简析美国西部牛仔的历史形象

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1、简析美国西部牛仔的历史形象　　摘要：由于文学著作和影视作品对西部牛仔进行了一定程度的艺术加工，将浪漫主义、个人英雄主义以及神秘主义融入了人物塑造的过程中。所以，在大多数人看来，西部牛仔的生活有着太多的快意恩仇、伸张正义、喝酒调情。事实上，西部牛仔只是19世纪60―90年代美国西部牧区的雇佣劳工，他们生活得也远没有文艺作品中那样潇洒。西部牛仔产生的时代背景及牛仔的日常生活仍需进一步探究，从而尽可能还原历史上真实的牛仔形象。　　关键词：西部；牧牛业；牛仔；历史形象　　中图分类号：K712文献标志码：A

2、文章编号：1002-2589（2013）20-0210-03　　独特的环境孕育独特的精神，伟大的时代造就伟大的人群。美国开发西部之时，正值全球资本主义扩张上升时期，世界诸强国都在通过发展完善本国的各项制度，整合国内各种资源和势力来推动国力的提升。西进运动，作为时代发展的必然产物，为美国经济的进一步发展提供了犹如火箭推助器一般的作用，为美国人民大展拳脚提供了广阔的空间。可以说，西进运动在美国社会经济发展的进程中有着举足轻重的地位。1893年，美国著名的历史学家、边疆学派的创始人特纳在美国历史协会上宣

3、读《边疆在美国历史上的意义》论文，系统阐述了西部在美国历史上的重大作用，他把边疆的消失看成是美国历史发展中的里程碑。这种历史发展的主要特征就是扩张，因为征服自然以及新的地域已成为美国人的“天定命运”[1]。　　一、19世纪中期美国西部的畜牧业大发展　　1783年《巴黎条约》签订，联邦政府建立之时，美国领土只限于大西洋沿岸的13个州。进入19世纪之后，美国政府就开始了购土拓疆：通过购买、武装颠覆等手段使领土跨过密西西比河及路易斯安那地区并最终达到太平洋沿岸。广阔的中西部地区为美国采矿业和农牧业的发展

4、提供了良好的空间。同时，美国政府通过立法，鼓励东部的百姓到西部从事垦荒、采矿等一系列开发活动。继1862年颁布“宅地法”之后，联邦政府针对西部地区特殊的自然地理情况，又接连推动国会通过了“育林法”（1873）和“荒地法”（1877）。然而，由于普通百姓个人的财力、物力极为有限，无法进行大片荒地的开垦、灌溉和耕种，所以，西部的大部分土地都落入了有钱的大农场主、大牧场主和大公司手中。据相关资料显示，根据“荒地法“登记的土地达914.0517万亩，而发了地契的只有267.4695万亩。其中3/4的申请人

5、因无力灌溉，在三年期满前就放弃了购买的土地。[2]　　1521年墨西哥地区沦为西班牙殖民地之后，西班牙的肉牛品种逐渐在此落地生根。17世纪末，墨西哥牧民把牧区扩大到德克萨斯全境。19世纪30年代美国人逐渐移居至德克萨斯沿海地区，尤其是1845年德克萨斯并入美国之后，迅速吸引了大批美国人来此经营牧牛业。美国人带来的牛和当地的墨西哥牛杂交产生了新的肉牛品种――德克萨斯长角牛。这种牛毛色斑纹特别，性情温顺，善找水源，牛角可以抵御猛兽，比较适合长途贩运和远途放牧。此外，长角牛觅食的本领和消化功能都很强，在

6、无草可食的地方，它们可以抬起前蹄，搭在树上，吃枝叶或浆果，甚至连灌木根和仙人掌都可以嚼碎、消化[3]。而且，德克萨斯地区的养牛训牛技术在19世纪四五十年代已经十分成熟。到1860年，德克萨斯牧区的牧牛量已增长到300～400万头[4]。　　美国内战之后，第二次工业革命兴起，大大推动了美国的城市化进程，经济状况的好转和城市人口的增长则意味着对肉制品需求的增加。同时，欧洲市场对美国牛肉的需求也日益增加。1860―1890年它向西欧出口的肉类和动物制品的贸易额由150万美元上升到1730万美元[5]。　

7、　二、西部牛仔的理想与现实　　19世纪80年代后期，由于长期掠夺式畜牧导致西部牧区灾害频发，各个牧场逐渐转变了传统的牧牛方式，改散养为圈养。此外，从事牧牛业的业主数量不断增多，牧牛数量持续增加，压缩了牧牛行业的利润空间。所以，西南部的牧场主纷纷裁员，许多牛仔另谋他职，草原上矫健的身影也越来越少见到。牛仔时代结束了，但牛仔精神却深深地根植于美利坚民族的心底。随着文学、电影等大众传媒的发展，牛仔文化逐渐广为传播。牛仔们独特的服装、语言、歌谣、娱乐方式经过世人的演绎，成为牛仔文化的重要内容。牛仔们奋进、

8、开拓的精神及相关的传奇故事成为美国文化的主要元素，激励着一代代美国人。英国历史学家哈里?艾伦曾说道：“半个世纪以来，牛仔的传奇吸引了千百万人。它投合了人们的心意并且一直是这样。由于它有像戏剧和小说那样固有的价值，有使人产生共鸣的那种野外风味，所以对老老少少都有的吸引力，具有一种永恒的时代性。”[6]素有“牛仔总统”之称的西奥多?罗斯福对牛仔的评价十分中肯：“牛仔在牧区里度过了他一生的岁月，干着他毕生的事业。牛仔能从容、坚忍、刚毅地面对死亡，具有勇敢、好客、耐劳和冒险精神，是美利坚民