远程初学者学习支持服务探究

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1、远程初学者学习支持服务探究【摘要】国内外远程学习者辍学研究均已表明，学习者在远程学习初期的适应阶段最易发生辍学。这一研究发现使得远程初学者的支持服务成为各国开放大学学习支持服务系统中备受重视的内容。本文以单一模式的英国开放大学、一体化双重模式的澳大利亚南昆士兰大学以及美国凤凰城大学虚拟校园为个案，通过比较研究来探讨开放大学远程初学者支持服务的目标、内容与方式，为我国正在转型中的开放大学的初学者支持服务实践提供启发。【关键词】远程初学者；支持服务；比较；目标；内涵【中图分类号】G434【文献标识码】A【文

2、章编号】1009-458x(2014)02-0069-06国内外辍学研究的结果均表明，远程学习者辍学往往发生在学习的早期阶段。如英国开放大学辛普森教授研究显示，在入学后第一个学期的四周内最容易发生辍学［1］。我国的相关实证研究亦表明，远程学习者辍学比例发生的最高时间为入学第一年，刚入学、入学满一个学期和第三学期是发生辍学的重要时间［2］。从有关辍学原因的研究来看，远程学习者对远程学习的基本准备不足和适应情况不好是其辍学的主要原因。这表明远程教育机构对远程学习者的支持服务干预措施越早进行将越有效。远程初学

3、者的支持服务也由此成为开放大学学习支持服务体系中备受关注的内容和环节。一、远程初学者的特征远程初学者是指那些初次注册并学习开放大学课程的学习者。由于开放大学实行''无门槛”入学，学习者来源广泛、背景复杂，而且教育资历比较低，相当一部分学生甚至还没有做好充分的准备，这使得开放大学要比普通高校在一开始就面临较大的挑战，即帮助这些学习水平参差不一(尤其是基础差)的初学者顺利渡过远程学习的适应期。远程初学者之所以被远程教育机构视为一个特殊的群体，正是因为他们在初次接触远程学习时有着共同的特征。加拿大的Diann

4、eConrad(2005)认为，学习者初次接触在线学习时有好奇、害怕、焦虑等多种复杂的心理状态［3］。美国的Tyler-Smith(2006)研究指出，初学者充满了极大的畏惧和压力，认为远程初学者面临多重的磨合，包括与技术的磨合、与课程界面的磨合、与课程内容的磨合、与在线学习心理状态的磨合、与人机交互方式的磨合［4］。远程学习技能也是远程初学者在适应期必须熟知和掌握的。西沃特早已指出，远程学习者并不是天生就会自主学习。学生的自学能力、自制能力、对信息的选择能力和对学习过程的控制能力，都需要在院校和教师的

5、指导和帮助下逐步培养和发展起来［5］。此外，远程初学者对远程学习困难的预估也成为影响其学业成功的重要因素。有研究表明，远程初学者往往倾向于高估时间的灵活性，低估在线学习所需的条件和写作交流等基本能力，导致其正式开始学习后巨大的心理落差，影响了学习进度和动力。基于这些特征，有学者指出，必须重视和考虑第一次接触远程教育的学习者的特殊需要［6］。许多关于成功的在线学习者的研究表明，前期的准备度和初期的适应程度是预测其学业成功至关重要的因素［7］。远程学习者需求层次在不同的学习阶段都要明确，尤其是在入门和过渡的

6、学习开端就应该得到确认，由此远程学习的角色和责任才能明晰［8］。这些研究成果都一致指向远程初学者的支持服务实践，而且对这一环节的成效寄予愈来愈多的期望。二、远程初学者支持服务实践个案本文选取单一模式的英国开放大学、一体化双重模式的澳大利亚南昆士兰大学和美国凤凰城大学的虚拟校园三所有代表性的开放大学，梳理并分析其在初学者支持服务方面的创新做法和最新实践，以期为我国转型中的开放大学学习支持服务提供有益的借鉴。1.个案一：英国开放大学英国开放大学创建于1969年，从一开始就定位于一所“严格和全部意义上的大学”

7、Mo优质的学习支持服务是保证其在面向人人开放的同时还能坚持与其他高校完全相同的标准的重要法宝。也正因为如此，英国开放大学更喜欢把自己描述成一所提供“支持性开放学习”的院校［10］。尽管2004年英国开放大学的教学质量排名位居前五，但随着英国高等教育进入普及化阶段，学校生源素质大不如前成为不争的事实［11］,辍学率居高不下、保持率持续下滑几乎成为一种常态，这种现象迫使开放大学加强对学生支持服务的程度和范围，包括对初学者的支持服务。从2007年1月起，英国开放大学要求所有的学习者都要使用计算机，同时将学习者

8、参与开放学习需要掌握的技能归纳为学习任务或作业、复习与考试、关键技能(KeySkills)、计算机技能和学习保持技能(OngoingSkills)［12］。其中，关键技能主要包括时间管理技能、阅读、写作与数学运算、演讲、批判性阅读技能、专业英语技能、参与论坛；学习保持技能主要包括做好笔记，了解学习风格，找到适合的学习策略，利用计算机学习并寻找支持和帮助等。同年，英国开放大学结合上述学习技能推出了内容完备的《学习技能指导手册》，成为初学者支持