西方历史编纂学的后现代转向批判

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1、西方历史编纂学的后现代转向批判[关键词]后现代主义；历史编纂学；西方；客观性[摘要]西方历史学在20世纪后期面临萎缩的窘境，其中一个突出的表现是其影响已经体现在了中学和大学的历史课程设置中，后现代主义理论应当为这种尴尬局面承担重要责任，而后现代主义者对这一点缺乏反思。后现代主义者对政治观念的过分倚重和某种程度的滥用，既使其对学术活动的攻击不合时宜，又使其在社会批判和历史学批判中的破坏性远远大于建设性。《保卫历史学》和《历史的真相》为处于继承传统和应对挑战两难境地的西方历史学自身的建设做出了突出的贡献。前者看到，“一旦后现代主义的理论被运用到它自身，其很多观点就会因自相矛盾而无法立足”。同时也是

2、一部近年来对历史学研究方式和过程进行自我审视的力作，而这又得益于后现代主义的挑战；后者则是一部由哲学家所做出的最佳的历史学回应，它将传统历史学与后现代主义的争沦引向深入，从而使其更像是一场哲学论辩，尤其是在语言学层面对后现代主义的挑战作了有力回应，而其“相关论”真理观提示了针对文化理论批判的应对策略。大量历史事实的存在足以打破将整个历史学笼罩于怀疑论阴影之下的企图，从认识论的攻击是站不住脚的；当历史的客观性成为共识，历史学家的偏见就能在最大程度上被避免，跨文化的交流也成为可能。对客观事实和自我批判的追求自古就是历史学家的职业本色，在这个特殊时期应再次被强调。这是一个关于转折点的讨论，而后现代主

3、义也的确扮演了历史学转折点的角色。但本文并不认为后现代主义多么富有成效，而是意在论述，作为一场运动，后现代主义把历史写作引入了死胡同，并导向终结。如今，在英语国家，被年轻人陆陆续续地抛弃或许是历史学科的处境最富戏剧性的表现。诚然，20世纪90年代之前这种趋势在美国和其他地方就已发端，但经过10年的发展，历史学由衰退走向溃败。在美国，学习历史的高中生比例由20世纪60年代的2／3下降为20世纪90年代的不足20％。在大学阶段，美国高校历史学专业每年的毕业生人数在1970年曾一度达到创纪录的45000人，而20年后降到了不足20000人，美国这一时期被授予历史学博士学位的人数也减少了50％以上，而

4、这些都是在同期的高校入学人数和学位授予人数都大幅增加的背景下发生的。这种绝对和相对减少了的历史学专业学生人数对历史学科的就业岗位来说仍然是过剩的，而且在实际的就业中已经表现出来。1995年，美国历史学会记录在案的被高校吸收就业的历史学博士毕业生人数降到了历史最低点。对此，美国20世纪最著名的历史学家之一的C．范·伍德沃德(C．VannA，1995．)，马克·波斯特(MarkPoster)《文化历史学和后现代状态》(CulturalHistoryandPostmodernity：DisciplinaryReadingsandChall—enges，ColumbiaUniversityPress，

5、Neit)和汉斯·科尔纳(HansKellner)的《新历史哲学》(ANeCarrandEltontoRortyandodernPerspectives，Routldege，London，1996)，大卫·哈伦(DavidHarlan)的《走下圣坛的美国历史学》(TheDegradationofAmericanHistory，UniversityofChicagoPress，Chicago，1997．)，乔易丝·阿普尔比(JoyceAppleby)的《历史学视野中的知识和后现代主义》(KnoodernisminHistorical，Perspective，Routledge，London，19

6、97．)，以及唐纳德·凯利(DonaldKelley)的《多面的历史：从希罗多德到赫尔德》(FacesofHistory：FromeHerodotustoHerder，YaleUniversityPress，NeodernHistoryReader)中得到了鲜明的体现。尽管这部书象征性地选人了部分反后现代主义的文章，包括劳伦斯·斯通(La-melfarb)、乔弗莱·艾尔顿(GeoffreyElton)和少数旧式马克思主义者的作品，但整部文集的作者主体则是为人熟知的法国思想家——让．弗朗索瓦·利奥塔(JeanFrancoisLyotard)、让·布希亚(JeanBaudrillard)、罗兰·巴

7、尔特(RolandBarthes)和米歇尔·福柯(MichelFoucault)，以及前面已经提到的近期的英语国家思想家——贝克霍弗、安克斯密特、科尔纳，加上个别后结构主义的女权主义者。就像新中学课程的鼓吹者一样，这部文集的编辑者毫不避讳自、己像关心学术问题一样关注政治问题。詹金斯坦承，这部选集既不中立也非毫无偏见，“其中的文章倾向于后现代主义”[4]。詹金斯为证明自己的立场，宣称所有恢复历史的努