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1、2007年第1期黑龙江社会科学No11,2007(总第100期)HeilongjiangSocialSciencesGeneral.No.100论公共物品由私人提供的前提李兰兰(北京师范大学经济与工商管理学院,北京100875)摘 要:传统的西方经济学理论认为,政府是公共物品的天然提供者,政府也是公共物品的唯一提供者。但当信息完全的时候,公共物品由私人提供也会有效率。公共物品的私人提供是财政学和经济学的难题之一,也是财政学和经济学理论发展的前沿。当然,并不是所有的公共物品都可以由私人提供,公共物品由私人提供是有一定前提的。公共物品理论的这些发
2、展对于我国公共物品提供机制的改革具有重要的启示作用。关键词:公共物品;私人提供;政府;多元化中图分类号:F014 文献标志码:A 文章编号:1007-4937(2007)01-0067-03公共物品又名公共产品,它是相对于私人产品而言的。各国学者对公共物品的研究最早可以追溯到詹姆斯·布坎南、肯尼斯·阿罗在20世纪40年代末、50年代初提出的一些观点。其定义归纳起来大致可以分为三种:一是以美国经济学家萨缪尔森为代表的,他认为,纯粹的公共物品或服务指的是这样的物品或服务,即每个人消费这种物品或服务并不会导致别人对该种物品或服务消费的减少;二是
3、以北京大学厉以宁教授为代表的,他认为,根据提供的主体不同可以将物品划分为公共物品和私人物品,前者是由政府提供如国防、消防、司法等,后者则是由私人提供如汽车、衣服、粮食等;三是根据满足需要的对象不同可以将物品分成两类,这部分学者认为,凡是用来满足整个社会共同需要的物品都属于公共物品,凡是用来满足个人需要的物品则是私人物品。当然,对于这些定义也是仁者见仁,智者见智。总的来说,目前学术界用得最广泛的还是第一种定义,笔者也倾向于萨缪尔森的观点。根据萨翁的定义,经济学家概括了公共物品的两个特征:(1)受益的非排他性,即不能把未满足公共物品供给者提出的条
4、件的潜在使用者排除在使用者的范围之外;(2)消费的非竞争性,即一个人对公共物品的消费不会导致他人消费公共物品数量和质量的减少与降低。因此,一个物品是否具有排他性和竞争性是区分该物品是私人物品还是公共物品的重要标志。具有排他性且具有竞争性的物品为私人物品,无排他性且无竞争性的物品即为公共物品。然而在现实生活中,完全具有排他性且完全具有竞争性的私人物品和完全不具有排他性且完全不具有竞争性的公共物品并不多,大多数公共物品介于两者之间,要么具有排他性而不具有竞争性,要么具有竞争性而不具有排他性,我们称前者为俱乐部物品,如电影院、游泳池等,我们称后者为
5、公共资源,如草地、地下资源等。这两类物品都属于准公共物品。一传统的西方经济学理论认为,公共物品的提供者天然是政府,而且政府是公共物品的唯一提供者。历史上,斯密就曾公正地认识到在提供公共物品方面需要国家的行动。科斯的“政府替代”理论也对此进行了较好的说明“政府是一个超级企业,,因为它能通过行政决定影响生产要素的作用”。如果需要,它就能完全避开市场,但这种优越地位,企业却不具备。这样,就使“政府有能力以低于私人组织的成本进行某些活动”[1]。然而,现实生活中所体现的一切并不像某些理论所阐述的政府能够成功解决“免费乘车者”和“外部性”问题,并且比私
6、人部门更有效率地提供公共产品。政府同市场一样,本身也存在“失灵”,政府机构垄断了公共物品的供给,缺乏竞争,也缺乏节约的动力,因此工作效率也会低下。基于此,各国学者开始对公共物品供给多元化,即公共物品能否由私人提供进行了深入探讨。公共物品由私人提供成为财政学和经济学理论发展的前沿,也成为公共经济学所要探讨的重要议题之一。公共物品由私人部门提供的原因是:其一,有助于建立一个高效、廉洁、节约型的政府。公共选择理论告诉我们,政收稿日期:2006-10-18作者简介:李兰兰(1974-),女,湖南邵阳人,博士研究生,从事教育经济与管理、公共经济学研究。
7、·67·府行为并非永远代表公共利益,它是由作为统治者的官僚群体构成,有自己的特殊利益。因此,官僚群体和普通人一样,都是个人利益的最大化者,绝大多数官僚都会充分利用公共物品垄断性供给的机会不断地寻求提高自己的官阶、权力、薪俸和特权的机会。越是官僚主义盛行的部门,帕累托最优就越难以实现,于是效率也就越低。因此,打破某些官僚机构对部分公共物品的垄断性供给,引入竞争机制交给私人部门来承担,无疑能够减少、预防和避免“自利”的官员们转变成为一个个贪官污吏,也有助于建立一个高效、廉洁、节约型的政府。根据OECD的资料,1990—1994年间,OECD国家的
8、营业电话收费,在电话服务垄断经营的国家中仅下降了3.5%,而在引入私有化的国家中,则下降了8.5%[2]。更重要的是,通过民营化,各国政府成功地走出了“精简—膨胀—
