浅谈孟子之性善论

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1、浅谈孟子之“性善论”人性论是中国哲学的核心问题之一，从古而今，围绕着人性之善恶，哲学家有过许多辩论。关于人性的探讨，最初可以追溯到孔子，在《论语·阳货》篇，有“性相近，习相远”，意思是人的本性都是差不多的，只是因为后天的习染不同而使差距扩大而已。不过在这里孔子只是略微提到了人性这个话题，并没有展开论述。后来孟子提出了著名的“性善论”，主张人性本善。与之相对的是荀子的“性恶论”，主张人性本恶，人的善是后天教化而成。除此之外，还有性不善不恶论，由吿子提出。先秦的关于人本性的讨论大概是以上三种学说。孟子

2、的“性善论”作为重要的德性伦理思想在中国源远流长，成为中国伦理思想的重要源泉和基础。孔子创立了仁学，劝人学仁行义，但是却没有告诉人为何要如此做。孟子的性善论的提出试图回答这个问题，人们学仁行义，是因为人们具有向善的本性，向善是人的本能。孟子认为人性由两个层面组成，一个是性，另一个是命。体现在下面这段话：口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也，四肢之于安佚也，性也，有命焉，君子不谓性也。仁之于父子也，义之于君臣也，礼之于宾主也，智之于贤者也，圣人之于天道也，命也，有性焉，君于不谓命也。（《孟

3、子·尽心下》）“性”是指人的普通生理欲望，口之于好吃的食物，眼睛之于好看的色彩，耳朵之于好听的声音，鼻子之于好闻的味道，四肢之于安逸。而“命”则是指人的社会属性，也就是人在社会的人伦关系。孟子说：人之异于禽兽者几希，庶民去之，君子存在。（《孟子离娄下》）这里的“几希”就是“命”，“性”是人与动物共同拥有的，而“命”则是人不同于动物的存在。“命”的具体是仁、义、礼、智，这四者是人的善端，是人性本善的根源。孟子对于仁义礼智的说法是：恻隐之心，人皆有之;羞恶之心，人皆有之;恭敬之心，人皆有之;是非之心，

4、人皆有之，恻隐之心，仁也;羞恶之心，义也;恭敬之心，礼也;是非之心，智也。（《孟子·吿子上》）仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。（《孟子·吿子上》）四心相对应的就是仁义礼智，仁义礼智不是外部赋予的，是我本身就拥有的，只是平时人们都没有用心思想、领悟罢了。为了证明“仁义礼智”是“我固有之”，孟子举了一个著名的例子：所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心，非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。（《孟子·公孙丑上》）至此我们可以看到，孟子

5、的性善论最重要的论据——“人皆有不忍人之心”出来了。人不会对落井的孩童无动于衷，他的施救无关乎他是否与孩子的父母结识、无关乎他的声誉，仅仅是因为他有恻隐之心，而这恻隐之心是与生俱来的。稍微整理一下孟子性善论的论证过程，孟子通过举例孺子入井证明“人皆有不忍人之心”，由“不忍人之心”扩展到“恻隐之心”、“羞恶之心”、“恭敬之心”、“是非之心”，这四心是人的善端，是人性固有的存在，由这四心可以发展成为“仁义礼智”。于是得出，人本性为善。这种论证似乎挺有道理，但是却有两点致命缺点。其一，人性的组成为何由“

6、性”和“命”构成。人的本性应该是“生之谓性”，随生命而带来的自然本性才应该是人“性”，而“命”中的四端“仁义礼智”则是受社会和后期教育影响的，是人为而非天成。对于孟子的“性”，荀子做出了很好的反驳：孟子曰：‘人之学者，其性善’。曰：是不然！是不及知人之性，而不察乎人之性伪之分者也。凡性者，天之就也，不可学，不可事。礼义者，圣人之所生也，人之所学而能，所事而成者也。不可学、不可事之在人者，谓之性；可学而能，可事而成之在人者，谓之伪；是性伪之分也。“性”是天生的，是无需通过学习获得，而礼仪是圣人创造总

7、结出来的社会伦理规范，人要通过学习才能懂得，所以人性不存在“命”这一说法。但是孟子的“人之异于禽兽者几希，庶民去之，君子存在”这句话并没有错，人与动物是有区别的，这个区别是人的思想，包括善的思想和恶的思想。这个区别不是一开始就有的，在婴儿和动物的世界中，没有善恶美丑，只有生存的本能。婴儿饿了啼哭，困了睡觉，一切随性而为。动物则是遵循物竞天择的法则，想尽办法存活。两者都不具备思想。只是后来婴儿接受了教育，明白了礼义廉耻，知道了善恶美丑，这个区别才产生。因此，“生之谓性”才是人的“性”。其二，人除了“

8、恻隐之心”、“羞恶之心”、“恭敬之心”、“是非之心”之外，还有“趋利避害”、“好逸恶劳”、“爱慕虚荣”等不好的一面，正如荀子所说，今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴。故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。毫无疑问，荀子以上所列举的人的劣根性是存在的。孟子举例人因不忍心而救孺子，但是实际上人除