浅析传统文化中“蛇”形象从上古至明代的演变

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1、浅析传统文化中“蛇”形象从上古至明代的演变内容摘要：蛇的形象在传统文化中最早以图腾形式出现，蛇图腾逐渐退出神坛之后，其在文学作品中多以负面形象出现，唐代更是被妖魔化，直到明代冯梦龙《警世通言》塑造“蛇妖”的形象才被扭转。本文从图腾崇拜，到退出神坛，再到被妖魔化，最后与人性融合，探讨蛇形象在传统文化中的演变及其背后的文化传承。关键词：蛇图腾妖魔化一、上古图腾与《山海经》早在上古时期，中华民族对蛇这一物种，是非常崇敬的，从考古人员挖掘的祭祀器具的花纹上，我们可以发现蛇的形象经常出现在上古天神的手上，亦或成为他们身体的一

2、部分。而这些早期的祭祀图案，代表着远古时期的图腾。根据保存下来的文献可知，我们今日熟知的女娲、伏羲，都是“人面蛇身”的形象：“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变。”（《山海经?大荒西经?郭璞注》）“燧人之世，……生伏羲……人首蛇身。（《帝王世纪》）不仅伏羲女娲是这样，《山海经》与其他一些典籍中的祌或英雄，都是人首蛇身，比如共工、共工之臣等等。虽说也有个别“人首马身”、“鸟身人面”，但是最主要的还是“人首蛇身”。《山海经》当中记载：“凡北山经之首，自单狐之山至于缇山，凡二十五山，五千四百九十里，其神皆人面蛇身

3、。”（《山海经?北山经》）我们今日熟知的图腾“龙”，也是从蛇演变而来。闻一多先生曾指出，所谓中华象征“龙”的形象，是蛇加上各种动物而成。它以蛇身为主体，“接受了兽类的四脚，马的毛，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须。”（《伏羲考》）我国第一部按文字形体结构编排的字典《说文解字》训“禹”字时就指出：“禹，虫也，夏王以为名，学者昧其本义。从，象形。”而“虫”最早的意思便是蛇，可见，“禹”原是对蛇类的另称，大禹以蛇作名，这是图腾崇拜的一种表现形式。原始居民生产力低下，对很多事物的恐惧远远大于认识，这就使得当他们面对蛇，尤

4、其是蟒蛇这样的动物时，会敬畏崇拜蛇的速度、力量以及攻击力，因此，远古居民将开天辟地的盘古、抟土造人的女娲，还有教人以猎的伏羲，都冠上了“蛇”的色彩。如此一来，我们可以得到“蛇”成为上古尊崇对象的第一个象征因素：强悍的生存能力。“蛇”作为上古尊崇对象的第二个象征因素，则是权利。远古时期传说里的神人有部分具有“操蛇”的能力，而一些巫术当中也有“操蛇”的舞蹈。《山海经》里记载了一些操蛇、珥蛇、饰蛇、践蛇的自然神，“蛇”是它们所蕴涵的“可怕的暴力”的标记，“操”则是它们能够控制种种强大的自然力的证明。虽然后来“龙”图腾的出

5、现，让“蛇”的图腾地位受到一定影响，但是，远古时期的人们依然对“蛇”保持着敬畏。原始部落开始出现统治管理者，他们的领导能力需要用操控其他力量来证明，于是，“斩蛇”成为了一个仪式一样的鉴定。夏启是中国第一个奴隶制王权的享有者，他就不但驾龙，而且“乘龙”或“珥蛇”__操纵着权力和“荣耀”。“西南海之外，赤水之南，流沙之西，有人珥两青蛇，乘两龙，名日夏后开启。”（《山海经?大荒西经》）如果说夏启的斩蛇是开创之举，且不论真假（也许不是神话，而是真有其事），那么后来各类史册中记载的某某帝王“斩蛇”的可信度就不可靠了，“斩蛇”

6、作为操控权力的象征，己经逐渐变为上位者的“套路”。比如出身“混混”的汉高祖刘邦，《史记?高祖本纪》中记载：“高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉，曰：‘壮士行，何畏！’乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。”类似的还有被神话的后羿，传说“后羿断修蛇于洞庭”，也是粉饰之辞，这跟刘邦后来的“七彩祥云”是一个道理。至于“蛇”的第三个象征意义此处只略带过，因为考证并不完全，只是提供一种说法，那就是“生殖力”。前面提过，抟土造人的女娲是“人首蛇身”的形象，无独有偶，世界上很多文明中掌管生殖

7、的天神身体都含有蛇的元素，比如埃及戴着太阳冠和眼镜蛇的大地女神。而且中国古代有“感蛇而孕”、“梦蛇得子”等类似的说法，都从一定程度上表现“蛇”在远古人民眼中是生殖力很强的崇拜对象。二、走下神坛与“蛇”的妖魔化龙图腾的成熟，尤其是秦汉以后龙的象征意义和皇权的紧密结合，让蛇图腾的地位受到冲击，人们依然怕蛇，但不再是恐惧与未知的“神秘力量”，更多的是害怕其天性的“毒”与“害”。氏族社会和奴隶社会的人民认知水平不高，对自然界的很多力量都处于敬而远之的态度，到了封建社会，人力的逐渐强大让古代人民，尤其是统治阶级面对自然可见事

8、物的恐惧感减弱了很多，但是由于生产力依然低下，很多现象依旧无法解释，所以面对“超自然”的力量时，古人依旧是很敬畏的，比如各类“鬼神”，自然“异象”，还有就是传说中的“精怪”。蛇和龙，包括后来的“凤凰”相比较，最大的区别是，蛇普遍存在自然界中，而龙和凤凰则是传说中尊贵无比的神物，笔者认为，统治阶级用龙凤象征自己至高无上的地位对这一点是有所考虑的。有了龙凤这两个