老子“上善若水”的审美品格

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1、老子“上善若水”的审美品格　　摘要：《老子》文中的“水”具有特殊的涵义，“水”几乎承载了所有老子要表达的美德，“上善若水”作为老子美善理想的表达，含蓄优美、至善至美。　　关键词：上善若水审美品德《老子》　　文学最重要的本质属性之一就是审美，老子的《道德经》不仅是一部哲学著作，而且是一部先秦文学典籍，善于描绘形容，富有形象性，具有丰富的审美意蕴。《道德经》规避了儒家经典崇尚质朴的风格，突出了先秦文学说理同时兼具抒情的功能，将审美与说理融于散文诗一般的形式中，隐秀深华、箫疏淡远，显示出道家自成一脉的独特风格。下面从老子“上善若水”的观点出发发掘其审美意

2、蕴和美善品质。　　一、含蓄优美，温柔敦厚　　“水”以独有的审美艺术特征吸引历代文人，是中国古典文学中常见意象之一，水象征时间的流逝是最具约定性的一个涵义，同时因作家不同的个体特征和境遇又使之具有丰富的情感意蕴。在中国先秦哲人的思想中，水是一个很重要的“思”8的对象或最重要的隐喻。今古文《尚书》、《诗经》、《易经》、《国语》和《左传》等著作中，有许多内容涉及古人对水的认识和思考。如《尚书?洪范?九畴》中的第一畴是五行：水、火、木、金、土，水列为五行之首。屈原《九歌》中祭祀山神的只有《山鬼》一篇，却有《湘君》、《湘夫人》、《河伯》三篇是祭祀水神的。老子

3、、孔子、孟子、管子、庄子等哲人，更是对水有一些鞭辟入里的名言，古人从对水的思考和对水的丰富多样的诠释中引发许多深邃的思想。老子特别钟情于水，老子认为为人要像水那样深沉宁静、透彻明净，抛弃众多物欲的约束，不贪图、不强求，顺应自然。　　“水”宁静而柔和，毫无张扬，无私无畏地滋润着万物，与万物和谐共处。“水”的美学特征即为优美、柔美，老子在文中多次提及“水”，可见他特别钟情于水，崇尚水的阴柔之美，中华民族含蓄内敛的性格特征可见一斑，以及温柔敦厚的文学创作传统和表情达意的方式。　　二、情思浪漫，胸怀宽广　　“水”在《老子》中第一次出现是在第八章中，老子以“

4、上善若水”作为本章的开始。原文是：“上善若水，水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”老子在这段话中对水有高度的赞扬，水是“上善”，它滋养万物却不居功。接着列举了水的七种善性，即“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时”。老子的家乡在河南鹿邑涡水边，相传涡水是一条美丽的河流，从童年时代起，老子就对水产生了特殊的感情。当人们看到水哺育万物，于是想到水是人类的生命本源，没有水就没有人类，从而树立了“敬水”的观念，老子在此基础上进一步悟出“水道”，并引出他的“水

5、德”思想：“上善若水。”可见老子富于想象，深于思考，情思浪漫，“水”在老子笔下具有了无限的遐想空间和丰富而睿智的哲理思考视角。8　　在老子的文中，水超越了物质的自然属性，水由于本身所具有的特殊属性，变成了一个重要的喻体。老子曾经在书中多次提到水的意象，以水为喻，水几乎承载了所有老子要表达的美德，所以他才说“上善若水”。老子在此其实是以水喻道，“道”超越人的感官把握，恩泽很大却从不与物相争，作为万物之本原的水亦具相似属性，故曰：“水几于道。”其次，老子以水性喻人性，正如河上公所云：“水性如是，故天下无有怨尤水者也。”陈鼓应引河上公注云：“上善之人，如

6、水之性。”老子以水性比人性，用七“善”比喻上善的为政之道，提倡人们小至为人处世、大至治国平天下都应效法水之“善”。　　“上善若水”涵盖了水的所有美德，可谓老子人生哲学的总纲。显然，老子崇尚水的无为与不争，水的屈卑低下，水的渊深清明，水的润泽万物，水的如影照形、不失真实，水的净化污秽，水的能方就圆、曲直随形，水的涸溢随时、随顺天时。正因为水具有上述“七善”，所以老子说人们对水没有怨尤。这些语言充分体现了老子睿智、大度的人生境界，也是老子对理想人格的内在要求。学习水大度能容的胸怀，保持心胸宽广、眼光深远，这是一种不问收获、只知耕耘的精神，古今之成大事者

7、，均有赖于这种大度能容的胸怀。若能做到此七“善”，便能进入“无尤”的境界。　　三、虚怀若谷，至朴至素　　“水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道”。水虽然有至善之功，却默默无闻地流向低处，甘愿处在谦卑的地位，这是说水具有“至谦之德”之品格。　　“水”的第二次出现是在第二十八章中，在此章中，“水”以“?”（溪）、“谷”字出现，原文是：“知其雄，守其雌，为天下溪……8知其白，守其黑，为天下式……知其荣，守其辱，为天下谷。常德乃足，复归于朴。”《尔雅》释水：“水注川曰?。”“?”与“溪”同义，“?”与“谷”也同义，皆水所归。老子在此推崇和强调的是尚柔、

8、不争、谦退、处下等思想与原则。如此，才能最后归于“朴”，即宇宙本体，也即“道”。　　“水”的第三次出现是在第六十六章中，在