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1、嘉莉妹妹的迷失与幻灭的论文 摘要:《嘉莉妹妹》是美国作家西奥多.德莱塞精心刻画的一个美国梦的追寻者形象。本文结合存在主义观点解读《嘉莉妹妹》,分析主人公嘉莉妹妹在追梦过程中对人生本质的思考与探索,指出在“上流社会”背后隐藏的虚伪性。在美国历史上最动荡不安的时期,西奥多.德莱塞以他独特的视角描绘了当时的美国社会。 关键词:存在主义;荒诞;自由选择 西奥多.德莱塞是20世纪美国文学史上一位著名作家。德莱塞出身贫寒,自小外出工作。辛苦谋生的经历使他得以在不同环境中与形形色色的底层人物接触,这不仅使他对社会现实有了更加清醒的认识而且为他日后的文学创作形成了厚重的积淀。德莱塞的长篇小说
2、《嘉莉妹妹》是美国小说史上一部具有划时代意义的优秀作品。自小说发表以来,作品内容的复杂性、多样性和矛盾性就引起了批评家们的广泛的兴趣。各种传统的和现代的批评方法,从不同的角度来评论,分析和解读这部作品。本文拟用存在主义理论来解读《嘉莉妹妹》,揭示书中的存在主义主题。 一荒诞与异化 存在主义哲学认为:“世界是荒谬的,人生是痛苦的。人们被不由自主地抛进存在,荒诞地来到世界上,荒诞地生活,又荒诞地死去。”他们总是被“不幸意识”所缠绕,并时刻感到自己是个局外人,受到外部世界的威胁。存在主义者认为人类是荒诞的世界的一部分,是不能逃离这个世界的。人类难以逃离这冷漠荒谬的世界,他们由此感
3、觉到一种难言的生存的压力。WwW.11665.Com世界是这样一个地方,是一个深不可测的、吞没了所有怜悯、希望及任何激发人类尊严、自由和知识的想法的深渊。人类生活在这样一个充满各种痛苦、生理疾病、心理疾病、年老体衰的世界里,处处是折磨、奴役、饥饿和死亡。 十八岁的农村姑娘嘉莉只身投奔在芝加哥的姐姐。这时的嘉莉,还是个“心里充满着青春的幻想”的天真少女,做着不切实际的平步青云的美梦。可是,大城市里却是这样一份景象:“冷酷的现实(“收入微薄,却仍然得向姐姐交食宿费”)、富人的骄横(街上“珠光宝气的阔太太用肘挤她,不把她放在眼里,擦身而过好像她根本不存在似的”)、物质的诱惑(“雅致的拖鞋和
4、袜子、精工的绉边裙和衬裙、花边、缎带全都激起了她的渴望”)”。她所处的新环境是如此冷漠与荒谬,让她茫然和不知所措。新的环境变得越来越混乱无序,变化多端,令人捉摸不定。嘉莉妹妹在焦虑、惊慌、困惑、动荡不安的心态中挣扎,忽然发现自己进入了一个陌生的世界,一个充满各种各样障碍和限制的世界,只有威胁和冷漠的世界。面对这一切,只是感到无奈而荒诞。 人类的荒诞处境不仅使人类感到绝望,更使人总是感到孤独、孤立。当人的个人与社会之间存在着不可分割的联系时,这种个人是被对象化了的失去了个性的、受到他人和社会约束的个人,是一种被他人、集体或社会所吞没的个人,是被异化了的人。在存在主义者眼中,任何集体、社
5、会都是人的异化的力量,都必然奴役人。像她这样一个孤立无依的无知少女,落进了翻滚着狂涛的无情大海,她的异化是不可避免的,她无法回到以前单纯的时代。无论是在芝加哥还是在纽约的百老汇,周围的繁华都深深地刺痛了她,她“对耀眼地陈列着的饰物、服装、鞋子、文具、珠宝等商品非常羡慕”,“精致的拖鞋和长统袜子,优美的绉边衬衫和衬裙,花边、缎带、发梳、荷包,一切都牵动她个人的欲望,可是她又痛楚地感到这些东西没有一件是她买得起的。”(p17)城市的富丽生活像磁石一样诱惑着她,嘉莉妹妹开始对自己美梦的追寻。 二追寻与幻灭 存在先于本质是存在主义的中心主题。首先是人存在,露面,出场,后来才说明自身
6、。假如说人,在存在主义者看来是不可能给予定义的话,这是因为人之初,是空无所有;只在后来人要变成某种东西,于是人就按照自己的意志而造成他自身。萨特把存在作为出发点,本质作为终点,其间是人自我创造的过程。人的自由就是人的存在。人可以自由选择,创造自己。自由是选择的自主权或否定选择的自主权,而自由的作用就是从众多的可能性中选择,创造人的本质,决定个人未来的命运。当一个人进行自我选择时,他同时也承担了对他人和全人类的责任。也因为这种责任,人类生活必然充满了焦虑,孤独与绝望。自由就是选择,是超越,同时也承担责任。 嘉莉妹妹就是不断选择,来创造自我本质,追求美好未来。嘉莉妹妹怀着美好梦想,来到芝
7、加哥追寻她的新生活。芝加哥绚丽的世界让她无比羡慕,激起了内心隐藏已久的渴望,开始新生活追寻。在找工作时,她像小孩一样羞涩不安,以致于她简直不敢走进公司。在一家服装公司和百货大楼求职失败后,嘉莉终于在一家鞋厂得到一份工作。为了生存下去,她接受了这份周薪仅为四块半的工作。当冬天到来时,嘉莉为了购买新衣向姐姐提出减低房租,但是一场大病却使她失去了工作,为了生存,嘉莉又开始四处求职。嘉莉在姐姐家就开始了对新自我的追求。虽然有限的物品就可以满足她的基本生
