浅谈影响法律英语词汇理解的文化因素

《浅谈影响法律英语词汇理解的文化因素》由会员上传分享，免费在线阅读，更多相关内容在学术论文-天天文库。

1、浅谈影响法律英语词汇理解的文化因素摘要：语言和文化是相互依存的，对法律英语词汇意义的确定受文化因素的影响，脫离文化背景进行词义确定往往会造成错误理解甚至无法理解。因此,在法律英语词汇学习中应重视文化学习，尤其是法律文化的学习关键词:法律英语词义确定文化背景法律文化一、语言和文化相互依存早在20世纪20年代，美国语言学家Sapir就指出：“语言有一个环境，它不能脱离文化而存在，不能脫离社会继承下来的传统和信念。”我国著名语言学家叶蜚声指出：“一门语言是探索一种文化的灯火一门语言正是了解那个国家、那个民族的一个窗口。”可见，语言受文化的影响，受其赖以存在的社会、社团的习俗及生活方式、行为方式

2、、价值观念、思维方式、宗教信仰、民族心理和性格等文化因素的制约和影响，它随着民族的发展而发展。同时，作为一套符号系统，语言又是文化的载体,是社会民族文化的一个组成部分。不同民族有着不同的文化、历史、风俗习惯和风土人情等，而这些又都在该民族的语言中表现出来。语言离不开文化，文化依靠语言。古德诺夫（）在《文化人类学与语言学》（CulturalAnthropologyandLinguisties）中强调了语言和文化的密切关系：“一个社会的语言是该社会的文化的一个方面，语言和文化是部分和整体的关系，语言作为文化的组成部分，其特殊性表现在：它是学习文化的主要工具，人在学习和运用语言的过程中获得整个

3、文化。”中国古人云：“文以载道。”现代语言学家说：“语言是文化的载体。”今古如一。语言受文化的影响，又是文化的一个重要组成部分，二者紧密相连，不可分割。由此，语言习得与文化习得的密切关系不言而喻。而我国目前的第二语言学习者在外语学习和用外语交际时，由于不了解语言的文化背景而造成的误解和用语失误现象比比皆是。法律英语作为专门用途英语的一个分支，在学习中更应该重视对文化的了解。二、文化因素影响法律英语词义的确定词是语言的一个基本单位。我国著名出版家、语言学家陈原曾说道：“一个词的词汇意义通常包括联想意义和概念意义。概念意义指的是一个词在字典里的意思，是词的基本意思。联想意义是词的概念意义的补

4、充。词的联想意义具有开放性和不确定性,容易受到宗教历史、教育程度、地理位置、阶级背景等文化因素的影响。”要理解一个词真正的含义（包括概念意义和联想意义），必须充分了解其文化背景，对法律英语词汇的确定也是如此。女0:ayellow-dogcontract其字面意思为“黄狗合同”，这会使汉语读者很难理解，因为中国法律制度中没有“黄狗合同”这个概念。追溯其西方文化背景后得知:西方人把yellow一词列为贬义词，表示胆小懦弱、背叛和害怕，还有小气、邪恶的意思。Dog一词在英语中代人的现象很普遍，如：luckydog（幸运儿），bigdog（保镖），seadog（老练的水手）,topdog（老板）

5、等。这里,dog已转义为“家伙（fellow）”的意思，本身无任何贬义,其褒贬意义主要由前面的修饰语来决定。Yellow一词既有贬义，因此yellow-dogcontract这一短语必有反面的意义，其多用于美国英语，喻指“卑鄙可耻的人”。Yellow-dogcontract的真实含义是资本家不准（雇员）参加工会的合同。公司职工有权利依法组织工会，开展工会活动,维护职工的合法权益，这是众所周知的事实,而资本家趁雇员不在场私自签署这样一个合同的行为堪称“卑鄙可耻”。这样的老板当然被称为yellowdog,这样的合同也当然是yellow-dogcontract（暗指合同性质的卑鄙）。英语中另一

6、短语yellowunion（镇压工人罢工的协会）也带有这一鲜明的文化色彩，专门破坏工人罢工的协会是受资本家操纵的傀儡，当然可以用yellow（邪恶）来修饰。再如,美国的少年司法政策上有"ThreeStrikesOut”一说，如果不了解美国文化,则无法理解其真正的含义。此语出自美国垒球赛的规则,指的是击球手，三击不中即被罚岀局。美国人喜欢垒球，顺口借来，意指事不过三，过则重罚，因此此司法政策是指对有三次违法记录的少年送成年法庭审判。另外,在法律活动涉及两种语言时，法律术语意义的确定还受法律文化的影响。法律英语主要反映的是英语国家同时也是普通法系(commonlawsystem)国家的法律文

7、化，所以在作为大陆法系的中国，学习法律英语时应结合普通法系与大陆法系/罗马法系(civillawsystem)的基本法律框架、法律制度、法律概念及其差异进行词义理解。如:Grimeofdefamation,offenseoflibel这一法律英语词汇的意义就要结合中西不同的法律文化背景来理解。英文中有两个表示侵害他人名誉权的词：libel和slandero根据《布莱克法学词典》,libel指的是“以印刷、文字、图画或符号等手段表达的