从英语词汇看西方文化

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1、从英语词汇看西方文化从英语词汇看西方文化　摘要：语言是文化的载体，是一种文化现象，是文化的表现形式。因此，学习英语离不开学习西方文化。本文从英语词汇入手，从不同角度来透视其中蕴含的西方文化相关信息，力图寻找语言与文化之间相互交织、相互促进的内在规律。　　关键词：英语学习词汇西方文化　　　　现代文化社会学认为，任何.L.人类社会都离不开文化，文化是人类社会赖以生存和发展的基础，是人类生存和发展的方式。社会实际上是一个纷繁复杂的文化大系统，语言只不过是构成文化大系统的要素之一。［1］词汇是语言中最活跃、文化负荷量最大的成分，社会生活的变迁、民族文化的发展、历史上

2、有过的各种文化现象无不在语言文字上留下不可磨灭的烙印。英语是西方的主要语言。学习英语，不仅要掌握语音、语法、词汇和习语，而且要知道使用这种语言的人如何看待事物，如何观察世界；要了解他们如何用他们的语言来反映他们社会的思想、习惯、行为；要懂得他们的心灵之语言，即了解他们社会的文化。实际上，学习语言与了解语言所反映的文化是分不开的。了解西方文化，有助于学好英语。　　一、从英语词汇中感受西方国家历史变迁　　语言在许多方面反映了社会文化。同时，一定的社会文化背景也产生了固定的语言模式。一个民族的语言在某种程度上讲也就是这个民族的历史，不同时期的各种文化现象都会在语言

3、文字上留下印记。十七世纪，已经进入工业革命时期的英国海上势力非常强大，而荷兰作为传统的海上贸易强国，是它的主要对手，两国为争夺海上霸权数次爆发战争。因此，在英国人中间普遍存在一种对荷兰人的蔑视心理，反映在英语中则出现了许多表示厌恶、蔑视、嘲弄、讥讽情绪的习语。比如：Dutchdash;灾难、麻烦、祸害的根源）。在古希腊神话中第一个妇女潘多拉因受惩罚，被众神谪下凡间，宙斯给她一个盒子，让她带给娶她的男人。当盒子最后打开时，所有的罪恶、不幸、灾难等都跑了出来，从此给人类带来无穷的祸害。aHerculeantask指需要巨大的体力或智力才能完成的任务。海格立斯是古

4、希腊神话中的身材魁梧、力大无穷的英雄。他曾被罚去完成12项极为艰巨的任务，成功后，被升为神。若不知道特洛伊木马的故事，就很难理解Trojanhorse一词被用来告诫人.Ls，salesclerk，sportsan，businessan等。熟悉二十世纪六七十年代美国政治社会生活的人都会知道，当时美国有著名的文化团体垮掉的一代（TheBeatGeneration），这是一个由一些拥有同样的信念和人生主张的青年人发起的。他们以反战为口号，以文学为武器，在美国文坛上掀起了一股巨大的浪潮。当时及后来的许多西方青年在文学表达方式及生活方式方面纷纷仿效他们，在西方社会引起

5、巨大争议，其冲击甚至影响到今天。在垮掉的一代的代表人物艾伦金斯堡和杰克克鲁亚克的作品中出现了许多与beat相关的词，例如，beatific（快乐的、幸福的），beatnik（行为乖僻的人）。此外，beat还表示爵士乐的节奏，而对爵士乐的喜爱，是将垮掉的一代几个主要人物联系起来的原因，也代表了当时青年一代对这种特殊娱乐方式的喜爱。　　文化包括一切人类社会共享的产物。它不仅包括城市、组织学校等物质的东西，还包括思想、习惯、家庭模式，语言等非物质的东西。简单地说，文化指的是一个社会的整个生活方式，一个民族的全部活动方式。语言是文化的一部分，并对文化起着重要作用。语

6、言与文化互相影响，互相作用。由于英语国家的地理位置特征，无论是历史传统还是现实生活中，英语民族的生活多和海洋打交道，因而英语中有大量有关水的词语。比如，ableseaman一级水平，seaman直译为海员，在西方国家又指代有能力、有水平的海员，因此ableseaman可意译为一级水平。belefthighanddry陷入困境，直译为被留在水流不到的地方。在西方国家，水给人以安全祥和的感觉，因此belefthighanddry可意译为陷入困境。由于英国位于大西洋北岸，属于海洋性气候，受北大西洋暖湿气流的影响，四季变化不明显，但一日之内天气情况可能瞬息万变，英国

7、人认为在英国本土没有气候，只有天气，因此，英语中有Asuncertainasanshomeishiscastleanddontstickyournoseinsomeoneelsesbusiness.（一个人的家就是他的城堡，不要干涉别人的事情。）因此，以有趣的天气作为攀谈的话题不失为一种很好的交流方式，因为Theail（电子邮件），E-merce（电子商务），oonination（人工授精），等等。科技进步不仅造福于人们的日常生活，使现代生活方式中涌现出许多新产品，同时也丰富了人们的语言，产生了大量的新词汇，如：microer（自动报时器），cellphon

8、e（手机），callerIP（来电显示），digit