对李约瑟难题的回答和几点启示

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1、对“李约瑟难题”的解答和启示院系：政法与公共管理学院班级：2010级法学本科班对“李约瑟难题”的解答和启示在人类历史发展历程中，人类不断地回顾过去，总结历史。有一种对历史的总结就是基于现有的“历史事实”提出各种“难题”，对这些“难题”的研究不仅为“难题”本身提供了种种试解，而且也促进了与“难题”相关的其他问题的研究以及社会的全面进步。“李约瑟难题”就是这样的“难题”之一。自上世纪80年代起至今，中国掀起了一次又一次对“李约瑟难题”的研究高潮，众多专家学者从经济、政治、历史、文化心理、科学技术结构、地理环境等方面对“李约瑟难题”进行了积极的阐释与试解，形成

2、了丰硕的研究成果。首先应该对“李约瑟难题”进行阐释与解答主这两个问题:一是怎样理解“李约瑟难题”，二是怎样回答“李约瑟难题”。一、对“李约瑟难题”的理解1945年，李约瑟在《中国科学技术史》第一卷)序言中，首次提出这样的疑问:在1—15世纪，中国的科学发明和发现遥遥领先于同时代的欧洲，可是中国的科学为什么持续停留在经验阶段，并且只有原始型或中古型的理论?欧洲在16世纪以后就诞生了近代科学，这种科学已被证明是形成近代世界秩序的基本因素之一，而中国文明却未能在亚洲产生相似的近代科学，其阻碍因素是什么?1964年李约瑟在《当西方的科学与社会》一文中将这一质疑表

3、述为这样两个问题:一是“为什么近代科学只在欧洲，而没有在中国文明(或印度文明)中产生?”，二是“为什么在公元前1一15世纪期问，中国文明在获取自然知识并将其应用于人类的实际需要方面比西方文明有效得多?}}r}后者成为学术界公认的对“李约瑟难题”的表述。相比较可以发现，这些疑问所探讨的内容可以简单表述为:在科学技术方面，为什么中国古代遥遥领先于西方，而近代以来却落后于西方。这是两个不同的问题，后一个问题更具有现实意义，但对后一个问题的解答需要探索前一个问题，对前一个问题的解答最终也要归结到对后一个问题的思考。任何难题的提出都会基于某种或宏观或微观、或抽象或

4、具体的现实需要，“李约瑟难题”本质上就是对“曾经辉煌的中国却在近代以来落后于西方”这一事实的反思，是对中国现代化历程中所面临的种种困难的反思，是基于中国现代化的深入推进以及中华民族复兴的现实需要而提出的。具体而言:首先，近代以来中国落后于西方最直接的表现就是国防的落后，而国防落后的最直接与最直观的原因是科学技术的落后，这就使得中西之问科学技术的差距成为近代以来触动中国人最深刻的东西，也使得科学技术成为了中国实现现代化最直观、最迫切的问题。“李约瑟难题”研究的对象是科学技术，因此“李约瑟难题”能够引起中国人的广泛重视，能够引起中国人对中国近代以来的落后的原

5、因以及中国现代化进程中诸多问题的反思。其次，中国近代以来科学技术落后之所以引起深刻反思，一方面是因为现实的需要，另一方面是因为与中国古代科学技术的发达相比较而产生的巨大落差感。换言之，“为什么近代科学只在欧洲，而没有在中国文明(或印度文明)中产生?”这一问题之所以重要是因为“为什么在公元前1一15世纪期问，中国文明在获取自然知识并将其应用于人类的实际需要方面比西方文明有效得多?”这一问题的存在。再次，近代以来，人类对待历史不仅仅是单纯的记录，而是开始有意识地、主动地、系统地回顾历史并规划未来。任何现实问题都具有历史性，不但有其历史渊源，而且也是在历史中继

6、续展开。“李约瑟问题”从根本上讲是基于对历史的研究而提出的一个历史学问题，虽然对该历史学问题的回答具有很强的现实意义并且可以从不同的学科角度来回答。但我认为最重要的还是要在历史发展的角度进行历史性的回答。总之，“李约瑟难题”一方面具有很强的现实意义，它是中国近代为什么落后以及中国怎样实现现代化赶超这个大问题卜一个重要的具有代表性的子问题。另一方面，对这个问题的“回应”应该站在历史的高度来进行系统的历史性的回答。二、对“李约瑟难题”的解答虽然“李约瑟难题”是一个关于“科学技术发展”的问题，但无论是对问题本身的理解还是对问题的解答，都不能局限于“科学技术”这

7、一狭小的范围内。现有的对“李约瑟难题”的试解就是从政治、经济、社会、文化心理、环境、数理逻辑、思维方式等各个角度入手的，形成了一个过于庞杂的局面。但笔者认为这些试解可以概括为两类:一是通过对科学技术发展的内在规律与逻辑的分析而进行的试解。二是通过对科学技术发展的外部环境的分析而进行的试解。前者是内部因素，后者是外部因素。(一)内部因素首先，汉字是具有整体结构的象形文字，属于综合性，导致中国人的思维也具有综合性。而西方的拼音文字则属于分析性的文字，使得西方人擅长于分析，这正是近代科学发展所必须的思维方式。也有的学者认为，中国古代数学既没有向符号代数转化，也

8、没有形成严密的演绎体系，形成的理论只是经验的总结。并且中国独有的有机自然观阻碍了