【转】瓦特与蒸汽机.doc

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1、瓦特与蒸汽机瓦特生于英国的格林诺克，他好像生来就与蒸汽有缘．他还是五六岁的孩童时就常守着火炉看那开水壶上的壶盖给汽顶得一上一下地跳动，经常问这是为什么？由于家穷，他没机会念书，先是到一家钟表店里去当学徒，后又到格拉斯哥大学去当仪器修理工．这时，社会上已开始有简单的蒸汽机，而当时的科学发展，如托利拆里实验，马德堡半球实验，也都从理论上解决了“壶盖为什么会上下动”的问题．瓦特聪明好学，又在这样一个大学的环境里，常抽空旁听教授们讲课，又终日亲手摆弄那些仪器，学识也就积累得不浅了．1764年，格拉斯哥大学收到一台纽可门蒸汽机，请求修理

2、，任务交给了瓦特．这种机器是苏格兰铁匠纽可门1705年发明的，又大又笨．机器的汽缸下方有三个活门，汽从中间活门进入，将活塞推上去，人工将汽门关死，再从右边活门里注入冷水，热汽遇冷收缩，缸内形成真空，活塞自然下落，这时又要手忙脚乱地关上进水活门，打开左边的退水活门．这样活塞才能上下一次，连杆带动汲水工具也上下抽水一次．瓦特注意到毛病主要在缸体.随着蒸汽每次热了又冷，冷了又热，白白浪费许多热量．能不能让它一直保持不冷而活塞又照常工作呢？瓦特将过去的资料仔细翻检，干累了，就守着炉子烧一壶水喝茶．一天，他正这样闷头喝着苦茶，看着那个在

3、儿时就引起他兴趣的一动一动的壶盖．也是苦修必有果，功到自然成．他看看炉子上的壶又看看手中的杯子猛然想到：“茶水要凉，倒在杯里；蒸汽要冷，何不把它从汽缸里也‘倒’出来呢？瓦特这么一想，便立即设计了一个和汽缸分开的冷凝器，这下热效率提高了三倍，用的煤只有原来的四分之一．这个关键的地方一突破，瓦特顿时觉得前程光明．他又到大学里向布莱克教授请教了一些理论问题，教授又介绍他认识了发明镗床的威尔金技师，这位技师立即用镗炮筒的方法为瓦特镗制了汽缸和活塞，解决了最令人头痛的漏气问题．这时，有一位慧眼识英雄的工厂主博耳顿开始向瓦特投资，瓦特有了

4、资金接济，如虎添翼．到1784年，他的蒸汽机已装上曲轴、飞轮，活塞可以靠从两边进来的蒸汽连续推动，再不用靠人力去调节活门，所以这才是世界上第一台真正的蒸汽机．但这时距瓦特接手修理那台纽可门蒸汽机已经整整有20个年头过去了．瓦特终于完成了这个划时代的发明．以后，他又与人合办了一个蒸汽机制造厂，他这一生再也没有离开过蒸汽机，直到1819年，他以83岁高龄离开了这个因他的发明已经变得很热闹的世界．