四祖道信禅师的念佛禅

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1、四祖道信禅师的念佛禅四祖道信大师小传四祖道信大师，俗姓司马，河内人（今河南沁阳县），生而超异，自幼即对大乘空宗诸解脱法门非常感兴趣，宛如宿习。道信禅师七岁出家。其剃度师戒行不清净，道信禅师曾多次劝谏，但是对方却听不进。没有办法，道信禅师只好洁身自好，私下地持守斋戒，时间长达五年之久，而他的老师竟然一点儿也不知道。后来，道信禅师听说三祖僧璨禪師在舒州皖公山（今安徽潜山县）隐修，便前往皈依。在皖公山，道信禅师跟随三祖僧璨大师学习禅法。道信禅师开悟见性，当在这期间。《五灯会元》卷一记载：隋开皇十二年（592），有位沙弥，名

2、道信，十四岁，前来礼谒三祖僧璨大师。初礼三祖，道信禅师便问：“愿和尚慈悲，乞与解脱法门。”三祖反问道：“谁缚汝？”道信道：“无人缚。”三祖道：“何更求解脱乎（既然没有人捆绑你，那你还要求解脱干什么呢？不是多此一举吗）？”道信禅师闻言，当下大悟。原来，吾人所感到的束缚不在外面，而在我们的内心。束缚完全来自于我们自心的颠倒妄想，也就是分别、计度、执着，如果看破了这些妄想，知道它们来无所来，去无所去，当体即空，不再被它们所转，那我们当下就解脱了。内心不解脱，到哪儿都不会自在的。因此，解脱在心，不在外。道信禅师开悟之后，并没

3、有马上离开，而是继续留在祖师的身边，一方面侍奉祖师，以报法乳之恩，另一方面，借祖师的加持，做好悟后保任的工夫。这样有八九年的时间（亦说十年）。在这期间，三祖不时地点拨道信禅师，并不断地加以钳锤，直到因缘成熟，才肯把法衣托付给他。付法的时候，三祖说了一首偈子：“华种虽因地，从地种华生。若无人下种，华地尽无生。”并说道，“昔可大师付吾法，后往邺都行化，三十年方终。今吾得汝，何滞此乎？”于是，僧璨大师便离开了皖公山，准备南下罗浮山弘法。道信禅师当然非常希望能随师前往，继续侍奉祖师，但是没有得到祖师的同意。祖师告诉他：“汝住

4、，当大弘益（你就住在这里，不要跟我走了，将来要大弘佛法）。”僧璨大师走后，道信禅师继续留在皖公山，日夜精勤用功，“摄心无寐，胁不至席”。在皖公山居住了一段时间之后，因缘成熟了，道信禅师便离开此地，四处游化。隋大业年间（605-617），道信禅师正式得到官方的允可出家，编僧籍于吉州（今江西吉安地区）的某座寺院。《续高僧传》卷二十记载，吉州城曾经被贼兵围困了七十多天，城中缺食少水，万民惶怖困弊，情况非常危急。道信禅师听说此事，心生怜悯，于是来到吉州城里。奇怪的是，自从道信禅师入城之后，原先干枯的水井突然有水了。守城的刺史

5、对道信禅师感激不尽，连连叩头，并问：“贼何时散？”道信禅师回答说：15“但念摩诃般若波罗蜜多”。于是刺史便令全城的人同声念“摩诃般若波罗蜜多”。念了不多久，城外的贼兵但见城墙的四角站满了金刚力士，威猛无比，一个个都惊骇不已，纷纷四散。隋末天下大乱，道信禅师应道俗信众的邀请，离开了吉州，来到江州（九江），住在庐山大林寺。唐初武德七年（624），又应蕲州道俗信众的邀请，到江北弘法，旋即在黄梅县西的双峰山（又称破头山）众造寺驻锡传禅，后称四祖寺。在这里，道信禅师居住了三十多年，道场兴盛，法音远布，“诸州学道，无远不至”，门

6、徒最盛时多达五百余人，其中以弘忍最为著名。蕲州刺史崔义玄，闻道信禅师之名亦前来瞻礼。唐贞观年间，太宗皇帝非常仰慕道信禅师的道味，想一睹禅师的风彩，于是诏令祖师赴京。但是，祖师以年迈多疾为由，上表婉言谢绝了。这样前后反复了三次。第四次下诏的时候，皇帝火了，命令使者说：“如果不起，即取首来”（这次他如果再不来，就提他的首级来见朕）。使者来到山门宣读了圣旨，祖师居然引颈就刃，神色俨然。使者非常惊异，不敢动刀，便匆匆回到了京城，向皇上报告了实情。太宗皇帝听了，对祖师愈加钦慕，并赐以珍缯，以遂其志。道信禅师寂于永徽二年（651

7、）闰九月初四日，春秋七十有二。临终前，将法衣付嘱给弘忍禅师，并垂诫门人说：“一切诸法，悉皆解脱。汝等各自护念，流化未来。”言讫，安坐而逝。后谥“大医禅师”。四祖在中国禅宗史上的地位非常重要。1、创立了第一个禅宗僧团。2、率先实践农禅并重的寺院生活模式。3、最早提唱“念佛禅”。所以有人认为，禅宗作为一个独立的宗派是从四祖开始的。道信禅师的开示，现存有《入道安心方便法门》，载于《楞伽师资记》。另外，四祖开示牛头法融禅师的那段资料也非常珍贵。什么是念佛禅汉地人修行，主要法门有二个：一是参禅，二是念佛。中国汉传佛教虽有八宗之

8、异，但最后用功都归结到此二法门。尤其是教下诸宗，如天台、华严、唯识等，最后都没有脱离“行归净土”这一总趋向。念佛分四种：持名念佛，观相念佛，观想念佛和实相念佛。念佛不是净宗的专利。禅门中也主张念佛。不过，早期禅门中的念佛，尤其是在六祖那儿，主要以实相念佛为主。后应众生根机的需要，持名念佛亦被纳入禅修当中。我们这里所说的“念佛禅”，主要是就净土往