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1、物理学咬文嚼字物理学咬文嚼字之三十五EphemeralandEvanescent曹则贤(中国科学院物理研究所暋北京暋100190)寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟———[宋]苏轼《前赤壁赋》摘暋要暋暋时空是描述物理事件的关键参数.Ephemeral和evanescent分别描述短寿命的和小范围内就急速衰减了的现象,但也有含混的时候,且很难找到合适的中文翻译.暋暋据说时空是存在的基本特征(characteristics).牛哲学的,一句话可以有极端矛盾的意思.大约在苏州顿的世界观中,时空是绝对的、无结构的、无限的存一带,“短寿(音sou)命暠还是充
2、满暧昧的情话,被骂在,其中发生着各式各样的事件,物理学的任务就是短寿命是相当亲昵的待遇.理解事件和事件的参与者,描绘事件的花样(pattern)古人的大钟表是太阳,时间单位是一天,短于一和其所遵循的规律(thelaw).到了爱因斯坦那里,时天的应归于短寿命的范畴.更短的时间单位,似是由空和物质-能量不再是不相关的,而是耦合在一起的印度传过来的.印度《僧只律》载:“刹那者为一念,二了,时空因而可以被扭曲(distort,warp),还有皱褶十念为一瞬,二十瞬为一弹指,二十弹指为一罗预,(wrinkle),显得有趣的多.物理学的主要任务甚至变二
3、十罗预为一须臾,一日一夜为三十须臾.暠这里提成了描述时空.爱因斯坦的时空观相较牛顿的时空到的刹那、瞬、须臾,现在还是我们用以指称短时间观,有人说是革命,倒也没有那么邪乎.打个不太恰当间隔的常用单位,对应时间分别约为0.018秒、0.36秒和48分钟.瞬、弹指这些物理事件(其它词指的是的比喻,牛顿的物理是乡间的大戏,台上的演员多是什么事件我不清楚),因为明显重复性差,没有固定乡民临时客串的,因此谁演戏,演什么戏,戏台不会改的结构可以作为钟表,所以一日仍是个广泛采用的变(absolutespace),琴师也依然是自顾自地拉着(ab灢时间单位.以
4、人对生命的预期为标准,短于一日应该solutetime).爱因斯坦的物理学,强调物质在时空中是严重的短寿命了.的运动是同物质本身相关联的(motionofmatterina古人早就注意到了一类朝生暮死的昆虫,名蜉spacetimecoupledtothepresenceofmatter),这是京蝣(图1),并由蜉蝣联想到生命之短促而感叹不已.城里的大舞台上名角演大戏.谁演戏,演什么戏,舞台晋傅咸《蜉蝣赋》云:“……有生之薄,是曰蜉蝣.……都是要相应地特别设计的,琴师是要精挑细选的.大不识晦朔,无意春秋.取足一日,尚又何求?暠1)又,腕演员走
5、在舞台上,因为份量的关系,台面是扭曲的,《诗经》有《蜉蝣》诗云:“蜉蝣之羽,衣裳楚楚.心之忧配角的动作与表情是扭曲的,琴师也紧张万分地根据矣,于我归处.蜉蝣之翼,采采衣服.心之忧矣,于我大腕的表演调适自己的节奏,大腕的戏也就成了一个归息.蜉蝣掘阅,麻衣如雪.心之忧矣,于我归说2).暠物体在被物体扭曲了的时空中的运动.换一个更大的1)暋人生寄世,不足百年,何尝又不是朝生暮死?哈雷彗星上次来访腕,别说舞台,连观众带观点一并地扭曲.依此理解爱(周期为86年),我都是物理系大四的学生了,竟不能理解其光因斯坦的广义相对论,虽不中,亦不远矣.临之含义.
6、下次再来,我一定当面跟它说道歉———笔者注人是宇宙的过客.人生天地之间,若白驹之过2)暋这首诗太美,十九世纪就有JamesLegge的英译:Thewingsofthe郤,忽然而已(《庄子·知北游》).因此,人也就对时ephemera,Arerobes,brightandsplendid,Myheartisgrieved;Would间特敏感,常感叹生命之短暂.人们祈求长寿命,并theybutcomeandabidewithme!Thewingsoftheephemera,Arerobes,variouslyadorned.Myheartisg
7、rieved;Wouldtheybutcome因为这种渴望导致了化学的产生,还真的就延长了andrestwithme!Theephemeraburstsfromitshole,Witharobesof寿命.人们渴望长寿命,则“短寿命暠就为大家所厌hemplikesnow.Myheartisgrieved;Wouldtheybutcomeandlodge恶,“短命鬼暠就成了骂人的话.不过,中国人是特别withme!———笔者注·198·http:飋飋www.wuli.ac.cn暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋暋物理·40卷(2011年)3期
8、物理学咬文嚼字把对生命短促的感叹转化为对“无所归依暠的忧虑.景象中)暠一句中,ephemeral也是转瞬即逝的意思.“死在眼前是时间问题,身归何处是空间问题,时间注意,ephem