清教主义对美国文化的影响

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1、清教主义puritanism及其对早期美国文学的影响牛震一、清教的产生及其基本教义说到清教主义，不能不提及十六世纪影响整个欧洲的宗教改革运动。在十六世纪之前的一千多年的时间里，欧洲处于罗马天主教的单一神权统治下。教皇独霸神权，教会日益腐化堕落，这引发了宗教改革运动，产生了基督教中的又一大分支：新教（protestant）。新教的宗教思想主要由马丁.路德（MartinLuther）和约翰.加尔文（JohnCalvin）的神学观点构成。清教主义就发源于宗教改革之后的加尔文教派。基本教义是主张人的“原罪论”和“命定论”，即人生是罪恶的，一个人的命运在他出生时就被上帝决定。上帝预定大部分人死后

2、要下地狱，而一些人通过自己的诚心诚意和积极努力获得心灵的“救赎”，从而成为上帝的“选民”。这些“选民”的心灵要经历从罪恶到神圣的转化。清教思想主张自律（self-discipline）和内省（introspection），虔诚的信徒只要阅读《圣经》，就可以通过个人与上帝的直接联系获得灵魂的救赎。教会和教皇不是上帝在人间的代表，信徒们不必通过教皇取得和上帝的联系。宗教改革运动甫一发生，便在英国击败了天主教，获得了教会的统治权。当时的英王亨利八世（1509-1542）因为与罗马教皇在政治观点以及自己的婚姻问题上产生分裂，宣布脱离罗马天主教，把新教作为英国国教。这一变革虽然在政治上脱离了与罗

3、马教廷的联系，摆脱了教皇对于英国内政的干涉，但在教义及宗教仪式上却没有任何变动。这引起了一部分信仰加尔文教义的宗教改革激进派的不满。他们提出“净化”（purify）和改革英国国教。这些人的宗教思想被称为清教主义（Puritanism），他们则被称为清教徒（puritan）。清教徒们主张取消宗教等级差别，从国王任命的主教手中把权力转移到某种形式的委员会手中，强烈反对天主教和英国国教中的主教制度（episcopacy）。清教主义与英国国教不仅有神学观点的不同，甚至后来发展到文化价值观的不同。例如：清教主义在安息日有严格的仪式，而詹姆士一世（1603-1625）却固执地坚持在那天游戏和狩猎。

4、清教同英国国教的冲突也是英国革命（1640-1660）爆发的原因之一。因此英国革命又被称为清教革命（PuritanRevolution）。革命期间，由清教徒控制的国会废除了主教，甚至处死了当时的坎特伯雷大主教威廉.劳德（WilliamLaud）。直到1660年斯图亚特王朝复辟之前，清教主义思想一直不断地影响着英国教会。1620年，随着普利茅斯殖民地的建立，早期的英国移民把清教思想带到了新大陆。在整个十七、十八世纪，清教是北美新英格兰地区最为重要的宗教势力。二、清教在北美的发展及其显著特点美国宗教历史学家偑里.米勒（PerryMiller）这样描述新英格兰的清教徒：“他是一个决不会忘记二

5、加二等于四的幻想家；他是耶和华的士兵，从不在交易中以失利者的身份出现……他是一个现实的理想主义者……他来到新大陆为了建立一个完美的社会和拥有选举权的王国，而他从不期望它十分完美，而只是易犯错误的人类所能建立的最好的社会。他的信条是上帝已经说过的话语，他的一生崇尚中庸之道，他的信念被很好地流传下来，他因有利而行事。他是一个空论家和机会主义者。”移居到新大陆的清教徒们，在建设这片蛮荒之地的过程中，受到自然地理条件、社会历史条件以及移民思想素质等多方面的综合影响，逐渐形成了北美清教主义的一些显著特点：1、新大陆的清教徒们更加坚信自己是上帝的“选民”，是上帝安排他们来到这块处女地经历心灵从罪恶

6、到神圣的转化。与常人相比，这些思想坚定的信徒们具有更强烈的使命感。他们希望把殖民地建成一座“山巅之城”（acityuponhill），成为一个理想的社会。尽管自然条件极其恶劣，他们却充满了乐观主义精神，因为这块土地是他们自己的，他们可以按照自己的意愿来建设在欧洲无法实现的“伊甸乐园”。这种乐观主义精神是身处欧洲的清教徒们体会不到的。在欧洲清教主义受到天主教和新教两大势力的排挤和打击。信徒们的宗教信仰处处受限，甚至他们的政治权力、财产权和生命权也得不到保障，在如此压抑的社会环境下毫无乐观可言。在美国文学中，不论是殃民时期的本杰明.富兰克林（BenjaminFranklin）还是浪漫主义时

7、期的拉尔夫.爱默生（RalphEmerson）、沃尔特.惠特曼（WaltWhitman），无不在他们的作品中抒发了这种乐观主义精神。2、清教思想观点中某些具有促进社会进步的积极因素逐渐形成了美国民族精神中个人主义（individualism）、平等意识（senseofequality）和勤奋工作（hardwork）的价值观。美国精神中的个人主义并不是汉语中和集体主义精神相背的贬义词，而是强调充分重视个人自由的价值，尊重他人。美国第三十一任总统赫