浅谈英文委婉语

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1、浅谈英文委婉语　　摘要：英文委婉语是用比喻、借代、迂回、缩略、押韵等手段来表达生活中使人感到尴尬、不悦、厌恶甚至恐惧等事物的特殊语言。掌握英文委婉语的相关知识对于英文学习者来说有很多便利之处。　　关键词：委婉语；禁忌词；迂回　　一、英文委婉语的定义　　英文中委婉语一词euphemism，源于古希腊语。“eu”是“美好”的意思，“pheme”是“说”的意思，而“ism”则表示动作或一种行为的结果，所以整个词义是“为……说好话”或“吉言”。据专家研究考证，古代人对于神秘的大自然的力量的敬畏乃是委婉语的源头。譬如，神话传说中三位蛇发石心的复仇女神

2、，本来的名字是The　Furies（“暴怒”之意），人们却委婉地把他们称作The　Kindly　Ones（“仁慈者”之意），用意在于，用美丽的言辞尽量逢迎这三个恶鬼，以期躲避祸事。当然，委婉语不仅仅局限于人类对于自然、宗教的态度，它是社会文化发展的一面镜子，渗透在社会各个层面，并且伴随人类文明的进步而不断发展。　　二、英文委婉语的分类4　　英文委婉语，按照其功能特点可分为两类：传统委婉语和文体委婉语。二者相生相克却又密不可分，实际指的是同一事物。比如，生、死、性、裸、排泄等禁忌话题。直接表达，是禁忌语，给人感觉粗俗，刺耳；反之，迂回表达，就

3、是委婉语，随之即会带来高雅、含蓄的感觉。举一个例子，die（死），如果直接表达会有诸多不适的感觉，但如果用委婉语go　west（驾鹤西去）、reach　a　better　world　（去了一个更好的世界），除了会使语言本身听起来舒服之外，也表达了对逝者的敬意。　　文体委婉语则与禁忌话题无关，实际上是恭维之语。英美人在人际交往过程中，为了表达礼貌，避免不必要的刺激，采用夸张的手法，对一些令人不快的事物美言相加。比如，有意抬高某些蓝领工人的身价，称garbage　collector（垃圾清运工）为　sanitation　engineer　（公共

4、卫生工程师）或者garbologist（垃圾学专家）。　　三、英文委婉语的构成及原则　　英文委婉语的构成方式多种多样，下面仅从学习者的阅读理解、评析鉴赏以及写作翻译角度，介绍几种常见的方法。　　1.合词法　　将两个或两个以上的单词合成一个委婉语。例如：gezunda―goes+under“床下放”，即夜壶，whatchamacallit―what+you+may+call+it，“那啥玩意儿”，即性器官。　　2.首字母组合法　　将禁忌词的首字母挑出来拼在一起。例如：DA―drug　addict瘾君子，吸毒者B-girl―bar，girl吧女

5、，妓女。　　3.截短法　　将一些单词掐头去尾以成新词。例如：gents’―gentlemen’s　room　男厕所，bra―brassiere胸罩。　　4.曲读异拼法4　　故意将禁忌词的发音加以变化，借以避讳。例如：gad，gosh，good―god上帝；bally，bulgy，blurry―bloody该死的。　　5.押韵替代法　　押韵代替法，即用一些与禁忌词押韵的词取代之。例如：hit　and　miss，　sis，　that　and　this―禁忌词，piss小便，boat　and　oar，　broken　oar，　early　door

6、―whore娼妇。　　6.同义词代替法　　用一个褒义或者中性的同义词取代禁忌词。例如：agent―代理人，即spy，间谍；economical―经济的，节约的，即stingy吝啬的。　　7.含糊其辞法　　用意思笼统的词来表达令人不悦的事物。例如：Affair―事情，即桃色事件，growth―生长物，新生物，即恶性肿瘤、癌症。　　8.反义词代替法　　从相反角度去表达令人不快的事情。例如：unwise―不聪明的，即stupid愚蠢的，not　very　beautiful―不太美丽的，即ugly丑陋的，　　9.低调法　　明抑暗扬、言轻意重的含蓄表

7、达法。例如：Smelly―有味道的，即stinky，恶臭的；Subnormal―低于正常的，即mad，疯了。　　10.迂回法　　将不便直言的事物用间接的方式表达出来，其特点是“短话长说”。例如：visually　retarded　student―4视力迟钝的学生，即blind　student，盲人学生needs　guidance　in　developing　good　habits　of　hygiene―在培养良好的个人卫生习惯方面需要指导，即身上有味，很脏。　　上述分类方法，基本贯穿两个重要原则：若即若离、圆滑中听。若即若离，指委婉语本义要

8、与指义有所联系，又要保持一定距离，若隐若现；圆滑中听，顾名思义，委婉的目的主要是向人民提及那些不愿或不方便直接提及的事物，所以言辞应当尽量圆滑。　　英文委婉语是英文交流中为谋求理