《论语》“唯女子与小人为难养”本义辨析

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1、《论语》“唯女子与小人为难养”本义辨析毕宝魁　　【内容摘要】《论语》中载孔子“唯女子与小人为难养”一语，后世对其解释纷纭，无论是批评还是维护，都未能说到关键处。本文对孔子说这句话的背景进行考察，然后指出其针对的具体对象以及“女子与小人”所代表的具体类型，指出孔子这句话的真实含义。　　【关键词】孔子；女子与小人；嫔妃姬妾；宦竖；两类人　　【作者简介】毕宝魁，（1952-），男，辽宁铁岭人，研究方向为古代文学，辽宁大学文学院教授。　　《论语》自从问世以来，备受重视，有“经”的品质和意义。正因如此，对其中任何一句话，都值

2、得仔细研究和推敲，尤其是涉及到一些关键语言，更要详细考证，尽量真正理解阐释出孔子的原义。这是一切评价和议论的出发点。下面就关于“女子与小人为难养”这句话的本义进行考证辨析。   《论语·阳货篇》其中一章是：　　子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”[1]（p2526下）　　本章颇为后世诟病，被认为是孔子歧视女性最重要而直接的证据。把女子归入到小人一类，白纸黑字，又不是版本问题，没有人怀疑这句话出自孔子之口的真实性。不知什么原因，汉儒对这句话均无注。　　宋邢昺疏曰：“正义曰：此章言女子与小人皆无正性，

3、难蓄养。所以难养者，以其亲近之则不孙顺，疏远之则好生怨恨。此言女子，举其大率耳，若其禀性贤明，若文母之类，则非所论也。”[1]（p2526下）很明显是维护孔子并为之解释，说孔子不是指所有女子，像文王之母那样贤良的女性不在此论之列。可以感觉到邢昺似乎也认为孔子这句话说得有点偏颇，于是为之辩解。但难以服人，因从孔子原话体会不出这种意思。　　刘宝楠正义云：“此为有家国者戒也。养犹待也。左僖二十四年传：女德无极，妇怨无极。杜注：妇女之志，近之则不知止足，远之则忿怨无已。即此难养之意。”[2](p386)前面两句颇有启发性，

4、即指出孔子这句话针对的是有国有家的执政者，是对统治一方的领导人提出的告诫，养就是对待的意思。这很符合孔子的原意。后面引用杜佑注《左传》之语则是对于孔子话的解释，并无新意。朱熹说：“此小人，亦谓仆隶下人也。君子之于臣妾，庄以莅之，慈以畜之，则无二者之患矣。”[3](p219)这里对于女子与小人的理解接近孔子原意，“臣妾”二字值得注意。但还显得笼统，意思表述不太清楚。康有为说：“‘女子’本又作‘竖子’，今从之。……‘竖子’。谓仆隶之类。”[4](p273)对于理解孔子之话均无帮助，类似解释不俱引。　　近年注释讲解《论语

5、》影响较大者有三书，一是南怀瑾的《论语别裁》，二是杨伯峻的《论语译注》，三是李泽厚的《论语今读》，杨伯峻对于本章没有新解，故略而不论。南怀瑾好像站在维护孔子立场上，实际是强化了误解前提下孔子歧视妇女的观点，他说：　　我赞成孔子的话，这是没有办法来替妇女们辩护的。孔子说女子与小人最难办了，对她太爱护了，太好了，她就恃宠而骄，搞得你啼笑皆非，动辄得咎。对她不好，她又恨死你，至死方休，这的确是事实，是无可否认的天下难事。但问题是，世界上的男人，够得上资格免刑于‘小人’罪名的，实在也少之又少。孔子一句话，虽然表面上骂尽了天

6、下的女人，但是又有几个男人不在被骂之列呢？”[5](p831)　　如果仔细体会，南怀瑾先生认为孔子这句话不但把天下所有的女人都骂尽，而且绝大多数的男人也在被骂之列。这样理解，孔子就是一位“海骂”的人了。这根本不是孔子性格和思想的表现，实在是对孔子原意的极大歪曲，有很大的误导作用。好像在支持孔子的观点，客观上却产生了挑唆后人怨恨孔子的作用。　　李泽厚先生则在南怀瑾说法上向前一步，并把孔子对于妇女的观点与西方中世纪基督教相比较，他说：　　这章最为现代妇女所诟病。好些人写文章来批评，好些人写文章来辩说，其实都不必要。相反

7、，我以为这句话相当准确地描述了妇女性格的某些特征。对她们亲密，她们有时就过分随便，任意笑骂打闹。而稍一疏远，便埋怨不已。这种心理性格特征本身并无所谓好坏，只是由性格产生的差别而已；应说它是心理学的某种事实，并不必含褒贬含义。至于把‘小人’与妇女连在一起，这很难说有什么道理。……中国传统对妇女当然很不公平很不合理，孔学尤然。但比欧洲中世纪基督教认妇女没灵魂，以及火烧‘女巫’之严重迫害等等，仍略胜一筹。”[6](p418-419)　　与南怀瑾先生观点接近，好像孔子歧视诬蔑妇女还不算严重，比中世纪基督教严重迫害强多了。但

8、李泽厚“至于把‘小人’与妇女连在一起，这很难说有什么道理”的话倒触及到一个关键问题，孔子为什么把“女子”和“小人”连在一起呢？这也是我们应当仔细思索的一点，同时也是我们破解其真实意蕴的一个门径。　　除此三书外，最近读到几本新出版的《论语》注解书，对这句话的解释更是五花八门，令人难以置信。如刘兆伟先生的新著《论语通要》，刘先生对于本章提出一种全新的见解，更是从