文化差异中的“死亡”起源探析

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1、摘要：汉英语言中都冇大屋的委婉语被用于掩饰“死”这个人类最基木的客观事实。文中从宗教信仰、等级差别、价值观念探讨了汉英死亡委婉语的生成。关键词：死广；宗教；委婉语几个世纪以来，人们总是千方百计对“死亡”这个概念和词本身进行乔装、隐晦。对死的避讳，使用“死亡”委婉语，给人卬象最深刻的当推恩格斯在马克思墓前的讲话。恩格斯用ceasedtothink和gonetosleep-butforever将马克思的去世比作"停止思想"和"永远安详地睡着了"。从人们的社会心理上来讲，谈及“死”是不吉利的。所以在汉、英语言屮都有大屋的委婉语被用于掩饰“死”这个人类最

2、基本的客观事实。山于人们在“对死亡产牛了恐惧和禁忌，进而导致代表死亡这种现象的语言符号成为禁忌语眦llo由于对“死亡”的理解不尽相同，汉英两种语言屮都产生了不少“死亡”委婉词语。木文从宗教信仰、等级差别、价值观念等方面探讨屮英文化的生死观，探悉汉英死亡委婉语的生成。一、宗教信仰少“死亡”委婉语“死亡”是语言禁忌授主要的领域Z—。这在人类发展的早期，在科学尚未发达Z前，人们不理解这种神秘而令人恐惧的白然现象，便从宗教里寻找解脱。为了消除人类对死亡的焦虑和恐惧，各利i宗教都对死亡作出了解释，对死后的世界进行了描述，以及对來世的不同看法,这一切都在语言

3、中反映出来。在原始宗教观念的支配下，人类普遍把语言看成是具冇超自然魔力的东西，“说凶即凶，说祸即祸”的思想意识在汉、英民族的民俗传承屮都有着很深远的影响。因此，汉、英民族中存在著和同的禁忌。但由于汉、英民族社会历史土壤的差界，由相同的禁忌发展

4、佃来的委婉语却不尽相同。英语国家大都是信奉基督教的国家，按照《圣经》的教义，人生在世是救赎的过程，只有经过种种磨难，死示才能得救，升入天堂，过着美满幸福的生活。英语中人多死亡委婉语源自《圣经》中，体现了基督教的人生观及其对死亡的宗教解释。如棊督教认为，人是上帝创造的，都是上帝的儿女，上帝爱自己的儿女，人类也

5、要爱上帝。人类本來有罪，因此要虔诚地信仰和服从上帝，才能赎清原罪，得到赦免，在來世获得拯救，进入天堂。所以，在英语中，源于宗教的死亡委婉语的本义大都是“应上帝Z召”、“与天使同在”之类。从这些“死亡”委婉语可以看出，基督教把各种美好的向往和憧憬都摄入了死后的世界里，让生者有精神情感的寄托，安心牛活，让死者有灵魂的归宿，愉快平静地离世。比起英语民族来，中华民族没有一个共同的、统-•的宗教信仰，宗教禁忌未能对全民语言产生较大的影响。但是，中国的宗教也产生了一些“死亡"委婉语，宗教信仰的多样性必然导致言语禁忌的多样性，委婉语也因不同的宗教背景而呈现出不

6、同的宗教色彩。道教是屮国木土产生的宗教，源自老了和庄了的道家思想。道家否认世间万事力•物的差别，认为“生,，与“死,，也没冇极端差别，所谓“圣人Z生也天行，其死也物化气《庄了•刻意》）,于是人死便婉称“物化二由道家思想发展而来的道教则进一步追求生命不死、肉体成仙，称人死为“仙逝"或“仙游,。道教认为，经过一定的“修炼”，世人是可以脱胎换骨，超凡成仙的，没有必要等到死后才來超度灵魂，因此，源于道教的死亡委婉语人都与成仙有关。道教认为人死犹蝉之脱壳，称“蝉蜕”或“蜕化”；或如岛仝双翼0升，称“羽化”；或传说得道成仙便乘口鹤而去，于是，称“骑鹤”或“跨

7、鹤霍源于道教的死亡委婉语反映了人们延年益寿、长生不老的愿望，以及希望通过白身努力去超越死亡，寻找生命寄托这种白强不息的进取心态。佛教的最高境男，称之为“涅繁”，意为进入-•种永恒寂灭的精神状态，而其根本宗旨，则是为人指点迷津，灭绝苦源。佛教从印度传入中国后，经过长期的流传、渗透，对中国的传统文化产生了很人的影响。今天汉语屮的许多词汇就是源自佛教词语SJ。但是，源于佛教的“死亡”委婉语却大都未能跨出佛门，如：圆寂、坐化、登莲界等。因此，上述佛教所用报轮回来解释人的生死，实际上同以灵魂肉体来解释人的生死一样，最终赋予了人以超越死亡达到不朽的性质。二、

8、等级差别与“死亡”委婉语英汉所避忌的对象大相径庭，英语避神，表现出明显的宗教性；而汉语避人，则表现出强烈的阶级性和等级羌别。中国的封建统治长达两千多年，封建等级制度发展得非常完备。封建礼法的禁忌语多不胜数。在论及死亡的委婉语中，也都体现了尊上卑下这种根深蒂固的传统。古代中国的制度文化曾使中国成为一个官本位的社会，皇权至高无上，官僚等级制度森严。封建统治者生前要高人一等，死后也要别于庶民。《礼记•曲礼（下）》就明文规定：“天了死曰崩，诸侯曰薨，大夫H卒，士日不禄，庶人H死「历代帝王专用的死亡委婉语有：“山陵崩”、“宾天”、“大行”等。然而,平民百姓

9、只能叫“弃世"、“弃堂帐”等。古汉语中这类“死亡”委婉语界定清处、等级分明，谁也不敢跨越雷池半步。随着时代的变迁，某些特定阶级和宗教的委