考研英语“写短句”的翻译启示

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1、“写短句”的翻译启示英语多长句，汉语多短句——懂一点点英汉语比较常识的人，都知道这一事实。但是，就这一句话，我一直没有领悟其中的奥秘，让我在英汉翻译实践和教学中，时常会感觉走进死胡同。我总是在想：怎么让自己，抑或是让英语水平不高的学生，能迅速的提高自己的翻译能力？直到昨天…….昨天，我和五个大四的学生一起讨论英语长难句的翻译。五个学生中，有一个学生的英语水平很差很差（大概不到3000的词汇吧），另外四个学生则水平一般（大概4000左右词汇吧，没有通过CET4）。我们一起翻译的句子如下：Heasserts,also,thathispowertofollowalongandpurely

2、abstracttrainofthoughtwasverylimited,forwhichreasonhefeltcertainthathenevercouldhavesucceededwithmathematics.（08年考研翻译试题）仔细看看这个句子，翻译的难点在前半句hispowertofollowalongandpurelyabstracttrainofthoughtwasverylimited，其中follow,train是造成理解和翻译的极大难点，同时还有power,purely和thought略显表达困难。所以，这前半句就成了我们讨论的重点。在课堂上，我把这个句子交

3、给五个学生现场笔译出来。四个水平稍微高一点的同学，紧促眉头，迟迟不敢动手。因为他们有一定的单词水平，明明认识follow,train和purely这几个单词，但是怎么也不知道该怎么翻译好。而那个英语基本功最差的同学，在那里写写划划，半分钟的时间给了我一个译文，他对前半句的翻译，就几个字：“他的思维力有限。”拍案叫绝！得分！再仔细看看他草稿上，因为他词汇水平有限，他没有能力去琢磨到底follow,purelyabstract和train是什么意思（后来他告诉我，他根本就不认识purelyabstract），草稿本上，只有几个汉字：力、长、思考（后来被他划掉了，改为“思维”）、有限。于

4、是，他写成了一个还勉强读得通的汉语短句：“他的思维力有限”。豁然开朗！仔细反思那位同学的翻译策略，其实很简单。至少说，他的翻译方法，对于英语基本功不够好，对语言的敏感度不够强的同学来说，是很有启发的。他是这样处理这个句子的。因为词汇水平有限，他只大概知道power要翻译成“力，能力”，而limited要翻译为“有限”。所以，他就觉得汉语中“能力有限”这样的说法是最妥帖的。其次，他还认识的单词有thought，开始他写成的“思考”，后来又觉得“思考”和“力”搭配太难听了，于是改为：思维力有限。这样以来，他的译文，或多或少是理解了句子的主干部分。如果是面对考试，他的译文，也该或多或少得

5、到一个基本分。其实，他的翻译方法很简单：写下汉字，连成短句。这个句子的准确翻译，沿着这种“写下汉字，连成短句”的翻译策略可以做得更好。首先，我们要注意到，句子的主干结构是，hispowerwasverylimited，可以翻译为：他的能力非常有限。其次，再深入理解hispowertofollowalongandpurelyabstracttrainofthought，大概知道，这里是指“他的…能力”。就“tofollowalongandpurelyabstracttrainofthought”这个部分，我们也可以简单的处理为：跟随一个长的、纯抽象的、一串的思维。但是，仔细想想，这个

6、部分的核心内容是“跟随…思维”。在汉语中，我们的正确说法不是“跟随别人的思维”，而是“理解别人的思维，明白别人的想法，理解别人的观点”。当这个简短的核心结构翻译好之后，这个句子顿时简单很多了。结合前面，可以翻译为：在理解…观点上，他的能力非常有限。再来处理thought前面的修饰语，既然thought是“思维”，是“观点”。所以，“长和抽象的思维”或者“长和抽象的观点”，就可以是：冗长且抽象的观点。而train则是“述火车之形，如火车之状”，该翻译为：“火车一般，一长串，一系列”。所以，连成短句则是：冗长且抽象的一系列观点。再说purely，千万别翻译为“纯抽象”，汉语修饰形容词的

7、副词，多半表程度，是“很抽象、极其抽象”。所以，准确的译文是：在理解冗长且抽象的一系列观点上，他的抽象思维力有限。当然，在开头的那个句子的后半句的理解和翻译比较简单，我直接给出整句译文是：他也断言，在理解冗长且抽象的一系列观点上，他的抽象思维力有限。有鉴于此，他曾深信自己在数学方面本来就不该获得成功。明白了吗？来试试下面的句子：Headdshumblythatperhapshewas"superiortothecommonrunofmeninnoticingthing