清教传统对美国民主起源的影响

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1、清教传统对美国民主起源的影响社区学院薛云飞15122174摘要：美国民主的起源从根木上来说，应该是起源于英国新教的一支——清教。清教的要义崇尚自出，追求平等对美国政治文化冇着深远的影响。清教主义中蕴含的个人主义，理性原则，门治糟神，为美国门由的民主政治提供了精神性因素。经过了八节课对美国民主与政治的学习，我已经从多个方面了解了美国民主制度的起源，发展，美国政治文化的独特以及与民主的密不可分。然而我认为，宗教作为美国文化的重要组成部分，自然也对美国民主与政治冇着极其深远的影响，然而在课堂上，我觉得并未了解太多，所以想对宗教文化

2、的影响做一些了解与讨论。调查显示，接近80%的美国人屈于基督教的各种教派（1990年时是90%）。剩下20%信奉多种多样的宗教，包描犹太教、印度教、伊斯兰教、佛教和其他宗教，述有非特定宗教的人群及无神论者。所以我决定对基督教屮的一个教派-一新教下的一个分支一-清教做一些调查与研究。就有个这篇论文《传统对美国民主起源的影响》。先来简要介绍下清教，（本人对清教并无深刻了解，下文来源于各种资料）清教起源于I-六世纪初英国的宗教改革。英国宗教改革后的教会称为英国国教或圣公会，属于新教的一支。英国国教虽然木质上是反对罗马天主教的，但它

3、在教义和教仪方面的改革很不彻底。因此其中一部分激进的教徒宣布脱离国教，要求清洗国教内保留的天主教III制和繁琐礼仪，提倡过简朴的生活，他们另外组成了新的宗教派别——清教。严格地说，清教并不是一种派别，而是一种态度，一种倾向，一种价值观，它是对信徒群体的一种统称。清教徒是最为虔敬、生活最为圣洁的新教徒，他们认为“人人皆祭司，人人有召唤”，认为每个个体可以直接与上帝交流，反对神甫集团的专横、腐败和繁文耀节、形式主义。清教徒只承认《圣经》是信仰的唯一权威，强调所有信徒无论平民还是国土在上诣面前一律平等。他们信奉加尔文“成事在神，谋

4、事在人”的预定论，主张建立无教阶制的民主、共和的教会，反对国王和主教专权。他们接受加尔文教教义，要求废除主教制和偶像崇拜，减少宗教节日，提倡勤俭节忍，反对奢华纵欲。他们赞许现世财富的积累，提倡节俭、勤奋的进取精神。在反对国教圣公会的宗教迫害与精神压制的过程屮，清教徒继承了英国的自由主义传统，在此基础上衍生出了新生的个人主义，这种观念上的变化必然带来广泛的社会结构的调整。随着清教主义的发展壮大，他们的改革要求不再局限于礼仪方面，他们还要求进行制度方面的改革，要求废除“教阶制”，这就严重地触犯了既得利益者，因而受到了英国王室和英

5、国国教的迫害。清教的活动也由此转到了地下，许多清教徒选择了背井离乡，去寻找心中的“希望之乡”。他们中的很多人后来来到了北美这块可以保持其信仰的土地。当吋的北美，社会的主体是来自欧洲大陆的移民，他们中很多人都曾遭受过本国的宗教迫害。因此，北美人陆的清教徒没冇什么既得利益，没有什么历史包袱耍去看护，去争斗。他们团结在“清教主义”的大下,金力以赴地为实现自己的理想而战天斗地，不断地适应客观现实，参与、推动社会改革，在北美的物质生产和精神生产领域留下了丰硕的成果，对后来北美的发展形成了极为重要的影响。正如托克维尔在论《美国的民主》屮

6、所说的“在美国,宗教也许不像他早先在某些时期或在某些国家那样强大，但他的影响力却更为持久，它只靠自己的力量发生影响，但这个力量任何人也剥夺不了”。清教主义之所以能够成为美国自由民主政治的精神性因素，既得益于清教主义本身的内涵，也得益于清教徒在北美的实践。接下來，我要介绍的是清教教义的美国民主文化的影响。教社会组织以教会为内涵，以契约为形式。“契约说”源于上帝与亚当Z约——起初上帝创造了人类的始祖亚当和夏娃，让他们在伊甸园幸福地生活，但要顺从上帝。但亚当和夏娃违背了这个约定，偷吃了禁果，犯下原罪，亚当的后代人类因而苦海无边，世

7、代忏悔，以赎其罪。但清教徒所信仰的加尔文教义“因信得救说”又告诉人们，人能够通过上帝造物的安排理解神旨，争取获得解救，这就是恩典契约(CovcnantofGracc)o尽管人性邪恶，但上帝是仁慈的，仍会引导少数选民最终超越罪恶，获得永生。“契约说”包含了清教思想的全部核心。清教徒自认人类罪孽深重，呼吁教徒反省口身的劣根性和瞧落本能。他们认为自己肩负上消使命，要为人类做出榜样，引导其向上帝赎罪，获得拯救。当他们到达北美新大陆这一尚未被“玷污”的蛮荒之地吋，更认为是上帝的旨意要他们在此重建“伊甸园”，做全人类的典范。同样，从“契

8、约说”产生了清教的人权思想。清教思想家们把皈依契约说发展为“教会契约”与“殖民地契约”，以契约来建立教会和殖民地政府。清教徒深知，教会过于庞杂，有损清名，难以控制；而教会若置大群非教徒于不顾，他们又会另立神坛，供奉邪说。必须有一种无所不包、政教兼顾的宽大理论，明确规定每个移民的责任和自由范