不朽-回到先秦语境的思想梳理

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1、不朽:回到先秦语境的思想梳理【内容提要】“三不朽”说在中国思想文化史上影响至巨，在评价和征引这一观念时，学界已经形成一种认识泛化和思维惯性，使“三不朽”成为一个无须进一步剖析的常识性思想范畴。在它面前，似乎只有“获取人生永恒价值”、“注重主体精神的永存”这样一种解读视角。本文试图回到“三不朽”的原始语言环境，逐一分析组成它的各种精神元素，不仅能得出与现行主流认识不同的结论，而且同时对萌生于先秦的公私观念进行了一番仔细梳理。【关键词】三不朽先秦语境公私观念思想梳理一导言:问题的提出载于《左传·襄公二十四年》的“三不朽”说，在中国思想

2、文化史上影响至巨。以往对这一问题的讨论中，研究者的精力和目光所集中关注的，是它所蕴涵的个体人生态度和价值追求，而对“三不朽”说产生的特定时代和语境背景，及由此限定的思想内涵往往注意不够。于是形成了一种认识上的泛化和思维上的惯性，使得“三不朽”成为一种无须进一步思考剖析的常识性思想范畴。在“三不朽”说面前，人们似乎只有从抽象的积极意义上引用它这一种解读方法，也似乎只有肯定其个体生命价值追求这一种思维方式。一说到“三不朽”，就要与个体人生价值观相联系，似乎“三不朽”已成为古代个体人生价值观的同义语。如有学者撰文《传统的人生价值观及其现

3、代意义》，第一节标题即为“最早的人生价值思想——三不朽”①。也有人认为，“三不朽”说的价值在于对个体生命的超越:“（它）通过垂德后世，建功立业和著书立说，超越短暂而有限的生命，获取人生的永恒价值，在中国古代文化人士的观念中，带有普遍的意义，始终影响着他们的人生态度和价值追求。”②王运熙、顾易生主编《先秦两汉文学批评史》则从文学角度肯定其独立的价值:“穆叔虽然把‘立言’的地位次在‘立德’、‘立功’之后，但毕竟把‘立言’与‘立德’、‘立功’区别开来，肯定其独立地位及垂诸永久的价值。这种认识，常被后世文学批评用来作为讨论文学的地位和作用

4、的理论依据。”③一叶知秋。以上所论，基本可代表现今学界对“三不朽”说的认识及评价。显然，诸文所侧重的，是个人“主体精神”、个体“人生价值观”及“立言”的“独立地位”。这说明，以往的讨论，多从其积极意义上肯定“三不朽”的价值，而基本没有顾及分析这一思想其他层面的意义及作用。就承载着“三不朽”的那段《左传》文字内容而论，确实包含了以上诸君所征引的积极意义。但，这并非全象。本文认为，理解和分析“三不朽”说，不能脱离其具体语境，就其产生的时代及语言背景来看，“三不朽”说强调的更多的是“群体精神”、“公天下意识”以及“立言为公”的思想，依附

5、性、群体性、崇公抑私性是它的本质规定。换言之，泛言“三不朽”说强调人生态度和价值追求大体是不错的，问题在于它所倡导的是什么样的人生态度和价值追求?是附丽于群体的，还是张扬个性的?简言之，“三不朽”说是一柄双刃剑，它有其积极的一面，亦有其消极的一面;积极的一面多是后人抽象、阐扬的结果，而消极的一面则蕴涵在产生它的具体历史语境中。就前者而言，古今学界的引用、论证，已较为充分;而就后者而论，似乎还稀有人提及，尚待挖掘、分析。而后者之所以长期被忽略，一个重要原因就是忽略了具体的原始语境，其一种表现是，在征引文本时，只征引穆叔论述有关“三不

6、朽”的话，而忽略了范宣子之言，如王运熙、顾易生的《先秦两汉文学批评史》;另一种表现是，征引时，只注意抽象出“三不朽”的思想，而没有顾及产生这一思想的具体历史背景，因此也就难以准确地把握其思想内涵。鉴于此，起码从搞清产生“三不朽”说历史背景的角度，似乎也很有必要回到先秦的原始语境，重新做一次文献和思想的双重梳理工作。讨论“三不朽”问题，不能脱离这一思想产生的历史条件和环境，尤其是不能脱离它所产生的具体语境，否则有些问题显然难以说清。按“三不朽”说源于《左传·襄公二十四年》:二十四年春，穆叔如晋。范宣子逆之，问焉，曰:“古人有言曰‘死

7、而不朽’，何谓也?”穆叔未对。宣子曰:“昔丐之祖，自虞以上，为陶唐氏，在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏，晋主夏盟为范氏，其是之谓乎?”穆叔曰:“以豹所闻，此之谓世禄，非不朽也。鲁有先大夫曰臧文仲，既没，其言立。其是之谓乎!豹闻之，大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。若夫保姓受氏，以守宗祊，世不绝祀，无国无之，禄之大者，不可谓不朽。”④据此，至少有这样几个问题值得注意:一是“死而不朽”是当时已被广泛讨论的一个命题。二是穆叔在论证立言“不朽”时特以鲁卿臧文仲为例，所以搞清臧文仲之“立言”究竟何指极为重要。

8、三是“三不朽”的思想是在两种观念的辩论中产生的，其中一方为范宣子的以世禄为不朽，另一方为穆叔的以“立德、立功、立言”为不朽。以下分节梳理之。二梳理一:关于“死而不朽”观念追求不朽，追求生命的永恒延续，是一种很古老的思想，春秋时代已经很流行。《左传》