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1、论清教主义对美国自由民主政治的影响世界经济与政治论清教主义对美国自由民主政治的影响吴桐夭开同(苏州大学,江苏苏州215021)摘要:在美国殖民时代,清教徒是移民主体,清教主义作为一种宗教理念,扮演了殖民时代政治理论的角色.清教主义中蕴含的个人主义,理性原则,自治精神,为美国自由的民主政治提供了精神性的因素.清教徒早期的地方自治实践也有助于发展自由民主政治.清教主义不管是过去还是现在对美国的政治文化的影响都是深远的,它将继续成为美国民主政治的支撑.关键词:清教主义;美国;自由;民主政治中图分类号:B928.712文献标识码:A文章编号:1002—7
2、408(2005)0l一0072—03清教起源于l6世纪初英国的宗教改革.英国宗教改革后的教会称为英国国教或圣公会,属于新教的一支.英国国教虽然本质上是反对罗马天主教的,但它在教义和教仪方面的改革是不彻底的.【lIP26'因此其中一部分激进的教徒宣布脱离国教,要求清洗教内保留的天主教旧制和繁琐礼仪,提倡过简朴的生活,他们组成了新的宗教派别——清教.清教徒继承了英国的自由主义传统,在此基础上衍生出了新生的个人主义,以及这种自由主义必然引起的广泛的社会结构的调整.他们的宗教主张就成了"清教主义".随着清教主义的发展壮大,他们的改革要求不再局限于礼仪方
3、面,他们还要求进行制度方面的改革,要求废除"教阶制",这就严重地触犯了既得利益者,因而受到了英国王室和英国国教的迫害.清教的活动也由此转到了地下,许多清教徒选择了背井离乡,去寻找心中的"希望之乡".他们中的很多人后来来到了北美这块可以保持其信仰的土地.当时的北美,社会的主体是来自欧洲大陆的移民,他们中很多人都曾遭受过本国的宗教迫害.因此,北美大陆的清教徒没有什么既得利益,没有什么历史包袱要去看护,去争斗.他们团结在"清教主义"的大旗下,全力以赴地为实现自己的理想而战天斗地,不断地适应客观现实,参与,推动社会改革,在北美的物质生产和精神生产领域留下
4、了丰硕的成果,对后来北美的发展形成了极为重要的影响.正如托克维尔在论《美国的民主》中所说的"在美国,宗教也许不像他早先在某些时期或在某些国家那样强大,但他的影响力却更为持久,它只靠自己的力量发生影响,但这个力量任何人也剥夺不了".121"清教主义之所以能够成为美国自由民主政治的精神性因素,既得益于清教主义本身的内涵,也得益于清教徒在北美的实践.一,"政教分离":美国自由民主政治的发展基础由于来到北美的新教派别林立,从来就没有形成一个统一且强大的教会,教会也不像欧洲那样,在国家的政治生活中扮演着重要的角色.当然这是与清教徒在北美大陆的实践以及清教主
5、义的相关教义不可分离的.正像美国学者所指出的:到l8世纪初期,北美宗教的舞台,已经是～个复杂多样的舞台.英国国教在南方各殖民地和纽约的某些地区建立.世界经济与政治公理会教会在新英格兰各殖民地中的三个殖民地里建立了起来.但是,甚至在有这样占统治地位的教会的地方,一些持不同意见的教派也越来越大胆地闯进来.在其他殖民地里,从来没有建立起有效的教会,而且一开始就存在着各种各样的教派……大多数殖民地居民都是新教徒,大多数人都受到加尔文教派的鼓舞.13}n-o其次,从社会政治的作用来看,清教徒都反对在这片新的土地上建立统一的国教,唯恐建立一种统一的国教会像在
6、英国那样对其他教派的信徒进行迫害.因此,北美的清教徒从一开始就处于分散,独立的地位,并和官方保持着相当的距离.由于教派林立,又没有经济基础和官方的一统,所以北美的清教始终成为专制主义政治势力的对立面,结果是,在思想领域中自由民主得到了比较充分的发展.在美国,清教能够成为自由民主的保障也得益于政教分离.美国的普通民众和神职人员无一例外都认同政教分离,新英格兰的清教徒在许多问题上的意见是不统一的,但在政教分离这一点上则是一致的.他们所需要的政府是能够力行上帝戒律和维护纯正宗教职责的政府.但他们强烈反对牧师参加政府,因为在清教徒眼中,让一个牧师行使任何
7、一种政治权利,都是向罗马天主教会迈出的危险一步.至今,这种观念还深深地影响着美国民众,没有一个神职人员在美国担任公职,在参议院和众议院也没有他们的代表.在许多州里,法律向他们关上了仕途的大门,舆论在所有的州里都不同意他们从政幢I哪.美国人看待他们的牧师,就像看待他们所选举的代表一样,要求牧师为他们服务,而不是统治他们.而教士也已经认识到想要取得政治权利,就必须放弃宗教的影响力.政教分离使得宗教能够远离政治权力带来的偏好,仇恨,激情,能够将其建立在所有人都一心向往的永生愿望上,并且获得了普遍性."政教分离"从一开始就是美国社会的一个特征,这对美国政
8、治的发展奠定了良好的基础.我们说,美国是幸运的.但这并不是说美国的政治生活中就没有宗教的影子,我们知道,美国政府在推行自己的政策尤其是对
