西方国家死刑制度的演变.doc

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1、西方国家死刑制度的演变关键词:死刑；死刑执行；限制死刑；废除死刑；变革启示内容提要:奴隶制时期的死刑最初是为了祭祀神灵，古罗马皇帝以杀人取乐，腓尼基人发明了十字架刑，那个时期有五花八门的死刑执行方式。到了欧洲中世纪，英国有了有关死刑的立法，有花样百出的死刑执行方法，引进和改造了断头台，杀人示众使刑场成了“死亡剧场”。近现代西方国家死刑制度的发生了变革，从20世纪50年代开始，西欧与北欧各国陆陆续续地全部废除了死刑。当今世界，废除死刑已经成为不可阻挡的历史潮流。最新资料显示，截止2001年底，完全废除死刑的国家已有75个，占各国总数的39%；废除普通犯罪死刑的国家有14个，占各国总数的7%；此

2、外，在法律上仍然保留死刑，但在过去10内没有执行过死刑，可以视为在事实上废除了死刑的国家有34个，占各国总数的18%；保留死刑并继续执行死刑的国家和地区只剩下76个，占各国总数的37%[1][1]。在废除死刑的大潮中，欧洲各国始终站在前列，并且成为倡导在全球废除死刑的领头羊。然而，西方各国的死刑制度原本是十分惨酷的。例如，直到18世纪的末期，英国可以适用死刑的罪名竟有200余种，而当时采用的死刑执行方法也极为残忍。曾几何时，西方各国的死刑制度就发生了翻天覆地的变化。可见人类法制文明的进展是何等迅速。为了追寻它的历史轨迹，我们回过头来看看西方国家死刑的演变过程。通过这样的回顾，可以帮助我们探寻

3、死刑由产生到膨胀再到限制最后消亡的规律。　　一、奴隶制时期的死刑　　原始社会末期，由于商品交换的发展，出现了第三次社会大分工——商业从农业与手工业中分离出来，促进了商品生产与商品交换的发展。此时的社会财富更加集中，奴隶人数增多，阶级分化与对立日趋严重，促使氏族社会解体，产生了由奴隶主占居统治地位的国家。　　在古代奴隶制国家，国王和贵族们的权威至高无上，他们对犯罪行为的惩罚极其简单，大约只有两种：要么是处死，要么是奴役。　　(一)最初的死刑是为了祭祀神灵　　奴隶制时代动辄将罪人处死，还有一个重要原因：古代科学技术不发达，对很多自然现象无法解释，便产生了许多迷信观念，人们普遍信奉神灵。在不同民族

4、和不同国家，人们信奉各式各样不同的神灵，但有一点是共同的，即：为了祈求丰收和祛病，人们经常会向神灵供献各种祭品——15牛、羊、猪以及各种有生命的活体。当奉献了这些祭品却仍然得不到丰收和未能祛病时，便认为是自己的内心还不够虔诚，以为神灵们欲向人间的信徒索要大量的供奉，需要有活人作祭品。在这种情况下，还有什么人能比凶犯和窃贼更适合付出这种终极的代价呢?于是，犯了法的人便自然会成为牺牲品被处以死刑——当权者认为用这种方法最有希望获得丰收和治愈疾病。　　古希腊作家兼地理学家斯特拉堡曾记述了一些当时祭祀杀生的方法：“(凯尔特人)经常用剑把准备用作祭品的人从背后砍倒，然后依据其垂死挣扎的状况进行占卜活动

5、，从死者的剧痛中获取有关未来的暗示，最后检查死者的肠子以验明某种征兆。”[2][2]凯尔特人还有其他的做法，比如用箭射死被用作祭品者，或在选定的神圣场所把他们钉死或烧死。许多罪人被装进一个形状像神怪的巨大柳条笼内，然后和笼子一起放火烧掉。经常会有几十个年轻人被硬挤着塞进一个神像里，看着下面的柴堆被点燃[2][2]11。　　在黑暗的中世纪，窃贼和凶手通常会被处以死刑。那时的死刑有双重含义，一方面是为了惩罚罪犯，一方面是为了平息神的怒火。犯人经常被当作祭祀的牺牲品被处死，其手段极其残酷和野蛮。即使到了基督教义传遍世界的时候，血腥的刑罚也没有一点改观的迹象。罗马人和他们周围的野蛮民族竞相使用新式的

6、更加令人痛苦的死刑方法，殉难者不计其数。难怪在那个年代，罪犯这一身份会被人们称作“血污浸透的符号”。　　(二)古罗马皇帝以杀人取乐　　古罗马一向被视为奴隶制时期文化、哲学和艺术的中心，但帝国时代的罗马也留下了纵欲过度和刑罚泛滥的恶名。　　公元14年，56岁的提比利乌斯成为罗马帝国的皇帝，他常常怀疑一些重要人物对自己不忠，动辄将他们处死。提比利乌斯最宠信的大臣叫赛亚努斯，由于他的挑拨和一连串的告发，使不少家族遭到灭顶之灾。有时在行刑时，孩子们被逼着先杀死自己的父母，接着自己也被杀死。　　提比利乌斯的统治很残酷，但后继王朝的情况更糟。继位的卡里古拉更是一位迫害狂。传说有一天卡里古拉在进餐时，突然

7、一阵大笑。周围的人问他：“有什么有趣的事情?”他答道：“我突然想起，只要我一声令下，你们的脑袋就都会被砍掉。”卡里古拉杀人并不需要什么理由，他把最残忍的刑罚当成一种娱乐，有时他宣布处死最亲近的顾问和弄臣，从他们被拖走时的惊恐神色中取乐。他曾说：“罗马城里住着的就是一群等待我砍头的人。”卡里古拉喜欢把刑场当成热闹的剧场，刽子手们得到指示，要把各类死刑作为观赏节目来执行，行刑的过程拖得越长越好——先要把人的胳膊和