半部论语治天下：元代失意儒生的自我广告

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1、一“半部《论语》治天下”之说，近年来甚嚣尘上，《论语》作为治国平天下的经典地位，再一次被大肆宣扬，有人甚至说，《论语》将是二十一世纪的福音书。《论语》真的有如此神奇的、巨大的功效吗？为了回答这个问题，首先要正本清源，看一看这句话出自何处，看一看赵普为什么要学《论语》？标榜“半部《论语》治天下”的赵普，是如何治天下的，再看一看他所参与建立和治理的大宋王朝，又是一个怎么样的局面。关于此事的相关记载，主要有：（一）南宋罗大经（1196—1242）《鹤林玉露》卷七记载：杜少陵诗云：“小儿学问止《论语》，大儿结束随商贾。”盖以《论语》为儿童之书也。赵普再相，人言普山东人，所读者止《论语》，

2、盖亦少陵之说也。太宗尝以此论问普，普略不应，对曰：“臣平生所知，诚不出此。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。”普之相业，固未能无愧于《论语》，而其言则天下之至言也。朱文公曰：“某少时读《论语》知爱，自后求一书似此者，卒无有。”《鹤林玉露》是一部笔记体的文集，全书共十六卷。半数以上评述前代及宋代诗文，记述宋代文人轶事，有文学史料价值，其中对宋朝政治人物的记述，可与正史相参照。1．赵普的回答，涉及“半部《论语》”的问题，这大概就是赵普“半部《论语》治天下”这句话的初始版本；2．罗大经认为赵普的“相业”有愧于《论语》，但對赵普的这句话以及《论语》的价值则十分肯定。（二）元·

3、脱脱《宋史·赵普传》：普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户，启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则《论语》二十篇也。这里也有几点应当注意：1．脱脱首次从正面肯定了《论语》对赵普政治事业的积极作用。正是元朝，才将《论语》》等所谓四书作为法定教科书和科举取士的标准，这也许就是脱脱加上这几句话的历史背景。但，“晚年”以下一段话，不知何所取材。2．当时人们并不知道他读的是什么，是在他死后人们才发现读的是《论语》，因此，在他生前，自然不会有“半部《论语》治天下”之说。（三）元·高文秀《遇上皇》：每决大事，启文观书，乃《论语》也，

4、此时称小官以半部论语治天下。这段情节，揉合了《鹤林玉露》与《宋史·赵普传》，但有所改造；杂剧曲文，本来不足以作为讨论历史问题的依据，但“半部《论语》治天下”这句话，大约到此时方才定型，杂剧是一种大众化的文艺形式，也许正是借助它，这句话才广泛流传开来。我不厌其烦地罗列出这么多资料，从中可以得出什么结论呢？第一，赵普生前，以及整个北宋，没有“半部论语治天下”一说。第二，此说真正流传开来是在元朝。但恰恰是在元朝，对儒术表示了极大的轻蔑，所谓“九儒十丐”，那些满腹经纶的儒生，其地位与乞丐不相上下，连自己的生计问题都难以解决，更何谈治天下。为此，元杂居中的那句台词，既是地位低下的儒生们对前

5、朝文人地位的向往，对自己学问的一种自负，也是向当朝执政者的一种自我推荐。第三，由于这句话极大地夸张了《论语》的功能，得到了那些能将《论语》倒背如流的儒生们的普遍欢迎，所以才广泛地流传开来。二那么，《论语》对赵普治天下的功业，究竟有什么影响呢？纵观赵普一生的功业，与治国平天下有关的，主要有两件事，一是参与策划了陈桥兵变，二是提出了抑制武臣的建议。赵普在宋朝被视为“开国元勋”，而宋朝的所谓“开国”，说起来简直就像一场儿戏。“陈桥兵变，黄袍加身”的故事，在中国，早已是妇孺皆知的了。赵匡胤的得势，大宋王朝的建立，就是这样开始的。其时，赵普以掌书记身份随军出征。所谓掌书记，无非是个幕僚，负

6、责军中一些文书起草事宜，地位既不高，实权更是谈不上。可发动政变的将领和赵匡胤的弟弟赵匡义，却一同来向赵普请教，赵普当仁不让，与将领谈条件，他时而唱白脸，时而唱红脸，最后拍板：普察其势不可遏，与匡义同声叱之曰：“策立，大事也，固宜审图，尔等何得便肆狂悖！”乃各就坐听命。普复谓曰：“外寇压境，将莫谁何，盍先攘却，归始议此。”诸将不可，曰：“方今政出多门，若埙寇退师还，则事变未可知也。但当亟入京城，策立太尉，徐引而北，破贼不难。太尉苟不受策，六军决亦难使向前矣。”普顾匡义曰：“事既无可奈何，正需早为约束。”因语诸将曰：“兴王易姓，虽云天命，实系人心。前军昨已过河，节度使各据方面，京城若

7、乱，不唯外寇愈深，四方必转生变。若能严敕军士，勿令剽劫，都城人心不摇，则四方自然宁谧，诸将亦可长保富贵矣。”皆许诺，乃共部分。（《续资治通鉴长编》）一件谋取皇权的大事，就这样由赵普几句话就决定下来。于是，出兵御敌的事抛到一边，数十万大军又原路折回。当赵匡胤从小皇帝柴宗训手中接过“禅让”的帝位后，契丹的大军也不南下了，北汉的士兵也不应合了，边境也不告警了，“镇州言契丹与北汉兵皆遁去”，由着赵匡胤从从容容地去打理他的这个新王朝的事宜。看来，所谓契丹南侵，所谓军中鼓噪，一切都是精心预谋