“在新石器革命或农业革命中兴起的农业与狩猎和采集经济相比，不仅能生产更多的食物，并且推动了更大范围的交往，这时一些重

4、要的部落开始定居，不再像狩猎者和采集者那样飘忽不定。几个大河流域文明的发展进一步促进了人类组织的扩大”。【2】（P1）但最初的原始农业是极不可靠的，甚至是一些影响并不是很大的自然灾害也可能将它扼杀，人类不得不重回到采集与狩猎的状态，这就导致了一些尚处于萌芽状态的文明胎死腹中。所以，农业出现之初并不能将其视为人类的主要生存方式，即使是在农业已经成为某一人类群体主要生存方式的时候，它与采集—狩猎之间的地位也可能发生转变，甚至是消失。基础不牢固使文明在其形成之初显得十分脆弱。二、游牧民族在文明发展过程中所发挥的作用在文明的产生与发展的初期，导致

5、文明衰亡的最为重要的两个因素一是自然条件的变化；二是游牧民族或采集—狩猎民族的侵袭。土地的沙化致使农业崩溃，使盛极一时的古巴比伦王国烟消云散；出现于公元前3000年，位于今天印度西北部的哈拉巴文明，曾造就出严密的书写系统，宏伟的城市与坚固的防御体系，但最终在自然力与游牧移民的冲击下衰亡。游牧民族由于自身生存方式与农耕民族存在差异，也使游牧民族在军事技术上相对于农耕民族保持了上千年的优势。“牧马民族，例如蒙古族，学会了仅仅依靠他们的双腿来控制战马，因此能够使胳膊和双手解放出来使用强大的弓箭”。【3】（P80）以这样的士兵所组建起来的武装力量

6、，机动性强，攻击力大，对于本来就很脆弱的早期文明来说是极大的威胁。“不论最初是作为农耕区的雇佣军或是外来的进攻者，游牧民族一次又一次地推翻了农耕核心区域所建立的王国。有时游牧民族的胜利会打断文明的发展，如公元前2000年喜克索斯人入侵埃及。在其他一些情况下，游牧民族的入侵加速了一度繁荣的文明的结束，例如公元前1000年雅利安人迁入印度，以及整个古代时期的赫梯人和卡塞特人对美索不达米亚王国的进攻”。【4】（P33）但游牧民族也不仅仅是文明消亡的因素，也是早期文明之间相互交流使其更加繁荣的途径之一，当强大的农耕王朝出现之时，它必然会尽可能的驱

7、逐游牧民族以排除游牧民族所带来的威胁。秦汉与匈奴、唐与突厥都是这种情况，而游牧民族被迫进行迁徙，在迁徙的过程这些游牧民族就不自觉地充当了文明之间交流的使者，使相隔万里之遥的人们通过一种特殊的方式相互了解。此外，游牧民族还充当了帮助文明进行新陈代谢的工具，西汉击败匈奴之后，匈奴西迁赶走了东哥特人，东哥特人又赶走了西哥特人，西哥特人则来到罗马，成为西罗马灭亡的重要原因，这才有了日后更加富有生机与活力的欧洲。尽管在文化方面，欧洲曾一度出现过严重的倒退。然而一百多年前那个科技进步，文化发达，无敌于全球的欧洲文明，决不是腐朽的罗马帝国可以造就的。游

8、牧民族本身无法造就出真正的文明，即便它成为某个文明区域的主宰，那时游牧也便不再是他主要的生存方式（如中国的元朝和莫卧儿帝国）。但游牧民族对文明所起到的作用在文明发展过程中则是十分重要的。三、科