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1、第22卷第3期苏州科技学院学报(社会科学版)Vol.22No.32005年8月JournalofUniversityofScienceandUechnologyofSuzhou(SocialScience)Aug.2005英语名字的文化内涵初探X李继红(苏州科技学院外语系,江苏,苏州215009)摘要:英语名字来源广泛,由于社会历史的原因,有着丰富多彩的文化内涵;一些研究表明不如意英语名字对人有多方面的影响;了解英语名字的相关信息,有利于促进外语学习和跨文化交际,提高认知水平。关键词:英语名字;意义;来源;影响中图分类号:H313文献标识码:A文章编号:16
2、72-0695(2005)03-0124-04在英语教学中,对英语国家人名的认知基本上是受到忽略的,即便经过多年的学习也往往停留在常识的水平。其一,英语姓和名的顺序与汉语相反,英译中国人的名字通常采用汉语拼音和汉语顺序,如陈小平译为ChenXiaoping,也可用英语顺序译为XiaopingChen。其二,有些英语名字由三部分组成,中间常用首字母缩略形式,如BookerT.Washington;或前面两部分均用缩写形式,如T.S.Eliot;或第一部分用缩略形式,中后部分保留原样,如W.GeorgeBush。其三,David,Mike,Bill,James,
3、John等为常见的男子名,Jane,Mary,Ann,Elizabeth等为常见的女子名。其四,有些英语名字有昵称,如William的昵称是Bill,Anthony的昵称为Tony。其五,英语名字一般难读难写,多半不符合读音规则,给中国人识记带来很多困难。其六,英语名字译为汉语均采用音译法。如果要追问英语名字的意义、来源及对个人的影响等较深层次的问题,则很少有人了解;甚至不少教英语多年的教师也认为英语名字不过是一种符号而已,并无更深意义。其实,作为一种古老而又充满活力的语言中的一部分,英语名字有着丰富而有趣的文化内涵,对它的认识有助于加深我们对英语国家社会、
4、历史、文化的理解,促进英语学习和跨文化交流。本文将从以下几个方面讨论英语名字的文化内涵。一、英语名字的意义《韦伯斯特大词典》(Webster’sDictionary)对名字的定义是“:表达某种特点的一个或几个字,这种特点被认为反映了某人某事的本质,或描述了某人某事,常表示嘉许或不赞成的意思。”“(awordorwordsexpressingsomequalityconsideredcharacteristicordescriptiveofapersonorthing,oftenexpressingap2[1]provalordisapproval.”)韦氏的
5、定义至少包含两层信息:一是名字对人和事起描述或反映本质的作用;二是名字还表示嘉许或不赞成。这样的定义看似主观而不够严谨科学,但在英语民族的现实生活中确能得到充分的诠释。美国社会安全管理局(SocialSecurityAdministration)对2003年最流行的新生儿名字按性别作了排名,Boys’names:(1)Jacob,(2)Michael,(3)Joshua,(4)Matthew,(5)Andrew,(6)Joseph,(7)Ethan,(8)Daniel,(9)Christopher,(10)Anthony;Girls’names:(1)Emi
6、ly,(2)Emma,(3)Madison,(4)Hannah,(5)Olivia,(6)Abigail,(7)Alexis,(8)Ashley,(9)Elizabeth,(10)Samantha。英国国家统计局(NationalStatistics)也对2003年英格兰和威尔士最流行的新生儿名字作了排名,以下分别是男女孩名字的前十名:(1)Jack,(2)Joshua,(3)Thomas,(4)James,(5)Daniel,(6)Oliver,(7)Benjamin,(8)Samuel,(9)William,(10)Josep;(1)Emily,(2)E
7、llie,(3)Chloe,(4)Jessica,(5)Sophie,(6)Megan,[2](7)Lucy,(8)Oliver,(9)Charlotte,(10)Hannah。成千上万的父母特别青睐上述这些名字,便足以说X收稿日期:2005-01-21作者简介:李继红(1956-),女,四川峨眉人,苏州科技学院外语系副教授。124明英语名字的意义及其选择的倾向性和理解的普遍性。又如,一位艺术评论家名叫Joe,从名字看有些人认为他更适合做一个棒球运动员而不是艺术评论家。一家著名杂志社一直拒绝把Joe作为他文章的作者署名,而是用名字的首字母J.S.来代替。因而
8、他怀疑“:如果我的名字是比较文雅的阿瑟(Arthur
