丁韪良：古老帝国的觉醒和重生

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1、提要：地球上只有五个帝国具有足够广阔的疆界，可以出现在外太空的地图之中，中国即是这五个帝国之一。它的人口是俄国的三倍，国土差不多同样辽阔，其自然资源堪称无与伦比。……，我们很难想象它未来将会变得多么强盛。中华民族是通过兼并小国才逐渐变得强大的。它从中亚高原的涓涓细水，一路汇合溪流，逐步壮大成河，最终成为汹涌辽阔的大江，流入无垠的东海。中国历史上多次惊心动魄的革命：有的就像秦代的长城那样，将统一的印记烙在整个民族之上；有的就像是1644年的满人征服那样，使整个或部分中华民族屈从于一个少数民族政权的统治。而且这个帝国正在发

2、生的转变，它与宗教、商业和军事等领域所受到的西方影响之间的关系，都值得我们讨论。   序　　中国是当今世界正在发生的最伟大运动的舞台。与其相比，俄国的骚动就显得微不足道了，因为它并非政治舞台，而是一个社会舞台。它的目的既不是变换朝代，也不是政府形式的革命，而是具有一个更为崇高的目标和更为深刻的动机，它所承诺要做到的事情是让这个最古老、人口最多和最保守的帝国得以彻底振兴。南北半球上难道有任何一个国家能够对此视若无睹吗？　　大约三十年以前，当日本采纳了西方文明的外部形式时，它的行动被许多人视为一种玩弄把戏——出于一种临时目

3、的而采用的拙劣模仿。但是当看到各国内阁和商会都不得不认真对付这个北太平洋上的不列颠指日本，因为它的国土形状和在太平洋地区的国际地位与英国相仿。时，他们现在又会怎么想？日本这个巨大邻国的觉醒，肯定会产生同样惊人的结果，而且所产生变革的规模将会大得多。　　政治骚动，无论是像潮汛那样是周期性的，还是像飓风那样是未曾预见到的，总的来说都是表面和暂时的，然而中国的社会运动却源于地面之下足以造成沧海桑田的力量。本书的目的就是要来解释推动中国社会变革的这些力量。　　正是出于对这种辉煌景观的憧憬，使我在短期访问了自己的祖国之后又回到了

4、中国——而且是在华中诸省生活了几年之后又回到了京师。倘若中国人民仍像半个世纪以前那样麻木不仁的话，我也许会对他们的未来感到绝望，然而当我看到他们像今天这样众志成城，怀着告别往昔的坚定信念，想通过采纳西方文明的精华来寻求新的生活，我感到自己对于他们未来的希望已经实现过半；我对于能够利用自己的声音和笔来帮助他们的事业而感到高兴。　　他们的爱国主义情绪中也许确实掺杂了对于外国人的敌意，但是随着智力的增长，他们的思想难道不会变得更加开阔？他们难道不会意识到他们的利益，与他们谋求加入的国际大家庭的利益是不可分割的吗？　　我对于中

5、国改革运动进程的深度和真实性的见证与日俱增。昨天，规模盛大的秋季军事演习刚刚结束。这些演习显示，在铁路运输的帮助下，中国能够聚集起一支训练有素的十万人大军。可是政府对于这支令人畏惧的庞大陆军并不感到满足，它还下令打造一支包括八艘装甲巡洋舰和两艘战舰的精锐海军，其中有五艘军舰和三个海军基地将装备有无线电报设备。　　跟重振陆军和海军同样重要的还有下列事实，即几天前有一些在国外大学完成了学业的中国留学生得到了进士（相当于民法博士）的头衔，这意味着他们将会被任命到一些重要的职位上。假如说在军事检阅仪式上大炮的轰鸣声宣告了弓箭时

6、代的结束，那么这另一个事实是否也宣告了在教育领域中，吟诗赋词和书法已经让位于科学和各种语言？今后，成千上万的有志青年将会争先恐后地奔赴日本的大学，越来越多的留学生将会去大洋彼岸的西学源头寻求知识。　　更为令人惊叹的是中国在妇女思想解放这一方面所采取的步骤。学部的一位最高官员前几天已经向我保证，他将推动女校的建立。中国生活中的这一阴暗部分将会被暴露在阳光之下，在不远的未来，中国青少年所受的教育将会从母亲的膝盖上开始。　　政务处的连日商议证明五大臣出洋考察团所提出的改革方案并未被束之高阁。作为改革派领袖之一的端方刚刚被任命

7、为两江总督，他有一个实现其进步思想的“白皮书”；直隶总督袁世凯在秋季军事演习之前向慈禧太后告别的时候，请求她不要听从那些曾经于1900年酿成巨大灾难者的劝告。　　鉴于以上这些事实，中国的报纸目前正在讨论国教一事又有什么可奇怪的呢？古老祭坛上的火焰已几近熄灭，在那些公开宣称采纳基督教，以作为开明的国民之唯一信仰的人中间，最著名的一位居然是个和尚。　　我们是否可以满怀信心地展望未来，确信中国将成为基督教国家中的一员？　　丁韪良　　1906年10月30日于北京　　前言　　不同国家的地质构造可谓是五花八门，它们所代表的不同时代

8、更是难以计数！而占据地球表面的人类也同样种类繁多，他们的进化时期也不比地球的年龄要短多少。追溯人类发展和衰退的阶段，解释其所经历的大起大落，是一位富有哲理性的历史学家的职责。　　假如说在数月内便经历卵、虫、蛾等三种不同生存形态的蚕，其生命历程颇为耐人寻味的话，那么从野蛮状态进化而来，其发展进程长达数千年的人类社会不知道该更有趣几倍